Xan Tham
Nhiều vị Thiên hội Satullapa lần lượt nói kệ về bố thí: keo kiệt và lơ là làm ta không cho; kẻ keo kiệt sợ đói khát thì chính đói khát sẽ đến với họ; cho từ ít ỏi quý bằng ngàn vàng; người lành và kẻ ác đi về hai nơi khác nhau. Đức Phật kết luận: một người nghèo sống đúng Pháp, nhặt nhạnh nuôi vợ con mà vẫn cho đi từ phần ít ỏi của mình, thì món quà ấy trăm ngàn lễ hiến tế lớn cũng không sánh bằng — vì có những lễ vật xây trên chém giết và nước mắt.
Điểm thực hànhTuần này, hãy cho đi một món nhỏ từ chính phần ít ỏi của mình — cho bằng tâm trong sạch và không làm hại ai để có nó.
Phẩm Hội Chúng Satullapa Xan Tham Một lần, Đức Phật đang ở gần Xá-vệ, trong khu rừng Jeta, vườn của ông Anāthapiṇḍika. Rồi khi đêm đã khuya, rất nhiều vị Thiên thuộc hội chúng Satullapa, với vẻ đẹp rực rỡ, làm sáng rực cả khu rừng Jeta, đến chỗ Đức Phật; đến nơi, các vị cúi lễ Đức Phật rồi đứng sang một bên. Đứng sang một bên, một vị Thiên nói bài kệ này trước mặt Đức Phật:
Như vậy không bố thí,
Ai ước mong công đức,
Có trí nên bố thí.
Nghĩa là
Vì tính keo kiệt và vì sự lơ là, buông thả, nên một món quà không được trao đi. Người khôn ngoan, biết rõ và mong có phước, thì nên trao tặng.”
Rồi một vị Thiên khác nói những bài kệ này trước mặt Đức Phật:
Sợ ấy đến với họ, Chính vì không bố thí.
Ðiều kẻ xan tham sợ, Chính là đói và khát,
Chính là đói và khát,
Kẻ ngu phải cảm thọ,
Ðời này và đời sau.
Vậy hãy chế xan tham,
Bố thí, nhiếp cấu uế,
Chúng sanh vững an trú, Công đức trong đời sau.
Chúng sanh vững an trú, Công đức trong đời sau.
Nghĩa là
Điều mà kẻ keo kiệt sợ hãi nên không dám cho đi — chính nỗi sợ ấy sẽ đến với họ, vì họ đã không cho. Chính điều họ sợ sẽ đến với họ, chỉ vì họ không chịu cho đi. Điều kẻ keo kiệt sợ hãi chính là cơn đói và cơn khát; chính cơn đói và cơn khát mà kẻ keo kiệt sợ hãi sẽ giáng xuống kẻ ngu ấy, ở đời này và cả đời sau. Vậy hãy chế ngự, dẹp bỏ tính keo kiệt, hãy cho đi, thắng được vết nhơ ấy, và trao tặng một món quà. Những việc phước của chúng sinh sẽ là chỗ dựa vững chắc cho họ ở đời sau.” Các việc phước sẽ là chỗ nương tựa cho chúng sinh ở đời sau.”
Rồi một vị Thiên khác nói những bài kệ này trước mặt Đức Phật:
Như thiện hữu trên đường,
San sẻ lương thực hiếm,
Thường pháp là như vậy.
Kẻ ít, vui san sẻ,
Kẻ nhiều khó, đem cho,
Bố thí từ kẻ khó,
Ðong được ngàn đồng vàng.
Khó thay sự đem cho,
Khó thay làm hạnh ấy.
Kẻ ác khó tùy thuận,
Khó thay pháp bậc lành.
Do vậy kẻ hiền, ác,
Sanh thú phải sai khác,
Kẻ ác sanh địa ngục,
Người lành lên cõi trời.
Nghĩa là
Họ không chết giữa những người đã chết, như những người bạn đồng hành tốt trên đường đi, những người vui lòng chia sẻ dù lương thực của mình rất ít ỏi. Đó là lẽ thường xưa nay vẫn vậy. Có người ít của mà vui lòng chia sẻ cho người khác, có người nhiều của mà lại khó lòng đem cho. Một món quà cho đi từ chỗ ít ỏi được tính bằng cả ngàn đồng vàng.” Một vị Thiên khác nói những bài kệ này trước Đức Phật: Cho đi điều khó cho đi, làm việc khó làm; kẻ ác không làm theo được như vậy, vì giáo pháp của người lành rất khó làm theo. Vì vậy, người hiền và kẻ ác sau đời này sẽ đi về những nơi khác nhau: kẻ ác đi xuống địa ngục,
người hiền thì đi về cõi trời.” Rồi một vị Thiên khác nói với Đức Phật: “Bạch Ngài, trong các vị ấy, ai đã nói hay?”
Dầu phải nuôi vợ con, Với đồ ăn lượm lặt, Nhưng vẫn bố thí được, Từ vật chứa ít ỏi,
Từ ngàn người bố thí, Từ trăm ngàn vật cho,
Trị giá không ngang bằng, Kẻ bố thí như vậy.
Nghĩa là
Tất cả các vị đều nói khéo theo cách của mình; nhưng hãy nghe Ta nói — Người sống đúng theo Pháp, dù phải sống bằng những thứ lượm lặt vụn vặt, dù phải nuôi vợ con, người ấy vẫn bố thí được từ phần tài sản ít ỏi của mình; cả trăm ngàn người làm lễ hiến tế với ngàn món dâng cúng
cũng không đáng một phần nhỏ so với người như thế.”
Trị giá không ngang bằng, Kẻ nghèo, chơn bố thí?
Sao ngàn người bố thí, Từ trăm ngàn vật cho,
Trị giá không ngang bằng, Kẻ bố thí như vậy?
Có những người bố thí, Một cách bất bình thường,
Sau khi chém và giết,
Mới làm vơi nỗi sầu.
Sự bố thí như vậy, Ðầy nước mắt đánh đập,
Trị giá không ngang bằng, Kẻ nghèo, chơn bố thí.
Từ ngàn người bố thí, Từ trăm ngàn vật cho,
Trị giá không ngang bằng, Kẻ bố thí như vậy.
Nghĩa là
Rồi một vị Thiên khác nói với Đức Phật bằng bài kệ: Vì sao lễ hiến tế lớn lao, dồi dào của họ lại không sánh bằng giá trị của món quà mà người sống đúng đắn đã cho? Giá trị ấy không bằng món quà cho đi đúng cách của người nghèo, người sống ngay thẳng. Làm sao mà cả trăm ngàn người làm lễ hiến tế với ngàn món dâng cúng lại không sánh bằng một phần nhỏ của món quà người ấy đã cho?” Có những người cho đi một cách không ngay thẳng, dựa trên điều bất chính — sau khi chém giết, sát hại và làm người khác đau khổ, Một món quà như vậy — đầy nước mắt và bạo lực — không cách nào sánh bằng giá trị của món quà cho đi đúng cách của người sống ngay thẳng. Đó là lý do cả trăm ngàn người làm lễ hiến tế với ngàn món dâng cúng cũng không sánh bằng một phần nhỏ giá trị của người ấy.”