Hơi Thở Không Phải Là Sự Sống

Vua Milinda hẹn ngày mai trò chuyện ở nội cung và nhất quyết mời ngài Nāgasena cùng bất cứ bao nhiêu vị Tỷ-kheo tùy ý, làm quan Sabbadinna nhiều lần xin giới hạn mười vị phải xấu hổ. Trên đường vào thành Sāgalā, quan Anantakāya hỏi ngài Nāgasena là gì và cho rằng hơi gió ra vào, tức sự sống, là Nāgasena. Ngài chỉ ra người thổi tù và, thổi sáo thở ra không hít lại hơi ấy mà không chết, nên hơi thở ra vào chỉ là thân hành, không phải một linh hồn hay sự sống riêng biệt; nghe xong, Anantakāya xin làm nam cư sĩ.

Điểm thực hành

Khi quán hơi thở, hãy thấy hơi thở ra vào chỉ là một hoạt động của thân đang diễn ra, không cần gán thêm một linh hồn hay một cái ta nào đứng sau nó; thấy vậy, mỗi hơi thở trở thành một bài học về vô ngã.

Mi-lan-đà Hỏi Đáp Đại Phẩm 4. Câu Hỏi của Anantakāya về Hơi Thở Bấy giờ, vua Milinda khởi lên ý nghĩ này: “Vị Tỷ-kheo này thật sáng trí, đủ sức trò chuyện với ta. Ta còn nhiều điều cần phải hỏi; nếu những điều ấy chưa hỏi xong thì mặt trời đã lặn mất. Hay là ngày mai, ta nên trò chuyện với ngài ở nội cung?” Rồi đức vua nói với Devamantiya: “Vậy thì, này Devamantiya, khanh hãy báo cho ngài đại đức biết: ‘Ngày mai sẽ có cuộc trò chuyện với đức vua ở nội cung.’” Nói xong điều này, vua Milinda đứng dậy khỏi chỗ ngồi, chào ngài Nāgasena, leo lên xe rồi ra đi, miệng vẫn lẩm nhẩm: “Nāgasena, Nāgasena.” Sau đó, Devamantiya nói với ngài Nāgasena: “Thưa ngài, vua Milinda nói như vầy:

‘Ngày mai sẽ có cuộc trò chuyện với đức vua ở nội cung.’” “Thật tốt lắm.” Ngài Nāgasena tán thành. Rồi khi đêm ấy qua đi, Devamantiya, Anantakāya, Maṅkura và Sabbadinna đi đến gặp vua Milinda; đến nơi, họ nói với vua Milinda: “Tâu đại vương, ngài Nāgasena sẽ đến chứ?” “Ừ, hãy để ngài đến.” “Ngài sẽ đến cùng với bao nhiêu vị Tỷ-kheo?” “Ngài muốn đi cùng bao nhiêu vị Tỷ-kheo thì cứ đi cùng bấy nhiêu.” Bấy giờ, Sabbadinna nói: “Tâu đại vương, xin để ngài đến cùng với mười vị Tỷ-kheo.” Lần thứ hai, đức vua lại nói: “Ngài muốn đi cùng bao nhiêu vị Tỷ-kheo thì cứ đi cùng bấy nhiêu.” Lần thứ hai, Sabbadinna lại nói: “Tâu đại vương, xin để ngài đến cùng với mười vị Tỷ-kheo.”

Lần thứ ba, đức vua lại nói: “Ngài muốn đi cùng bao nhiêu vị Tỷ-kheo thì cứ đi cùng bấy nhiêu.” Lần thứ ba, Sabbadinna lại nói: “Tâu đại vương, xin để ngài đến cùng với mười vị Tỷ-kheo.” “Mọi sự tiếp đãi trọng thể đã được chuẩn bị sẵn cả rồi. Trẫm nói: ‘Ngài muốn đi cùng bao nhiêu vị Tỷ-kheo thì cứ đi cùng bấy nhiêu.’ Vậy mà Sabbadinna này lại nói khác đi. Chẳng lẽ chúng ta không đủ sức dâng bữa ăn cho các vị Tỷ-kheo sao?” Nghe nói vậy, Sabbadinna lấy làm xấu hổ. Sau đó, Devamantiya, Anantakāya và Maṅkura đi đến gặp ngài Nāgasena; đến nơi, họ nói với ngài Nāgasena: “Thưa ngài, vua Milinda nói như vầy: ‘Ngài muốn đi cùng bao nhiêu vị Tỷ-kheo thì cứ đi cùng bấy nhiêu.’”

Rồi vào buổi sáng, ngài Nāgasena mặc y, cầm bình bát và y, cùng với tám mươi ngàn vị Tỷ-kheo đi vào thành Sāgalā. Lúc ấy, Anantakāya đi sát bên ngài Nāgasena và nói với ngài: “Thưa ngài Nāgasena, về điều ngài gọi là ‘Nāgasena’ ấy, ở đây cái gì là Nāgasena?” Ngài Nāgasena hỏi lại: “Theo ông, ở đây ‘Nāgasena’ là gì?” “Thưa ngài, tôi cho rằng hơi gió ở bên trong, tức là sự sống, đi vào rồi đi ra; cái ấy là Nāgasena.” “Nếu hơi gió ấy ra rồi không vào nữa, hoặc vào rồi không ra nữa, người ấy còn sống được không?” “Thưa ngài, không.” “Những người thổi tù và bằng vỏ ốc thì sao, hơi gió của họ có trở vào lại không?” “Thưa ngài, không.” “Những người thổi sáo thì sao, hơi gió của họ có trở vào lại không?”

“Thưa ngài, không.” “Những người thổi tù và bằng sừng thì sao, hơi gió của họ có trở vào lại không?” “Thưa ngài, không.” “Vậy vì sao họ không chết?” “Thưa ngài, tôi không đủ sức trò chuyện với một người tranh luận như ngài. Xin ngài vui lòng giảng cho ý nghĩa.” “Cái ấy không phải là sự sống. Hơi thở ra và hơi thở vào, những cái này được gọi là thân hành, tức là hoạt động thuộc về thân.” Rồi ngài Nāgasena giảng về Vi Diệu Pháp. Rồi Anantakāya tuyên bố mình là một nam cư sĩ, tức là người tại gia theo Phật. Câu hỏi của Anantakāya là câu hỏi thứ tư.