Kinh Các Đệ Tử

Ở thành Sāvatthī, nhiều vị Tỷ-kheo hỏi đã có bao nhiêu kiếp trôi qua. Đức Phật nói không tính nổi, và cho ví dụ: bốn vị đệ tử sống một trăm năm, mỗi ngày mỗi vị nhớ một trăm nghìn kiếp, đến khi qua đời vẫn chưa nhớ hết số kiếp đã qua. Luân hồi dài như vậy là lý do đủ để buông bỏ và giải thoát.

Điểm thực hành

Khi thấy mình cứ trì hoãn việc tu tập sang ngày mai, hãy nhớ số kiếp đã trôi qua nhiều đến mức bốn vị đệ tử nhớ cả trăm năm vẫn chưa hết — và bắt đầu việc cần làm ngay trong ngày hôm nay.

Phẩm Thứ Nhất Kinh Các Đệ Tử Ở thành Sāvatthī. Rồi nhiều vị Tỷ-kheo đi đến chỗ Đức Phật. Đến nơi, các vị ấy cúi lạy Đức Phật, ngồi xuống một bên và hỏi Đức Phật: “Bạch Ngài, đã có bao nhiêu kiếp trôi qua rồi?” “Này các Tỷ-kheo, đã có rất nhiều kiếp trôi qua. Không dễ gì tính ra được đã trôi qua bao nhiêu kiếp, bao nhiêu trăm kiếp, bao nhiêu nghìn kiếp, bao nhiêu trăm nghìn kiếp.” “Bạch Ngài, Ngài có thể cho một ví dụ được không?” “Có thể được, này các Tỷ-kheo.” Đức Phật nói. “Giả sử ở đây có bốn vị đệ tử, mỗi vị sống được một trăm năm. Mỗi ngày, mỗi vị nhớ lại một trăm nghìn kiếp. Này các Tỷ-kheo, bốn vị đệ tử ấy — mỗi vị sống một trăm năm — sẽ qua đời sau một trăm năm, mà vẫn còn những kiếp họ chưa nhớ hết.

Số kiếp đã trôi qua nhiều đến như vậy đó, này các Tỷ-kheo. Không dễ gì tính ra được đã trôi qua bao nhiêu kiếp, bao nhiêu trăm kiếp, bao nhiêu nghìn kiếp, bao nhiêu trăm nghìn kiếp. Vì sao vậy? Vì vòng luân hồi này, này các Tỷ-kheo, không tìm thấy điểm bắt đầu. Không thấy được điểm đầu tiên của những chúng sinh bị vô minh che kín, bị khát ái trói chặt, cứ mãi lang thang, trôi lăn trong luân hồi. Bấy nhiêu đó là đủ để các ông chán ngán mọi thứ được tạo thành, đủ để buông bỏ, đủ để được giải thoát khỏi chúng.” Bài thứ 7.