Thời Gian: Khoảng Nào Có, Khoảng Nào Không

Vua Milinda hỏi dòng thời gian dài là gì và mọi khoảng thời gian có thật không. Ngài Nāgasena đáp: quá khứ, tương lai và hiện tại là các khoảng thời gian; khoảng của những pháp đã diệt thì không còn, khoảng của những pháp còn cho quả và đưa tới tái sinh thì có, còn chúng sinh đã nhập Niết-bàn thì không còn khoảng thời gian nữa.

Điểm thực hành

Hãy phân biệt quá khứ đã diệt hẳn với quá khứ còn đang cho quả trong hiện tại: chỉ phần còn cho quả mới cần được chăm sóc và chuyển hoá ngay hôm nay.

Mi-lan-đà Hỏi Đáp Phẩm Hành Trình 9. Câu Hỏi về Thời Gian Vua Milinda nói: “Thưa ngài Nāgasena, điều ngài nói là ‘dòng thời gian dài’, dòng thời gian ấy gọi là gì?” “Tâu đại vương, quá khứ là một khoảng thời gian, tương lai là một khoảng thời gian, hiện tại là một khoảng thời gian.” “Thưa ngài, mọi khoảng thời gian đều có thật phải không?” “Tâu đại vương, có khoảng thời gian có, có khoảng thời gian không.” “Thưa ngài, khoảng nào có, khoảng nào không?” “Tâu đại vương, những pháp đã sinh trong quá khứ, đã qua đi, đã diệt, đã đổi khác, khoảng thời gian của chúng không còn. Những pháp sẽ cho quả, những pháp có tính cho quả, và những pháp đưa tới một sự tái sinh ở nơi khác, khoảng thời gian của chúng thì có.

Những chúng sinh đã chết và sinh lên ở nơi khác, khoảng thời gian của họ cũng có. Những chúng sinh đã chết mà không sinh lên ở nơi khác, khoảng thời gian của họ thì không. Và những chúng sinh đã nhập Niết-bàn, khoảng thời gian của họ cũng không, vì họ đã nhập Niết-bàn.” “Thưa ngài Nāgasena, ngài thật khéo léo.” Câu hỏi về thời gian là câu hỏi thứ chín. Phẩm Hành Trình là phẩm thứ hai. Trong phẩm này có chín câu hỏi.