Kinh Sundarika
Vị Bà-la-môn Sundarika cúng lửa xong, tìm người ăn phần đồ cúng còn lại và gặp Đức Phật. Đức Phật dạy: đừng hỏi dòng dõi, hãy hỏi cách sống; ngọn lửa thật là ngọn lửa bên trong — kiêu mạn là gánh nặng, giận là khói, dối trá là tro, Pháp là hồ nước trong mà giới là bến tắm. Nghe xong, vị Bà-la-môn xuất gia và chứng quả A-la-hán.
Điểm thực hànhĐừng tìm sự trong sạch ở nghi lễ bên ngoài: hãy thắp ngọn lửa bên trong bằng giới, sự thật và tâm đã được rèn luyện.
1. Phẩm A-la-hán Kinh Sundarika Một lần, Đức Phật ở trên đất Kosala, bên bờ sông Sundarikā. Lúc ấy, vị Bà-la-môn Bhāradvāja của vùng Sundarikā đang thờ ngọn lửa thiêng và làm lễ cúng lửa bên bờ sông Sundarikā. Làm lễ cúng lửa xong, vị Bà-la-môn Bhāradvāja đứng dậy khỏi chỗ ngồi, nhìn khắp bốn hướng và tự hỏi: “Ai có thể ăn phần đồ cúng còn lại này?” Ông thấy Đức Phật đang ngồi dưới gốc một cây, trùm áo phủ kín đầu. Thấy vậy, tay trái cầm phần đồ cúng còn lại, tay phải cầm bình nước, ông đi đến chỗ Đức Phật. Nghe tiếng chân của vị Bà-la-môn Bhāradvāja, Đức Phật mở tấm trùm đầu ra. Vị Bà-la-môn Bhāradvāja nghĩ: “Người này trọc đầu, người này trọc đầu!” và định quay trở lại.
Nhưng rồi vị Bà-la-môn Bhāradvāja lại nghĩ: “Cũng có một số Bà-la-môn trọc đầu. Sao ta không đến hỏi ông ta về dòng dõi sinh ra?” Rồi vị Bà-la-môn Bhāradvāja của vùng Sundarikā đến chỗ Đức Phật và hỏi: “Ngài thuộc dòng dõi nào?”
Tùy theo mọi thứ củi, Ngọn lửa được sanh khởi.
Dầu thuộc nhà hạ tiện, Bậc ẩn sĩ tinh cần,
Ðược xem như thượng sanh, Biết tàm quý, trừ ác.
Ðiều thuận bởi chân lý, Thuần thục trong hành trì,
Thông đạt các Thánh kinh, Phạm hạnh được viên thành.
Tế vật đã đem lại, Hãy cầu khẩn vị ấy,
Lễ tế làm đúng thời, Vị ấy xứng cúng dường.
Vật cúng này của con, Thật sự khéo cúng dường,
Nay con đã thấy được, Bậc sáng suốt như Ngài.
Con không thấy một ai Có thể sánh được Ngài,
Không có người nào khác Thọ hưởng vật cúng này.
Nghĩa là
Đừng hỏi về dòng dõi sinh ra, hãy hỏi về cách sống; vì lửa thần được sinh ra từ củi. Một bậc ẩn sĩ vững vàng, dù sinh trong nhà nghèo hèn, vẫn là người cao quý, được giữ lại bởi lòng biết xấu hổ với điều ác. Được rèn luyện bởi sự thật, trọn vẹn trong sự rèn luyện, đã hiểu thấu hiểu biết và sống trọn đời tu hành — người làm lễ cúng nên tìm đến vị ấy, và cúng đúng lúc cho người xứng đáng được cúng dường.” Lễ cúng của con hẳn đã được làm thật tốt, vì con đã gặp được bậc hiểu thấu như ngài! Chỉ vì trước nay con chưa gặp ai như ngài nên người khác mới ăn phần đồ cúng còn lại.
“Xin ngài Gotama hãy ăn! Ngài là một vị Bà-la-môn.”
Thường pháp không phải vậy, Ðối vị có tri kiến.
Chư Phật đã loại bỏ Tụng hát các kệ chú,
Chân thật niệm Chánh pháp, Sở hành là như vậy.
Bậc Ðại Sĩ vẹn toàn, Cúng dường phải khác biệt.
Ðoạn tận các lậu hoặc, Trạo hối được lắng dịu,
Với những bậc như vậy, Cơm nước phải cúng dường,
Thật chính là phước điền, Cho những ai cầu phước.
Nghĩa là
Ta không ăn món ăn có được nhờ đọc kệ, đó không phải là lệ của những người đã thấy rõ, này Bà-la-môn. Chư Phật gạt bỏ những gì có được nhờ đọc kệ; Pháp còn đó thì, này Bà-la-môn, cách sống là như vậy. Hãy dùng món ăn, thức uống khác mà cúng dường bậc trọn vẹn, vị thấy xa, đã hết lậu hoặc, đã yên lặng mọi hối hận bứt rứt. Hãy cúng dường các ngài bằng cơm nước như vậy, vì các ngài là mảnh ruộng phước cho người đang tìm phước.”
“Vậy thưa ngài Gotama, con phải đưa phần đồ cúng còn lại này cho ai?” “Này Bà-la-môn, ta không thấy có ai trong thế giới này — kể cả chư thiên, Ma vương và các vị trời cao — trong số Sa-môn, Bà-la-môn, chư thiên hay loài người, ăn phần đồ cúng còn lại này mà tiêu hóa được cho đúng, trừ Như Lai hoặc đệ tử của Như Lai. Vậy, này Bà-la-môn, hãy bỏ phần đồ cúng còn lại ấy ở chỗ ít cỏ xanh, hoặc thả chìm xuống nước không có sinh vật sống.” Rồi vị Bà-la-môn Bhāradvāja của vùng Sundarikā thả chìm phần đồ cúng còn lại xuống nước không có sinh vật sống. Phần đồ cúng vừa chạm nước liền xèo xèo, sôi lên, bốc hơi và bốc khói. Như một cái nồi sắt nung nóng suốt cả ngày, bỏ vào nước thì xèo xèo, sôi lên, bốc hơi và bốc khói; cũng vậy, phần đồ cúng còn lại vừa bỏ vào nước liền xèo xèo, sôi lên, bốc hơi và bốc khói.
Bấy giờ, vị Bà-la-môn Bhāradvāja của vùng Sundarikā hoảng hốt, dựng tóc gáy, đến chỗ Đức Phật và đứng sang một bên. Đức Phật nói với ông đang đứng một bên bằng những bài kệ:
Này Bà-la-môn kia, Chớ có nghĩ gì tịnh. Sự sắp đặt củi lửa, Như vậy chỉ bề ngoài.
Bậc thiện nhân dạy rằng, Người ấy không thanh tịnh,
Với những ai chỉ muốn Thanh tịnh mặt bên ngoài.
Này Bà-la-môn kia, Ta từ bỏ củi lửa,
Ta chỉ nhen nhúm lên Ngọn lửa từ nội tâm,
Ngọn lửa thường hằng cháy, Thường nồng cháy nhiệt tình.
Ta là bậc La-hán, Ta sống đời Phạm hạnh.
Này Bà-la-môn kia, Người mang ách kiêu mạn,
Phẫn nộ là khói hương, Vọng ngôn là tro tàn,
Lưỡi là chiếc muỗng tế, Tâm là chỗ tế tự,
Tự ngã là ngọn lửa. Còn người khéo điều phục,
Chánh pháp là ao hồ, Giới là bến nước tắm,
Không cấu uế, trong sạch, Ðược thiện nhơn tán thán,
Là chỗ bậc có trí, Thường tắm, trừ uế tạp.
Khi tay chân trong sạch, Họ qua bờ bên kia.
Chánh pháp là chân lý, Tự chế là Phạm hạnh,
Chính con đường trung đạo, Giúp đạt tối thắng vị,
Ðảnh lễ bậc trực tâm,
Ta gọi tùy pháp hành.
Nghĩa là
Này Bà-la-môn, khi nhóm củi lửa, đừng tưởng đó là sự trong sạch, vì nó chỉ là chuyện bên ngoài. Người khéo léo nói rằng đó không phải là đường đến trong sạch, với ai chỉ tìm sự trong sạch ở bên ngoài. Ta đã bỏ việc nhóm củi lửa, này Bà-la-môn, giờ ta chỉ thắp ngọn lửa bên trong. Luôn cháy sáng, tâm luôn yên định, ta là bậc A-la-hán, đang sống đời tu hành. Này Bà-la-môn, tính kiêu mạn là gánh nặng trong hành trang của ông, cơn giận là khói, lời dối trá là tro tàn. Lưỡi là cái muôi múc đồ cúng, trái tim là chỗ đặt lửa tế; cái tôi đã được rèn luyện tốt là ngọn lửa sáng của con người. Pháp là cái hồ, này Bà-la-môn, mà giới là bậc thang xuống nước, nước trong không vẩn đục, được người lành khen ngợi. Nơi ấy các bậc hiểu thấu xuống tắm, rồi qua bờ bên kia mà tay chân vẫn khô, không ướt. Sự thật, Pháp, sự tự chế ngự, đời tu hành, dựa trên con đường giữa, này Bà-la-môn, mà đạt đến cõi cao — hãy kính lễ những người ngay thẳng ấy. Người như vậy, ta gọi là người sống theo Pháp.”
Nghe Đức Phật nói vậy, vị Bà-la-môn Bhāradvāja của vùng Sundarikā thưa với Đức Phật: “Hay quá, thưa ngài Gotama! Thật là hay! Như người dựng đứng lại vật bị lật úp, mở ra vật bị che kín, chỉ đường cho người đang lạc lối, hay thắp đèn trong bóng tối để ai có mắt sáng thì nhìn thấy rõ các vật — cũng vậy, ngài Gotama đã dùng nhiều cách khác nhau để làm sáng tỏ Pháp. Con xin quy y ngài Gotama, quy y Pháp và quy y Tăng đoàn các Tỷ-kheo. Xin cho con được xuất gia bên ngài Gotama, xin cho con được thọ giới đầy đủ!” Rồi vị Bà-la-môn ấy được xuất gia bên Đức Phật và được thọ giới đầy đủ. Thọ giới chưa bao lâu, tôn giả ấy sống một mình, tách riêng ra, không lơ là, hăng hái và quyết tâm; chẳng bao lâu, ngay trong đời này, vị ấy tự mình hiểu thấu, chứng ngộ và sống với đích cao nhất của đời tu hành — đích mà những người con nhà lành chính đáng rời bỏ gia đình, sống đời không nhà, để hướng tới. Vị ấy hiểu rõ: “Sinh đã chấm dứt, đời tu hành đã sống trọn, việc cần làm đã làm xong, không còn trở lại trạng thái này nữa.”
Và tôn giả Bhāradvāja trở thành một vị A-la-hán nữa.