Kinh Madhurā

Vua Avantiputta của thành Madhurā đến hỏi Tôn giả Mahākaccāna về lời khoe của các vị Bà-la-môn rằng chỉ giai cấp mình là cao nhất, trong sạch nhất. Mahākaccāna đặt ra bốn vòng câu hỏi — về người giàu được người thuộc mọi giai cấp hầu hạ, về quả của việc ác, về quả của việc thiện, và về cách đối xử với kẻ trộm cướp cũng như với vị tu sĩ xuất gia — để nhà vua tự thấy bốn giai cấp ngang nhau: hơn kém là ở hành vi, không ở dòng dõi sinh ra. Cuối buổi, nhà vua xin quy y, và Mahākaccāna hướng vua về quy y Đức Phật, bậc đã nhập Niết-bàn.

Tôi nghe kể lại như vầy: Một lần, Tôn giả Mahākaccāna ở gần thành Madhurā, trong khu rừng Gundā. Vua Avantiputta, vua xứ Madhurā, nghe tin: “Nghe nói vị Sa-môn Kaccāna đang ở gần Madhurā, trong khu rừng Gundā. Tiếng tốt về Tôn giả Kaccāna đã được lan truyền khắp nơi: ‘Ngài là người hiểu biết, thông thạo, thông minh, học rộng, nói năng khéo léo, ứng đáp lưu loát, là bậc trưởng lão và là một vị A-la-hán (bậc đã diệt hết lậu hoặc — những ô nhiễm sâu trong tâm).’ Thật tốt lành khi được gặp những vị A-la-hán như vậy.” Rồi vua Avantiputta cho thắng những cỗ xe tốt nhất, lên một cỗ xe tốt, và cùng những cỗ xe tốt khác ra khỏi thành Madhurā với đầy đủ vẻ uy nghi của một vị vua, để đến gặp Tôn giả Mahākaccāna.

Đi xe đến chỗ nào còn đi xe được, vua xuống xe, đi bộ đến chỗ Tôn giả Mahākaccāna. Đến nơi, vua chào hỏi thân mật với Tôn giả; sau những lời chào hỏi xã giao xong, vua ngồi xuống một bên. Ngồi sang một bên, vua Avantiputta thưa với Tôn giả Mahākaccāna: “Thưa Tôn giả Kaccāna, các vị Bà-la-môn nói như vầy: ‘Chỉ có giai cấp Bà-la-môn (giai cấp của các tu sĩ và học giả) là cao nhất, các giai cấp khác đều thấp kém; chỉ có người Bà-la-môn thuộc hạng da sáng, các giai cấp khác thuộc hạng da tối; chỉ có người Bà-la-môn mới được trong sạch, những người không phải Bà-la-môn thì không; người Bà-la-môn là con ruột của Phạm thiên, sinh ra từ miệng ngài, do Phạm thiên sinh ra, do Phạm thiên tạo dựng, là những người thừa tự của Phạm thiên.’ Ở đây, Tôn giả Kaccāna nói thế nào về điều này?”

“Thưa Đại vương, điều đó chỉ là một lời đồn trong đời mà thôi: ‘Chỉ có giai cấp Bà-la-môn là cao nhất, các giai cấp khác đều thấp kém; chỉ có người Bà-la-môn thuộc hạng da sáng, các giai cấp khác thuộc hạng da tối; chỉ có người Bà-la-môn mới được trong sạch, những người không phải Bà-la-môn thì không; người Bà-la-môn là con ruột của Phạm thiên, sinh ra từ miệng ngài, do Phạm thiên sinh ra, do Phạm thiên tạo dựng, là những người thừa tự của Phạm thiên.’ Và có một cách để hiểu rằng đó chỉ là lời đồn trong đời: ‘Chỉ có giai cấp Bà-la-môn là cao nhất, các giai cấp khác đều thấp kém; chỉ có người Bà-la-môn thuộc hạng da sáng, các giai cấp khác thuộc hạng da tối; chỉ có người Bà-la-môn mới được trong sạch, những người không phải Bà-la-môn thì không; người Bà-la-môn là con ruột của Phạm thiên, sinh ra từ miệng ngài, do Phạm thiên sinh ra, do Phạm thiên tạo dựng, là những người thừa tự của Phạm thiên.’ Đại vương nghĩ thế nào?

Giả sử một người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc (giai cấp của vua chúa và quan quyền) trở nên giàu có, đầy đủ về tiền bạc, lúa gạo, bạc hay vàng. Chẳng phải người ấy sẽ có những người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe hay sao; người ấy cũng có người thuộc giai cấp Bà-la-môn dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp nông dân-thương nhân (những người làm ruộng và buôn bán) dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp lao động (những người làm thuê, phục dịch) dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe phải không?”

“Thưa Tôn giả Kaccāna, nếu một người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc giàu có, đầy đủ về tiền bạc, lúa gạo, bạc hay vàng, người ấy sẽ có người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp Bà-la-môn dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp nông dân-thương nhân dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp lao động dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe.”

“Đại vương nghĩ thế nào? Giả sử một người thuộc giai cấp Bà-la-môn trở nên giàu có, đầy đủ về tiền bạc, lúa gạo, bạc hay vàng. Chẳng phải người ấy sẽ có những người thuộc giai cấp Bà-la-môn dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe hay sao; người ấy cũng có người thuộc giai cấp nông dân-thương nhân dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp lao động dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe phải không?”

“Thưa Tôn giả Kaccāna, nếu một người thuộc giai cấp Bà-la-môn giàu có, đầy đủ về tiền bạc, lúa gạo, bạc hay vàng, người ấy sẽ có người thuộc giai cấp Bà-la-môn dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp nông dân-thương nhân dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp lao động dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe.”

“Đại vương nghĩ thế nào? Giả sử một người thuộc giai cấp nông dân-thương nhân trở nên giàu có, đầy đủ về tiền bạc, lúa gạo, bạc hay vàng. Chẳng phải người ấy sẽ có những người thuộc giai cấp nông dân-thương nhân dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe hay sao; người ấy cũng có người thuộc giai cấp lao động dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp Bà-la-môn dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe phải không?”

“Thưa Tôn giả Kaccāna, nếu một người thuộc giai cấp nông dân-thương nhân giàu có, đầy đủ về tiền bạc, lúa gạo, bạc hay vàng, người ấy sẽ có người thuộc giai cấp nông dân-thương nhân dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp lao động dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp Bà-la-môn dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe.”

“Đại vương nghĩ thế nào? Giả sử một người thuộc giai cấp lao động trở nên giàu có, đầy đủ về tiền bạc, lúa gạo, bạc hay vàng. Chẳng phải người ấy sẽ có những người thuộc giai cấp lao động dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe hay sao; người ấy cũng có người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp Bà-la-môn dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp nông dân-thương nhân dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe phải không?”

“Thưa Tôn giả Kaccāna, nếu một người thuộc giai cấp lao động giàu có, đầy đủ về tiền bạc, lúa gạo, bạc hay vàng, người ấy sẽ có người thuộc giai cấp lao động dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp Bà-la-môn dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe; người ấy cũng có người thuộc giai cấp nông dân-thương nhân dậy sớm hơn mình, đi ngủ muộn hơn mình, sẵn sàng làm theo mọi việc được giao, cư xử dễ chịu và nói năng dễ nghe.”

“Đại vương nghĩ thế nào? Nếu quả đúng như vậy, bốn giai cấp này có ngang nhau hay không? Hay Đại vương thấy việc này thế nào?” “Chắc chắn là như vậy, thưa Tôn giả Kaccāna: nếu đúng như thế, bốn giai cấp này ngang nhau. Tôi không thấy có gì khác nhau giữa họ.” “Bằng cách này nữa, thưa Đại vương, cũng cần hiểu rằng đó chỉ là lời đồn trong đời: ‘Chỉ có giai cấp Bà-la-môn là cao nhất, các giai cấp khác đều thấp kém; chỉ có người Bà-la-môn thuộc hạng da sáng, các giai cấp khác thuộc hạng da tối; chỉ có người Bà-la-môn mới được trong sạch, những người không phải Bà-la-môn thì không; người Bà-la-môn là con ruột của Phạm thiên, sinh ra từ miệng ngài, do Phạm thiên sinh ra, do Phạm thiên tạo dựng, là những người thừa tự của Phạm thiên.’”

“Đại vương nghĩ thế nào? Ở đây, một người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc giết hại sinh mạng, lấy của không cho, tà hạnh trong các dục (quan hệ tình dục bất chính), nói dối, nói đâm thọc, nói lời thô ác, nói lời vô ích, tham lam, mang lòng sân hận, có quan niệm sai lầm — sau khi thân này tan rã, chết đi, người ấy có tái sinh vào cõi dữ, đường dữ, chỗ rơi đọa, địa ngục hay không? Hay Đại vương thấy việc này thế nào?” “Thưa Tôn giả Kaccāna, ngay cả một người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc, nếu giết hại sinh mạng, lấy của không cho, tà hạnh trong các dục, nói dối, nói đâm thọc, nói lời thô ác, nói lời vô ích, tham lam, mang lòng sân hận, có quan niệm sai lầm, thì sau khi thân này tan rã, chết đi, người ấy sẽ tái sinh vào cõi dữ, đường dữ, chỗ rơi đọa, địa ngục.

Tôi thấy việc này là như vậy, và tôi cũng đã nghe điều này từ các vị A-la-hán.” “Lành thay, lành thay, thưa Đại vương! Tốt lắm khi Đại vương thấy việc này như vậy, và tốt lắm khi Đại vương đã nghe điều này từ các vị A-la-hán. Đại vương nghĩ thế nào? Ở đây, một người thuộc giai cấp Bà-la-môn giết hại sinh mạng, lấy của không cho, tà hạnh trong các dục, nói dối, nói đâm thọc, nói lời thô ác, nói lời vô ích, tham lam, mang lòng sân hận, có quan niệm sai lầm; ở đây, một người thuộc giai cấp nông dân-thương nhân giết hại sinh mạng, lấy của không cho, tà hạnh trong các dục, nói dối, nói đâm thọc, nói lời thô ác, nói lời vô ích, tham lam, mang lòng sân hận, có quan niệm sai lầm; ở đây, một người thuộc giai cấp lao động giết hại sinh mạng, lấy của không cho, tà hạnh trong các dục, nói dối, nói đâm thọc, nói lời thô ác, nói lời vô ích, tham lam, mang lòng sân hận, có quan niệm sai lầm — sau khi thân này tan rã, chết đi, người ấy có tái sinh vào cõi dữ, đường dữ, chỗ rơi đọa, địa ngục hay không?

Hay Đại vương thấy việc này thế nào?” “Thưa Tôn giả Kaccāna, ngay cả một người thuộc giai cấp lao động, nếu giết hại sinh mạng, lấy của không cho, tà hạnh trong các dục, nói dối, nói đâm thọc, nói lời thô ác, nói lời vô ích, tham lam, mang lòng sân hận, có quan niệm sai lầm, thì sau khi thân này tan rã, chết đi, người ấy sẽ tái sinh vào cõi dữ, đường dữ, chỗ rơi đọa, địa ngục. Tôi thấy việc này là như vậy, và tôi cũng đã nghe điều này từ các vị A-la-hán.” “Lành thay, lành thay, thưa Đại vương! Tốt lắm khi Đại vương thấy việc này như vậy, và tốt lắm khi Đại vương đã nghe điều này từ các vị A-la-hán. Đại vương nghĩ thế nào? Nếu quả đúng như vậy, bốn giai cấp này có ngang nhau hay không?

Hay Đại vương thấy việc này thế nào?” “Chắc chắn là như vậy, thưa Tôn giả Kaccāna: nếu đúng như thế, bốn giai cấp này ngang nhau. Tôi không thấy có gì khác nhau giữa họ.” “Bằng cách này nữa, thưa Đại vương, cũng cần hiểu rằng đó chỉ là lời đồn trong đời: ‘Chỉ có giai cấp Bà-la-môn là cao nhất, các giai cấp khác đều thấp kém; chỉ có người Bà-la-môn thuộc hạng da sáng, các giai cấp khác thuộc hạng da tối; chỉ có người Bà-la-môn mới được trong sạch, những người không phải Bà-la-môn thì không; người Bà-la-môn là con ruột của Phạm thiên, sinh ra từ miệng ngài, do Phạm thiên sinh ra, do Phạm thiên tạo dựng, là những người thừa tự của Phạm thiên.’” “Đại vương nghĩ thế nào?

Ở đây, một người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc tránh xa việc giết hại sinh mạng, tránh xa việc lấy của không cho, tránh xa tà hạnh trong các dục, tránh xa nói dối, tránh xa lời nói đâm thọc, tránh xa lời nói thô ác, tránh xa lời nói vô ích, không tham lam, không mang lòng sân hận, có quan niệm đúng đắn — sau khi thân này tan rã, chết đi, người ấy có tái sinh lên cõi lành, cõi trời hay không? Hay Đại vương thấy việc này thế nào?” “Thưa Tôn giả Kaccāna, ngay cả một người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc, nếu tránh xa việc giết hại sinh mạng, tránh xa việc lấy của không cho, tránh xa tà hạnh trong các dục, tránh xa nói dối, tránh xa lời nói đâm thọc, tránh xa lời nói thô ác, tránh xa lời nói vô ích, không tham lam, không mang lòng sân hận, có quan niệm đúng đắn, thì sau khi thân này tan rã, chết đi, người ấy sẽ tái sinh lên cõi lành, cõi trời.

Tôi thấy việc này là như vậy, và tôi cũng đã nghe điều này từ các vị A-la-hán.” “Lành thay, lành thay, thưa Đại vương! Tốt lắm khi Đại vương thấy việc này như vậy, và tốt lắm khi Đại vương đã nghe điều này từ các vị A-la-hán. Đại vương nghĩ thế nào? Ở đây, một người thuộc giai cấp Bà-la-môn, ở đây một người thuộc giai cấp nông dân-thương nhân, ở đây một người thuộc giai cấp lao động tránh xa việc giết hại sinh mạng, tránh xa việc lấy của không cho, tránh xa tà hạnh trong các dục, tránh xa nói dối, tránh xa lời nói đâm thọc, tránh xa lời nói thô ác, tránh xa lời nói vô ích, không tham lam, không mang lòng sân hận, có quan niệm đúng đắn — sau khi thân này tan rã, chết đi, người ấy có tái sinh lên cõi lành, cõi trời hay không?

Hay Đại vương thấy việc này thế nào?” “Thưa Tôn giả Kaccāna, ngay cả một người thuộc giai cấp lao động, nếu tránh xa việc giết hại sinh mạng, tránh xa việc lấy của không cho, tránh xa tà hạnh trong các dục, tránh xa nói dối, tránh xa lời nói đâm thọc, tránh xa lời nói thô ác, tránh xa lời nói vô ích, không tham lam, không mang lòng sân hận, có quan niệm đúng đắn, thì sau khi thân này tan rã, chết đi, người ấy sẽ tái sinh lên cõi lành, cõi trời. Tôi thấy việc này là như vậy, và tôi cũng đã nghe điều này từ các vị A-la-hán.” “Lành thay, lành thay, thưa Đại vương! Tốt lắm khi Đại vương thấy việc này như vậy, và tốt lắm khi Đại vương đã nghe điều này từ các vị A-la-hán.

Đại vương nghĩ thế nào? Nếu quả đúng như vậy, bốn giai cấp này có ngang nhau hay không? Hay Đại vương thấy việc này thế nào?” “Chắc chắn là như vậy, thưa Tôn giả Kaccāna: nếu đúng như thế, bốn giai cấp này ngang nhau. Tôi không thấy có gì khác nhau giữa họ.” “Bằng cách này nữa, thưa Đại vương, cũng cần hiểu rằng đó chỉ là lời đồn trong đời: ‘Chỉ có giai cấp Bà-la-môn là cao nhất, các giai cấp khác đều thấp kém; chỉ có người Bà-la-môn thuộc hạng da sáng, các giai cấp khác thuộc hạng da tối; chỉ có người Bà-la-môn mới được trong sạch, những người không phải Bà-la-môn thì không; người Bà-la-môn là con ruột của Phạm thiên, sinh ra từ miệng ngài, do Phạm thiên sinh ra, do Phạm thiên tạo dựng, là những người thừa tự của Phạm thiên.’”

“Đại vương nghĩ thế nào? Ở đây, một người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc đột nhập nhà người khác, cướp giật tài sản, trộm cướp ở những ngôi nhà đơn độc, chặn đường cướp của, hay quan hệ với vợ người khác. Giả sử người của Đại vương bắt được người ấy và dẫn đến trình diện: ‘Tâu Đại vương, người này là kẻ trộm cướp, kẻ phạm tội. Xin Đại vương hãy xử phạt người này theo như ý muốn.’ Đại vương sẽ làm gì với người ấy?” “Thưa Tôn giả Kaccāna, chúng tôi sẽ xử tử người ấy, hoặc phạt tiền, hoặc trục xuất, hoặc xử theo đúng tội trạng. Vì sao vậy? Vì, thưa Tôn giả Kaccāna, cái tên ‘giai cấp chiến sĩ-quý tộc’ mà người ấy mang trước đây đã mất rồi; giờ người ấy chỉ còn được gọi là kẻ trộm cướp.”

“Đại vương nghĩ thế nào? Ở đây, một người thuộc giai cấp Bà-la-môn, ở đây một người thuộc giai cấp nông dân-thương nhân, ở đây một người thuộc giai cấp lao động đột nhập nhà người khác, cướp giật tài sản, trộm cướp ở những ngôi nhà đơn độc, chặn đường cướp của, hay quan hệ với vợ người khác. Giả sử người của Đại vương bắt được người ấy và dẫn đến trình diện: ‘Tâu Đại vương, người này là kẻ trộm cướp, kẻ phạm tội. Xin Đại vương hãy xử phạt người này theo như ý muốn.’ Đại vương sẽ làm gì với người ấy?” “Thưa Tôn giả Kaccāna, chúng tôi sẽ xử tử người ấy, hoặc phạt tiền, hoặc trục xuất, hoặc xử theo đúng tội trạng. Vì sao vậy? Vì, thưa Tôn giả Kaccāna, cái tên ‘giai cấp lao động’ mà người ấy mang trước đây đã mất rồi; giờ người ấy chỉ còn được gọi là kẻ trộm cướp.”

“Đại vương nghĩ thế nào? Nếu quả đúng như vậy, bốn giai cấp này có ngang nhau hay không? Hay Đại vương thấy việc này thế nào?” “Chắc chắn là như vậy, thưa Tôn giả Kaccāna: nếu đúng như thế, bốn giai cấp này ngang nhau. Tôi không thấy có gì khác nhau giữa họ.” “Bằng cách này nữa, thưa Đại vương, cũng cần hiểu rằng đó chỉ là lời đồn trong đời: ‘Chỉ có giai cấp Bà-la-môn là cao nhất, các giai cấp khác đều thấp kém; chỉ có người Bà-la-môn thuộc hạng da sáng, các giai cấp khác thuộc hạng da tối; chỉ có người Bà-la-môn mới được trong sạch, những người không phải Bà-la-môn thì không; người Bà-la-môn là con ruột của Phạm thiên, sinh ra từ miệng ngài, do Phạm thiên sinh ra, do Phạm thiên tạo dựng, là những người thừa tự của Phạm thiên.’”

“Đại vương nghĩ thế nào? Ở đây, một người thuộc giai cấp chiến sĩ-quý tộc cạo bỏ râu tóc, đắp lên mình bộ y màu vàng đất, rời bỏ nhà cửa, sống đời không nhà, xuất gia tu hành. Người ấy tránh xa việc giết hại sinh mạng, tránh xa việc lấy của không cho, tránh xa nói dối, không ăn ban đêm, mỗi ngày chỉ ăn một bữa, sống độc thân trong sạch, giữ giới, có nếp sống tốt đẹp. Đại vương sẽ đối xử với người ấy thế nào?” “Thưa Tôn giả Kaccāna, chúng tôi sẽ cúi chào người ấy, đứng dậy đón tiếp, mời ngồi, và mời nhận y phục, thức ăn khất thực, chỗ ở cùng thuốc men và vật dụng cần thiết khi đau ốm; chúng tôi cũng sẽ sắp xếp việc canh gác và bảo vệ đúng theo pháp luật cho người ấy.

Vì sao vậy? Vì, thưa Tôn giả Kaccāna, cái tên ‘giai cấp chiến sĩ-quý tộc’ mà người ấy mang trước đây đã mất rồi; giờ người ấy chỉ còn được gọi là một vị Sa-môn.” “Đại vương nghĩ thế nào? Ở đây, một người thuộc giai cấp Bà-la-môn, ở đây một người thuộc giai cấp nông dân-thương nhân, ở đây một người thuộc giai cấp lao động cạo bỏ râu tóc, đắp lên mình bộ y màu vàng đất, rời bỏ nhà cửa, sống đời không nhà, xuất gia tu hành. Người ấy tránh xa việc giết hại sinh mạng, tránh xa việc lấy của không cho, tránh xa nói dối, không ăn ban đêm, mỗi ngày chỉ ăn một bữa, sống độc thân trong sạch, giữ giới, có nếp sống tốt đẹp. Đại vương sẽ đối xử với người ấy thế nào?”

“Thưa Tôn giả Kaccāna, chúng tôi sẽ cúi chào người ấy, đứng dậy đón tiếp, mời ngồi, và mời nhận y phục, thức ăn khất thực, chỗ ở cùng thuốc men và vật dụng cần thiết khi đau ốm; chúng tôi cũng sẽ sắp xếp việc canh gác và bảo vệ đúng theo pháp luật cho người ấy. Vì sao vậy? Vì, thưa Tôn giả Kaccāna, cái tên ‘giai cấp lao động’ mà người ấy mang trước đây đã mất rồi; giờ người ấy chỉ còn được gọi là một vị Sa-môn.” “Đại vương nghĩ thế nào? Nếu quả đúng như vậy, bốn giai cấp này có ngang nhau hay không? Hay Đại vương thấy việc này thế nào?” “Chắc chắn là như vậy, thưa Tôn giả Kaccāna: nếu đúng như thế, bốn giai cấp này ngang nhau. Tôi không thấy có gì khác nhau giữa họ.”

“Đây cũng là một cách nữa để hiểu rằng đó chỉ là lời đồn trong đời: ‘Chỉ có giai cấp Bà-la-môn là cao nhất, các giai cấp khác đều thấp kém; chỉ có người Bà-la-môn thuộc hạng da sáng, các giai cấp khác thuộc hạng da tối; chỉ có người Bà-la-môn mới được trong sạch, những người không phải Bà-la-môn thì không; người Bà-la-môn là con ruột của Phạm thiên, sinh ra từ miệng ngài, do Phạm thiên sinh ra, do Phạm thiên tạo dựng, là những người thừa tự của Phạm thiên.’” Khi Tôn giả nói vậy, vua Avantiputta xứ Madhurā thưa với Tôn giả Mahākaccāna: “Thật tuyệt vời, thưa Tôn giả Kaccāna! Thật tuyệt vời, thưa Tôn giả Kaccāna! Giống như người ta dựng đứng lại vật đã bị lật úp, phơi bày ra vật đã bị che kín, chỉ đường cho người đang lạc lối, hay cầm đèn dầu soi vào bóng tối để những ai có mắt được nhìn thấy các hình sắc — cũng vậy, Tôn giả Kaccāna đã dùng nhiều cách để làm sáng tỏ Pháp.

Con xin quy y Tôn giả Kaccāna, quy y Pháp, và quy y Tăng đoàn của các Tỷ-kheo (vị tu sĩ khất thực). Mong Tôn giả Kaccāna ghi nhận con là một cư sĩ đã quy y, từ hôm nay cho đến trọn đời.” “Thưa Đại vương, đừng quy y nơi tôi. Đại vương hãy quy y chính Đức Thế Tôn ấy, vị mà tôi đã quy y.” “Thưa Tôn giả Kaccāna, vậy hiện nay Đức Thế Tôn ấy, vị A-la-hán, bậc giác ngộ trọn vẹn, đang ở đâu?” “Thưa Đại vương, Đức Thế Tôn ấy, vị A-la-hán, bậc giác ngộ trọn vẹn, nay đã nhập Niết-bàn rồi.” “Thưa Tôn giả Kaccāna, nếu chúng tôi nghe tin Đức Thế Tôn ở cách mười yojana, chúng tôi cũng sẽ đi mười yojana để được gặp Đức Thế Tôn ấy, vị A-la-hán, bậc giác ngộ trọn vẹn.

Thưa Tôn giả Kaccāna, nếu chúng tôi nghe tin Đức Thế Tôn ở cách hai mươi yojana, ba mươi yojana, bốn mươi yojana, năm mươi yojana, chúng tôi cũng sẽ đi năm mươi yojana để được gặp Đức Thế Tôn ấy, vị A-la-hán, bậc giác ngộ trọn vẹn. Thưa Tôn giả Kaccāna, ngay cả nếu chúng tôi nghe tin Đức Thế Tôn ở cách một trăm yojana, chúng tôi cũng sẽ đi một trăm yojana để được gặp Đức Thế Tôn ấy, vị A-la-hán, bậc giác ngộ trọn vẹn. Nhưng vì, thưa Tôn giả Kaccāna, Đức Thế Tôn đã nhập Niết-bàn rồi, nên chúng tôi xin quy y Đức Thế Tôn đã nhập Niết-bàn ấy, quy y Pháp, và quy y Tăng đoàn của các Tỷ-kheo. Mong Tôn giả Kaccāna ghi nhận con là một cư sĩ đã quy y, từ hôm nay cho đến trọn đời.”

Kinh Madhurā (hết).