Thành Ấp

Đức Phật kể lại chính quá trình tìm đạo của Ngài trước khi giác ngộ: day dứt vì thế gian sinh, già, chết mà không biết đường thoát, Ngài truy ngược từng mắt xích duyên khởi cho đến cặp thức và danh sắc nương nhau mà sinh, rồi truy theo chiều tắt để thấy cả khối khổ dừng lại. Ngài ví phát hiện ấy như người đi rừng gặp con đường xưa dẫn đến một cổ thành rồi cho dựng lại thành: con đường xưa ấy chính là Bát Chánh Đạo mà các Đức Phật quá khứ đã đi, và đi theo nó, Ngài biết rõ từng mắt xích cùng sự sinh khởi, sự chấm dứt và con đường đưa đến chấm dứt của chúng.

Điểm thực hành

Khi một nỗi khổ lặp lại, đừng dừng ở than trách: hãy truy ngược từng bước — khổ này do đâu có mặt, bước trước nó là gì — cho đến khi thấy mắt xích mình có thể dừng lại được.

Phẩm Lớn Thành Ấp Đức Phật đang ở Xá-vệ. — Này các Tỷ-kheo, ngày xưa, trước khi Ta giác ngộ, khi Ta chưa chứng ngộ trọn vẹn mà đang là một vị Bồ-tát, Ta đã nghĩ như vầy: “Ôi, thế gian này thật đã rơi vào khốn khó: nó sinh ra, nó già đi, nó chết đi, nó biến mất, rồi nó lại sinh ra; vậy mà nó không biết con đường thoát ra khỏi nỗi khổ này, thoát khỏi già và chết. Ôi, đến bao giờ người ta mới thấy được con đường thoát ra khỏi nỗi khổ này, thoát khỏi già và chết?” Rồi Ta lại nghĩ, này các Tỷ-kheo: “Do cái gì có mặt thì già và chết có mặt? Do duyên vào cái gì mà già và chết sinh khởi?” Rồi, nhờ chú tâm hợp lý, Ta xuyên thấu được bằng trí tuệ, này các Tỷ-kheo:

“Do sự sinh ra có mặt nên già và chết có mặt. Sự sinh ra là điều kiện cho già và chết.” Rồi Ta lại nghĩ, này các Tỷ-kheo: “Do cái gì có mặt thì sự sinh ra có mặt? Do duyên vào cái gì mà sự sinh ra sinh khởi? “Do cái gì có mặt thì đời sống tiếp diễn có mặt? Do duyên vào cái gì mà đời sống tiếp diễn sinh khởi? “Do cái gì có mặt thì sự bám giữ có mặt? Do duyên vào cái gì mà sự bám giữ sinh khởi? “Do cái gì có mặt thì khát ái có mặt? Do duyên vào cái gì mà khát ái sinh khởi? “Do cái gì có mặt thì cảm thọ có mặt? Do duyên vào cái gì mà cảm thọ sinh khởi? “Do cái gì có mặt thì sự tiếp xúc có mặt? Do duyên vào cái gì mà sự tiếp xúc sinh khởi? “Do cái gì có mặt thì sáu xứ có mặt? Do duyên vào cái gì mà sáu xứ sinh khởi?

“Do cái gì có mặt thì danh và sắc có mặt? Do duyên vào cái gì mà danh và sắc sinh khởi? Do duyên vào cái gì mà danh và sắc sinh khởi?” Rồi, nhờ chú tâm hợp lý, Ta xuyên thấu được bằng trí tuệ, này các Tỷ-kheo: “Do thức có mặt nên danh và sắc có mặt. Thức là điều kiện cho danh và sắc.” Rồi Ta lại nghĩ, này các Tỷ-kheo: “Do cái gì có mặt thì thức có mặt? Do duyên vào cái gì mà thức sinh khởi?” Rồi, nhờ chú tâm hợp lý, Ta xuyên thấu được bằng trí tuệ, này các Tỷ-kheo: “Do danh và sắc có mặt nên thức có mặt. Danh và sắc là điều kiện cho thức.” Rồi Ta lại nghĩ, này các Tỷ-kheo: Thức này quay lui trở lại từ danh và sắc, không đi xa hơn được nữa. Chỉ trong chừng ấy, một chúng sinh mới sinh ra, già đi, chết đi, biến mất, hay xuất hiện trở lại — nghĩa là: có danh và sắc thì có thức; có thức thì có danh và sắc; có danh và sắc thì có sáu xứ; có sáu xứ thì có sự tiếp xúc; có sự tiếp xúc thì có cảm thọ; có cảm thọ thì có khát ái; có khát ái thì có bám giữ; có bám giữ thì có đời sống tiếp diễn; có đời sống tiếp diễn thì có sự sinh ra; có sự sinh ra thì già và chết, sầu muộn, than khóc, đau đớn, buồn phiền và tuyệt vọng kéo đến; cả khối khổ to lớn ấy hình thành như vậy đó.

“Sự hình thành, sự hình thành!” — Này các Tỷ-kheo, trước những điều chưa từng nghe ai nói bao giờ, mắt thấy biết đã sinh lên trong Ta, sự hiểu biết đã sinh lên, trí tuệ đã sinh lên, sự sáng tỏ đã sinh lên, ánh sáng đã sinh lên. Rồi Ta lại nghĩ, này các Tỷ-kheo: “Do cái gì không có mặt thì già và chết không có mặt? Do cái gì tắt đi thì già và chết tắt đi?” Rồi, nhờ chú tâm hợp lý, Ta xuyên thấu được bằng trí tuệ, này các Tỷ-kheo: “Do sự sinh ra không có mặt nên già và chết không có mặt; khi sự sinh ra tắt đi thì già và chết tắt đi.” Rồi Ta lại nghĩ, này các Tỷ-kheo: “Do cái gì không có mặt thì sự sinh ra không có mặt? Do cái gì tắt đi thì sự sinh ra tắt đi?

“Do cái gì không có mặt thì đời sống tiếp diễn không có mặt? Do cái gì tắt đi thì đời sống tiếp diễn tắt đi? “Do cái gì không có mặt thì sự bám giữ không có mặt? Do cái gì tắt đi thì sự bám giữ tắt đi? “Do cái gì không có mặt thì khát ái không có mặt? Do cái gì tắt đi thì khát ái tắt đi? “Do cái gì không có mặt thì cảm thọ không có mặt? Do cái gì tắt đi thì cảm thọ tắt đi? “Do cái gì không có mặt thì sự tiếp xúc không có mặt? Do cái gì tắt đi thì sự tiếp xúc tắt đi? “Do cái gì không có mặt thì sáu xứ không có mặt? Do cái gì tắt đi thì sáu xứ tắt đi? “Do cái gì không có mặt thì danh và sắc không có mặt? Do cái gì tắt đi thì danh và sắc tắt đi? Do cái gì tắt đi thì danh và sắc tắt đi?”

Rồi, nhờ chú tâm hợp lý, Ta xuyên thấu được bằng trí tuệ, này các Tỷ-kheo: “Do thức không có mặt nên danh và sắc không có mặt; khi thức tắt đi thì danh và sắc tắt đi.” Rồi Ta lại nghĩ, này các Tỷ-kheo: “Do cái gì không có mặt thì thức không có mặt? Do cái gì tắt đi thì thức tắt đi?” Rồi, nhờ chú tâm hợp lý, Ta xuyên thấu được bằng trí tuệ, này các Tỷ-kheo: “Do danh và sắc không có mặt nên thức không có mặt; khi danh và sắc tắt đi thì thức tắt đi.” Rồi Ta lại nghĩ, này các Tỷ-kheo: Ta đã tìm ra con đường đưa đến giác ngộ rồi — đó là: khi danh và sắc tắt đi thì thức tắt đi; khi thức tắt đi thì danh và sắc tắt đi; khi danh và sắc tắt đi thì sáu xứ tắt đi; khi sáu xứ tắt đi thì sự tiếp xúc tắt đi; sự tiếp xúc tắt đi thì cảm thọ tắt đi; cảm thọ tắt đi thì khát ái tắt đi; khát ái tắt đi thì sự bám giữ tắt đi; bám giữ tắt đi thì đời sống tiếp diễn tắt đi; đời sống tiếp diễn tắt đi thì sự sinh ra tắt đi; sự sinh ra tắt đi thì già và chết, sầu muộn, than khóc, đau đớn, buồn phiền và tuyệt vọng đều tắt đi; cả khối khổ to lớn ấy dừng lại như vậy đó.

“Sự dừng lại, sự dừng lại!” — Này các Tỷ-kheo, trước những điều chưa từng nghe ai nói bao giờ, mắt thấy biết đã sinh lên trong Ta, sự hiểu biết đã sinh lên, trí tuệ đã sinh lên, sự sáng tỏ đã sinh lên, ánh sáng đã sinh lên. Ví như, này các Tỷ-kheo, một người đang đi qua một khu rừng thì thấy một con đường xưa, một lối mòn xưa mà người xưa đã từng qua lại. Người ấy đi theo con đường ấy. Vừa đi theo, người ấy thấy một thành phố xưa, một kinh đô xưa mà người xưa đã từng ở. Thành ấy thật đẹp, có đủ vườn tược, rừng cây, hồ sen và bờ lũy bao quanh. Rồi người ấy báo lại cho nhà vua hay viên đại thần của vua, này các Tỷ-kheo: “Xin ngài biết cho: trong lúc đi qua một khu rừng, tôi đã thấy một con đường xưa, một lối mòn xưa mà người xưa đã từng qua lại, và tôi đã đi theo con đường ấy.

Vừa đi theo, tôi thấy một thành phố xưa, một kinh đô xưa mà người xưa đã từng ở. Thành ấy thật đẹp, có đủ vườn tược, rừng cây, hồ sen và bờ lũy bao quanh. Thưa ngài, xin hãy cho dựng lại thành phố ấy!” Rồi nhà vua hay viên đại thần cho dựng lại thành phố ấy, này các Tỷ-kheo. Sau một thời gian, thành phố ấy trở nên thành đạt và phồn thịnh, đông đúc người ở, lớn lên và mở rộng ra. Cũng vậy, này các Tỷ-kheo, Ta đã thấy một con đường xưa, một lối mòn xưa mà các Đức Phật đã giác ngộ trọn vẹn trong quá khứ đã từng qua lại. Và con đường xưa, lối mòn xưa mà các Đức Phật đã giác ngộ trọn vẹn trong quá khứ đã từng qua lại ấy là gì, này các Tỷ-kheo? Đó chính là con đường cao quý gồm tám yếu tố này, nghĩa là:

cái nhìn đúng, ý hướng đúng, lời nói đúng, việc làm đúng, nghề sống đúng, cố gắng đúng, sự nhớ đúng (chánh niệm) và sự tập trung đúng — tức Bát Chánh Đạo. Đó là con đường xưa, lối mòn xưa mà các Đức Phật đã giác ngộ trọn vẹn trong quá khứ đã từng qua lại, này các Tỷ-kheo. Ta đã đi theo con đường ấy; đi theo con đường ấy, Ta biết rõ già và chết; Ta biết rõ sự sinh khởi của già và chết; Ta biết rõ sự chấm dứt của già và chết; Ta biết rõ con đường đưa đến sự chấm dứt của già và chết. Ta đã đi theo con đường ấy; Đi theo con đường ấy, Ta biết rõ sự sinh ra; Ta biết rõ sự sinh khởi của sự sinh ra; Ta biết rõ sự chấm dứt của sự sinh ra; Ta biết rõ con đường đưa đến sự chấm dứt của sự sinh ra.

Đi theo con đường ấy, Ta biết rõ đời sống tiếp diễn; Ta biết rõ sự sinh khởi của đời sống tiếp diễn; Ta biết rõ sự chấm dứt của đời sống tiếp diễn; Ta biết rõ con đường đưa đến sự chấm dứt của đời sống tiếp diễn. Đi theo con đường ấy, Ta biết rõ sự bám giữ; Ta biết rõ sự sinh khởi của sự bám giữ; Ta biết rõ sự chấm dứt của sự bám giữ; Ta biết rõ con đường đưa đến sự chấm dứt của sự bám giữ. Đi theo con đường ấy, Ta biết rõ khát ái; Ta biết rõ sự sinh khởi của khát ái; Ta biết rõ sự chấm dứt của khát ái; Ta biết rõ con đường đưa đến sự chấm dứt của khát ái. Đi theo con đường ấy, Ta biết rõ cảm thọ; Ta biết rõ sự sinh khởi của cảm thọ; Ta biết rõ sự chấm dứt của cảm thọ; Ta biết rõ con đường đưa đến sự chấm dứt của cảm thọ.

Đi theo con đường ấy, Ta biết rõ sự tiếp xúc; Ta biết rõ sự sinh khởi của sự tiếp xúc; Ta biết rõ sự chấm dứt của sự tiếp xúc; Ta biết rõ con đường đưa đến sự chấm dứt của sự tiếp xúc. Đi theo con đường ấy, Ta biết rõ sáu xứ; Ta biết rõ sự sinh khởi của sáu xứ; Ta biết rõ sự chấm dứt của sáu xứ; Ta biết rõ con đường đưa đến sự chấm dứt của sáu xứ. Đi theo con đường ấy, Ta biết rõ danh và sắc; Ta biết rõ sự sinh khởi của danh và sắc; Ta biết rõ sự chấm dứt của danh và sắc; Ta biết rõ con đường đưa đến sự chấm dứt của danh và sắc. Đi theo con đường ấy, Ta biết rõ thức; Ta biết rõ sự sinh khởi của thức; Ta biết rõ sự chấm dứt của thức; Ta biết rõ con đường đưa đến sự chấm dứt của thức.

Ta đã đi theo con đường ấy; đi theo con đường ấy, Ta biết rõ các hành; Ta biết rõ sự sinh khởi của các hành; Ta biết rõ sự chấm dứt của các hành; Ta biết rõ con đường đưa đến sự chấm dứt của các hành. Sau khi tự mình biết rõ điều ấy, Ta đã nói lại cho các Tỷ-kheo, các Tỷ-kheo-ni, các nam cư sĩ và các nữ cư sĩ. Và như vậy, này các Tỷ-kheo, đời sống thánh thiện này đã trở nên thành đạt và phồn thịnh, được mở rộng, được nhiều người biết, được lan khắp nơi, được trình bày rõ ràng giữa chư thiên và loài người.” Bài thứ 5.