Kinh Người Quản Tượng

Vị trưởng đoàn quản tượng hỏi Đức Phật về lời truyền rằng người quản tượng chết trận sẽ sinh về cõi trời của những người ngã xuống. Toàn bộ cuộc đối thoại trong bản Pāli chỉ còn là một dấu lặp; bản dịch Minh Châu cũng chỉ ghi chú thích. Bài này được mở đầy đủ theo đúng khuôn mẫu của hai kinh chiến đấu và kỵ binh đi trước: ra trận với tâm sát ý thì sinh vào địa ngục Bại Trận, giữ cái nhìn sai lệch thì chỉ đến địa ngục hay loài súc sinh.

Điểm thực hành

Dù là lính bộ, kỵ binh hay quản tượng, quy luật vẫn một: tâm niệm khi hành nghề và cái nhìn về đời sau mới quyết định nơi đến, không phải lời hứa hẹn của truyền thống nghề.

Phẩm Các Thôn Trưởng Kinh Người Quản Tượng Rồi vị trưởng đoàn quản tượng đến chỗ Đức Phật. Đến nơi, vị ấy đảnh lễ Đức Phật rồi ngồi xuống một bên. Ngồi xuống một bên, vị ấy thưa: “Con nghe các thầy dạy quản tượng đời xưa, những bậc thầy của thầy, nói rằng: ‘Người quản tượng nào, giữa chiến trường, hăng hái cố gắng hết mình, bị đối phương giết chết, hạ gục ngay trong lúc đang hăng hái cố gắng như vậy, thì sau khi thân hoại, chết đi, sẽ được sinh về ở cùng chư thiên Parajita, cõi trời của những người ngã xuống nơi chiến trường.’ Về điều này, Đức Phật nói thế nào?” Đức Phật đáp: “Thôi đi, này trưởng đoàn. Đừng hỏi Ta chuyện đó. Hãy dừng lại ở đây.” Vị ấy hỏi đến lần thứ hai, rồi lần thứ ba. Đức Phật nói: “Rõ ràng là Ta đã không được ông nghe khi Ta nói: ‘Thôi đi, này trưởng đoàn. Đừng hỏi Ta chuyện đó. Hãy dừng lại ở đây.’ Dù vậy, Ta cũng sẽ trả lời cho ông. Này trưởng đoàn, khi một người quản tượng hăng hái cố gắng giữa chiến trường, thì trước đó tâm của người ấy đã nắm giữ những ý nghĩ thấp hèn, sai trái, đặt sai chỗ: ‘Mong cho những kẻ này bị giết, bị trói, bị hủy diệt, bị tận diệt, hay đừng tồn tại nữa!’ Trong lúc đang hăng hái cố gắng như vậy, đối phương giết chết, hạ gục người ấy; sau khi thân hoại, chết đi, người ấy bị sinh vào địa ngục tên là Parajita — Bại Trận. Còn nếu người ấy giữ cái nhìn rằng người quản tượng chết trận sẽ sinh về ở cùng chư thiên Parajita, thì đó là cái nhìn sai lệch; Ta nói rằng một người mang cái nhìn sai lệch chỉ có một trong hai nơi đến: một là địa ngục, hai là loài súc sinh.” Nghe vậy, vị trưởng đoàn quản tượng bật khóc, nước mắt tuôn rơi. Đức Phật nói: “Chính vì thế mà Ta đã không được ông nghe khi Ta nói như vậy.” Vị ấy thưa: “Con khóc không phải vì những điều Đức Phật vừa nói, thưa Ngài, mà vì bấy lâu nay con đã bị các thầy dạy quản tượng đời trước lừa dối, gạt gẫm và dắt đi sai đường.” Rồi vị ấy thốt lên: “Thật tuyệt vời, thưa Ngài! Thật tuyệt vời! Như người dựng đứng lại cái đã bị lật úp, mở ra cái đã bị che kín, chỉ đường cho người lạc lối, hay cầm đèn sáng vào chỗ tối để ai có mắt đều thấy được hình sắc. Cũng vậy, Đức Phật đã dùng nhiều cách để làm rõ Pháp. Con xin quy y Đức Phật, quy y Pháp và quy y Tăng đoàn các Tỷ-kheo.”

“Xin Đức Phật nhận con là đệ tử tại gia, người đã quy y, từ nay cho đến cuối đời.” Bài thứ 4.