Câu hỏi về vật không sinh ra do nghiệp

Vua Milinda hỏi vật gì không do nghiệp, nhân hay thời tiết sinh ra. Trưởng lão Nāgasena đáp: hư không và Niết-bàn. Vua phản đối gay gắt: Phật dạy hàng trăm cách để chứng ngộ Niết-bàn, sao nói Niết-bàn không có nhân sinh khởi? Trưởng lão phân biệt: có con đường dẫn đến chứng ngộ (như có đường đi đến núi Hi-mã-lạp, có thuyền qua biển) nhưng không có nhân ‘tạo ra’ Niết-bàn (như không ai mang được ngọn núi hay bờ biển về đây) — vì Niết-bàn không bị tạo tác. Không chỉ ra được bằng mắt tai hay màu sắc hình dạng không có nghĩa là không có: gió cũng không nắm bắt được mà vẫn có thật, và Niết-bàn được nhận biết bằng ý của bậc Thánh thực hành đúng đắn.

Điểm thực hành

Đừng lẫn ‘con đường để đến’ với ‘cái tạo ra đích đến’: tu tập không sản xuất ra sự giải thoát như nhà máy sản xuất hàng hóa; tu tập chỉ gỡ bỏ che lấp để thấy điều vốn không do ai làm ra. Và ‘không chỉ tay chỉ được’ khác hẳn với ‘không có’ — như gió vậy.

Mi-lan-đà Hỏi Đáp Phần Câu Hỏi Suy Luận Phẩm Pháp Không Chướng Ngại 5. Câu hỏi về vật không sinh ra do nghiệp “Thưa ngài Nāgasena, những vật sinh ra do nghiệp được thấy ở thế gian, những vật sinh ra do nhân được thấy, những vật sinh ra do thời tiết được thấy. Vật gì ở thế gian không sinh ra do nghiệp, không sinh ra do nhân, không sinh ra do thời tiết — xin ngài hãy nói cho trẫm về vật ấy.” “Tâu đại vương, ở thế gian có hai vật này không sinh ra do nghiệp, không sinh ra do nhân, không sinh ra do thời tiết. Hai vật nào? Tâu đại vương, hư không không sinh ra do nghiệp, không sinh ra do nhân, không sinh ra do thời tiết; tâu đại vương, Niết-bàn không sinh ra do nghiệp, không sinh ra do nhân, không sinh ra do thời tiết.

Tâu đại vương, đây là hai vật không sinh ra do nghiệp, không sinh ra do nhân, không sinh ra do thời tiết.” “Thưa ngài Nāgasena, xin ngài đừng bôi nhọ lời dạy của đấng Chiến Thắng; không biết thì xin đừng trả lời câu hỏi.” “Tâu đại vương, tôi đã nói điều gì mà đại vương lại nói với tôi như vậy: ‘Thưa ngài Nāgasena, xin đừng bôi nhọ lời dạy của đấng Chiến Thắng; không biết thì xin đừng trả lời câu hỏi’?” “Thưa ngài Nāgasena, nói rằng ‘hư không không sinh ra do nghiệp, không sinh ra do nhân, không sinh ra do thời tiết’ thì còn hợp lý để nói. Nhưng thưa ngài Nāgasena, con đường đưa đến chứng ngộ Niết-bàn đã được đức Thế Tôn chỉ dạy cho các đệ tử bằng hàng trăm lý lẽ; vậy mà ngài lại nói: ‘Niết-bàn không sinh ra do nhân.’”

“Tâu đại vương, đúng vậy, con đường đưa đến chứng ngộ Niết-bàn đã được đức Thế Tôn chỉ dạy cho các đệ tử bằng hàng trăm lý lẽ; nhưng nhân để làm sinh khởi Niết-bàn thì không được nói đến.” “Thưa ngài Nāgasena, ở đây chúng ta từ chỗ tối đi vào chỗ tối hơn, từ rừng rậm đi vào rừng rậm hơn, từ bụi gai đi vào bụi gai dày hơn — vì lẽ có nhân để chứng ngộ Niết-bàn, nhưng nhân để sinh khởi pháp ấy lại không có. Thưa ngài Nāgasena, nếu có nhân để chứng ngộ Niết-bàn, vậy thì cũng phải có nhân để sinh khởi Niết-bàn. Thưa ngài Nāgasena, như có cha của đứa con, vì lý do ấy cũng phải có cha của người cha. Như có thầy của người học trò, vì lý do ấy cũng phải có thầy của người thầy.

Như có hạt giống của cái mầm, vì lý do ấy cũng phải có hạt giống của hạt giống. Cũng vậy, thưa ngài Nāgasena, nếu có nhân để chứng ngộ Niết-bàn, vậy thì cũng phải có nhân để sinh khởi Niết-bàn. Thưa ngài Nāgasena, như khi có ngọn của cây hay dây leo, vì lý do ấy cũng có phần giữa và phần gốc. Cũng vậy, thưa ngài Nāgasena, nếu có nhân để chứng ngộ Niết-bàn, vậy thì cũng phải có nhân để sinh khởi Niết-bàn.” “Tâu đại vương, Niết-bàn là điều không thể làm cho sinh khởi. Vì thế, nhân để sinh khởi Niết-bàn không được nói đến.” “Thưa ngài Nāgasena, vậy xin ngài chỉ ra lý lẽ và giúp trẫm hiểu bằng lý lẽ, để trẫm biết được rằng: có nhân để chứng ngộ Niết-bàn, còn nhân để sinh khởi Niết-bàn thì không có.”

“Vậy thì, tâu đại vương, hãy nghiêm chỉnh lắng tai, hãy nghe cho kỹ, tôi sẽ nói lý do trong việc này. Tâu đại vương, một người, với sức mạnh bình thường, có thể từ đây đi đến núi chúa Hi-mã-lạp không?” “Thưa ngài, đúng vậy.” “Tâu đại vương, vậy người ấy, với sức mạnh bình thường, có thể mang núi chúa Hi-mã-lạp về đây không?” “Thưa ngài, không thể.” “Cũng vậy, tâu đại vương, có thể chỉ ra con đường đưa đến chứng ngộ Niết-bàn, nhưng không thể chỉ ra nhân để sinh khởi Niết-bàn. Tâu đại vương, một người, với sức mạnh bình thường, có thể vượt qua đại dương bằng thuyền để đến bờ bên kia không?” “Thưa ngài, đúng vậy.” “Tâu đại vương, vậy người ấy, với sức mạnh bình thường, có thể mang bờ bên kia của đại dương về đây không?”

“Thưa ngài, không thể.” “Cũng vậy, tâu đại vương, có thể chỉ ra con đường đưa đến chứng ngộ Niết-bàn, nhưng không thể chỉ ra nhân để sinh khởi Niết-bàn. Vì lý do gì? Vì tính chất không bị tạo tác của pháp ấy.” “Thưa ngài Nāgasena, Niết-bàn là không bị tạo tác sao?” “Tâu đại vương, đúng vậy. Niết-bàn là không bị tạo tác, không do bất cứ ai làm ra. Tâu đại vương, không nên nói Niết-bàn là ‘đã sinh’, hay ‘chưa sinh’, hay ‘sẽ được làm cho sinh’, hay ‘quá khứ’, hay ‘tương lai’, hay ‘hiện tại’, hay ‘được nhận biết bằng mắt’, hay ‘được nhận biết bằng tai’, hay ‘được nhận biết bằng mũi’, hay ‘được nhận biết bằng lưỡi’, hay ‘được nhận biết bằng thân’.”

“Thưa ngài Nāgasena, nếu Niết-bàn không phải đã sinh, không phải chưa sinh, không phải sẽ được làm cho sinh, không là quá khứ, không là tương lai, không là hiện tại, không được nhận biết bằng mắt, tai, mũi, lưỡi, thân — thưa ngài Nāgasena, như thế thì các ngài đang chỉ vào một pháp không có mà gọi là Niết-bàn, tức là ‘không có Niết-bàn’ sao?” “Tâu đại vương, Niết-bàn là có. Niết-bàn được nhận biết bằng ý. Vị đệ tử của bậc Thánh, thực hành đúng đắn với tâm trong sạch, cao thượng, ngay thẳng, không bị ngăn che, không vướng vật chất, thì nhìn thấy Niết-bàn.” “Thưa ngài, vậy Niết-bàn ấy như thế nào? Xin ngài làm sáng tỏ bằng các ví dụ, giúp trẫm hiểu bằng lý lẽ, theo cách một pháp có thật được làm sáng tỏ bằng ví dụ.”

“Tâu đại vương, có cái gọi là gió không?” “Thưa ngài, đúng vậy.” “Tâu đại vương, vậy xin hãy chỉ cho thấy gió — bằng màu sắc hay hình dạng, là nhỏ hay lớn, là dài hay ngắn.” “Thưa ngài Nāgasena, không thể chỉ cho thấy gió được. Gió không thể nắm bắt bằng tay hay đè nén được. Nhưng gió là có.” “Tâu đại vương, nếu không thể chỉ cho thấy gió, vậy thì gió là không có sao?” “Thưa ngài Nāgasena, trẫm biết gió là có — nó đã vào tận trái tim trẫm — nhưng trẫm không thể chỉ cho thấy gió được.” “Cũng vậy, tâu đại vương, Niết-bàn là có, nhưng không thể chỉ cho thấy Niết-bàn bằng màu sắc hay hình dạng.” “Thưa ngài Nāgasena, tốt lắm! Ví dụ đã khéo được trình bày, lý lẽ đã khéo được giải thích. Trẫm chấp nhận điều này đúng như vậy: ‘Có Niết-bàn.’”

Câu hỏi về vật không sinh ra do nghiệp là thứ năm.