Kinh Chuyển Luân Thánh Vương

Tại thị trấn Mātulā xứ Magadha, Đức Phật dạy các Tỷ-kheo hãy lấy chính mình và Pháp làm hòn đảo, làm nơi nương tựa. Rồi Ngài kể chuyện vua Daḷhanemi và bảy đời Chuyển luân Thánh vương nối nhau trị nước theo Pháp, cho đến vị vua thứ tám bỏ nhiệm vụ cao quý của Thánh vương, không cấp tiền của cho người nghèo — từ đó nghèo đói, trộm cắp, gươm đao và giết hại lan rộng, tuổi thọ con người giảm dần từ 80.000 năm xuống còn 10 năm, qua thời kỳ gươm đao bảy ngày. Những người sống sót quay lại làm điều lành, tuổi thọ tăng dần trở lại 80.000 năm, cho đến thời vua Saṅkha và Đức Phật Metteyya ra đời.

1. Lấy chính mình làm nơi nương tựa

Tôi nghe kể lại như vầy: Một lần, Đức Phật ở xứ Magadha, tại thị trấn Mātulā. Ở đó, Đức Phật gọi các Tỷ-kheo (vị tu sĩ khất thực): — Này các Tỷ-kheo! — Thưa vâng, bạch Đức Phật, các vị ấy đáp. Đức Phật nói như sau: — Này các Tỷ-kheo, hãy sống như hòn đảo của chính mình, là nơi nương tựa của chính mình, không nương tựa vào ai khác. Hãy lấy Pháp (lời dạy) làm hòn đảo, lấy Pháp làm nơi nương tựa, không nương tựa vào gì khác. Này các Tỷ-kheo, thế nào một vị Tỷ-kheo sống như hòn đảo của chính mình, là nơi nương tựa của chính mình, không nương tựa vào ai khác, lấy Pháp làm hòn đảo, lấy Pháp làm nơi nương tựa, không nương tựa vào gì khác? Ở đây, này các Tỷ-kheo, một vị Tỷ-kheo sống quán chiếu thân nơi thân, nhiệt tâm, tỉnh giác, có niệm, đã bỏ được lòng tham đắm và sự buồn phiền đối với đời.

Vị ấy sống quán chiếu các cảm thọ nơi các cảm thọ, nhiệt tâm, tỉnh giác, có niệm, đã bỏ được lòng tham đắm và sự buồn phiền đối với đời. Vị ấy sống quán chiếu tâm nơi tâm, nhiệt tâm, tỉnh giác, có niệm, đã bỏ được lòng tham đắm và sự buồn phiền đối với đời. Vị ấy sống quán chiếu các pháp nơi các pháp, nhiệt tâm, tỉnh giác, có niệm, đã bỏ được lòng tham đắm và sự buồn phiền đối với đời. Như vậy, này các Tỷ-kheo, một vị Tỷ-kheo sống như hòn đảo của chính mình, là nơi nương tựa của chính mình, không nương tựa vào ai khác, lấy Pháp làm hòn đảo, lấy Pháp làm nơi nương tựa, không nương tựa vào gì khác. Này các Tỷ-kheo, hãy đi lại trong địa bàn của chính mình, vùng đất cha ông để lại.

Này các Tỷ-kheo, nếu các ông đi lại trong địa bàn của chính mình, vùng đất cha ông để lại, Ma vương sẽ không tìm được kẽ hở để chen vào, không nắm được cơ hội để ra tay. Này các Tỷ-kheo, chính nhờ đón nhận và làm theo các điều lành mà phước đức này tăng trưởng.

2. Vua Daḷhanemi

Thuở xưa, này các Tỷ-kheo, có một vị vua tên là Daḷhanemi, là Chuyển luân Thánh vương, một vị vua công bằng, trị nước theo Pháp. Vua làm chủ bốn phương, giữ cho đất nước yên ổn, và có đủ bảy báu vật. Vua có bảy báu vật như sau: bánh xe báu, voi báu, ngựa báu, viên ngọc báu, người nữ báu, vị gia chủ báu, và thứ bảy là vị tướng quân báu. Vua có hơn một nghìn người con trai, ai cũng dũng cảm, dáng vẻ anh hùng, đánh tan quân địch. Sau khi chinh phục khắp mặt đất cho đến tận biển, vua trị nước theo Pháp, không dùng gậy gộc, không dùng gươm đao. Này các Tỷ-kheo, sau nhiều năm, nhiều trăm năm, nhiều nghìn năm trôi qua, vua Daḷhanemi cho gọi một người đến và bảo:

'Này khanh, khi nào khanh thấy bánh xe báu cõi trời lùi xuống, rời khỏi vị trí của nó, hãy báo cho ta biết.' 'Thưa vâng, tâu Đại vương', này các Tỷ-kheo, người ấy đáp lại vua Daḷhanemi. Này các Tỷ-kheo, sau nhiều năm, nhiều trăm năm, nhiều nghìn năm trôi qua, người ấy thấy bánh xe báu cõi trời lùi xuống, rời khỏi vị trí của nó. Thấy vậy, người ấy đến chỗ vua Daḷhanemi và thưa: 'Tâu Đại vương, xin ngài biết cho: bánh xe báu cõi trời của ngài đã lùi xuống, rời khỏi vị trí của nó.' Này các Tỷ-kheo, vua Daḷhanemi cho gọi thái tử đến và nói: 'Này thái tử thân yêu, nghe nói bánh xe báu cõi trời của ta đã lùi xuống, rời khỏi vị trí của nó. Ta đã nghe rằng:

khi chuyện này xảy ra với một vị Chuyển luân Thánh vương — bánh xe báu cõi trời lùi xuống, rời khỏi vị trí — thì vị vua ấy không còn sống được bao lâu nữa. Ta đã hưởng đủ những vui thú của loài người. Nay đã đến lúc ta tìm những vui thú của cõi trời. Này thái tử thân yêu, con hãy đến trị vì mặt đất này cho đến tận biển. Còn ta, ta sẽ cạo bỏ râu tóc, mặc áo cà-sa màu đất, rời bỏ đời sống gia đình, đi vào đời sống không nhà.' Này các Tỷ-kheo, sau khi dặn dò thái tử cẩn thận về việc trị nước, vua Daḷhanemi cạo bỏ râu tóc, mặc áo cà-sa màu đất, rời bỏ đời sống gia đình, đi vào đời sống không nhà. Này các Tỷ-kheo, bảy ngày sau khi vị vua ẩn sĩ ấy xuất gia, bánh xe báu cõi trời biến mất.

Này các Tỷ-kheo, rồi một người đến chỗ vị vua quý tộc vừa được tấn phong và thưa: 'Tâu Đại vương, xin ngài biết cho: bánh xe báu cõi trời đã biến mất.' Này các Tỷ-kheo, nghe vậy, vị vua quý tộc vừa được tấn phong không vui, và cảm thấy buồn khổ. Vua đến chỗ vị vua ẩn sĩ và thưa: 'Tâu Đại vương, xin ngài biết cho: bánh xe báu cõi trời đã biến mất.' Này các Tỷ-kheo, nghe nói vậy, vị vua ẩn sĩ nói với vị vua quý tộc vừa được tấn phong: 'Này con thân yêu, con đừng buồn vì bánh xe báu biến mất, đừng cảm thấy buồn khổ. Này con thân yêu, bánh xe báu không phải là của cha truyền con nối đâu. Này con thân yêu, con hãy làm theo nhiệm vụ cao quý của một Chuyển luân Thánh vương.

Nếu con làm như vậy, rất có thể vào ngày rằm trai giới, khi con đã gội đầu sạch sẽ và lên lầu cao trong cung điện để giữ ngày trai giới, bánh xe báu cõi trời sẽ hiện ra trước con, đầy đủ một nghìn căm xe, có vành, có trục, hoàn hảo về mọi mặt.'

2.1. Nhiệm vụ cao quý của Chuyển luân Thánh vương

'Nhưng thưa Đại vương, nhiệm vụ cao quý của một Chuyển luân Thánh vương là gì?' 'Vậy thì, này con thân yêu, con chỉ nương vào Pháp mà thôi — tôn kính Pháp, kính trọng Pháp, quý mến Pháp, lấy Pháp làm ngọn cờ, làm biểu hiệu, làm chuẩn mực — hãy lo che chở và bảo vệ một cách công bằng cho người trong cung, cho quân lính, cho hàng quý tộc, cho các chư hầu, cho các vị Bà-la-môn và gia chủ, cho dân thành thị và thôn quê, cho các vị tu sĩ và Bà-la-môn, cho cả muông thú và chim chóc. Này con thân yêu, đừng để sự bất công lan tràn trong nước của con. Trong nước của con, ai nghèo không có của cải, hãy cấp tiền của cho họ. Trong nước của con, có những vị tu sĩ và Bà-la-môn đã tránh xa sự say sưa và lơ là, sống vững trong nhẫn nại và hiền hòa, tự rèn mình, tự làm mình lắng dịu, tự đưa mình đến chỗ tắt ngấm. Thỉnh thoảng con hãy đến thăm họ và hỏi han, thưa thỉnh:

'Thưa các ngài, điều gì là lành, điều gì là không lành? Điều gì đáng chê trách, điều gì không đáng chê trách? Điều gì nên làm theo, điều gì không nên làm theo? Làm điều gì sẽ đưa tôi đến thiệt hại và đau khổ dài lâu? Làm điều gì sẽ đưa tôi đến lợi ích và hạnh phúc dài lâu?' Nghe họ nói rồi, điều gì không lành con hãy tránh xa, điều gì lành con hãy đón nhận và làm theo. Này con thân yêu, đó là nhiệm vụ cao quý của một Chuyển luân Thánh vương.'

2.2. Bánh xe báu xuất hiện

'Thưa vâng, tâu Đại vương', này các Tỷ-kheo, vị vua quý tộc vừa được tấn phong đáp lại vị vua ẩn sĩ, rồi làm theo nhiệm vụ cao quý của Chuyển luân Thánh vương. Trong khi vua đang làm theo nhiệm vụ ấy, vào ngày rằm trai giới, vua đã gội đầu sạch sẽ và lên lầu cao trong cung điện để giữ ngày trai giới. Bánh xe báu cõi trời hiện ra trước vua, đầy đủ một nghìn căm xe, có vành, có trục, hoàn hảo về mọi mặt. Thấy vậy, vị vua quý tộc vừa được tấn phong nghĩ: 'Ta đã nghe rằng: khi bánh xe báu cõi trời hiện ra trước một vị vua vừa được tấn phong vào ngày rằm trai giới, lúc vua đã gội đầu và lên lầu cao trong cung điện để giữ ngày trai giới — bánh xe đầy đủ một nghìn căm xe, có vành, có trục, hoàn hảo về mọi mặt — thì vị vua ấy trở thành Chuyển luân Thánh vương.

Vậy ta có phải là Chuyển luân Thánh vương không?' Này các Tỷ-kheo, rồi vị vua quý tộc vừa được tấn phong đứng dậy khỏi chỗ ngồi, vắt áo qua một bên vai, tay trái cầm chiếc bình nghi lễ, tay phải rảy nước lên bánh xe báu và nói: 'Hãy lăn đi, bánh xe báu! Hãy chiến thắng, bánh xe báu!' Này các Tỷ-kheo, bánh xe báu lăn về hướng đông. Vua theo sau nó cùng với đội quân bốn binh chủng. Này các Tỷ-kheo, bánh xe báu dừng lại ở nơi nào, vua cũng đến ở lại nơi đó cùng với đội quân bốn binh chủng. Này các Tỷ-kheo, các vị vua đối địch ở phương đông đến gặp Chuyển luân Thánh vương và nói: 'Xin mời Đại vương! Hoan nghênh Đại vương! Chúng tôi thuộc về Đại vương, xin Đại vương chỉ dạy chúng tôi.' Chuyển luân Thánh vương nói:

'Không giết hại sinh vật. Không trộm cắp. Không làm điều sai trái trong chuyện tình dục. Không nói dối. Không uống rượu. Cứ giữ mức thuế như hiện nay.' Này các Tỷ-kheo, thế là các vị vua đối địch ở phương đông trở thành chư hầu của Chuyển luân Thánh vương. Này các Tỷ-kheo, rồi bánh xe báu lặn xuống biển phía đông, trồi lên trở lại, và lăn về hướng nam. Vua theo sau nó cùng với đội quân bốn binh chủng. Bánh xe báu dừng lại ở nơi nào, vua cũng đến ở lại nơi đó cùng với đội quân bốn binh chủng. Các vị vua đối địch ở phương nam đến gặp Chuyển luân Thánh vương và nói: 'Xin mời Đại vương! Hoan nghênh Đại vương! Chúng tôi thuộc về Đại vương, xin Đại vương chỉ dạy chúng tôi.' Chuyển luân Thánh vương nói: 'Không giết hại sinh vật. Không trộm cắp. Không làm điều sai trái trong chuyện tình dục. Không nói dối. Không uống rượu. Cứ giữ mức thuế như hiện nay.' Thế là các vị vua đối địch ở phương nam trở thành chư hầu của Chuyển luân Thánh vương.

Bánh xe lặn xuống biển phía nam, trồi lên trở lại, và lăn về hướng tây. Vua theo sau nó cùng với đội quân bốn binh chủng. Này các Tỷ-kheo, bánh xe báu dừng lại ở nơi nào, vua cũng đến ở lại nơi đó cùng với đội quân bốn binh chủng. Này các Tỷ-kheo, các vị vua đối địch ở phương tây đến gặp Chuyển luân Thánh vương và nói: 'Xin mời Đại vương! Hoan nghênh Đại vương! Chúng tôi thuộc về Đại vương, xin Đại vương chỉ dạy chúng tôi.' Chuyển luân Thánh vương nói: 'Không giết hại sinh vật. Không trộm cắp. Không làm điều sai trái trong chuyện tình dục. Không nói dối. Không uống rượu. Cứ giữ mức thuế như hiện nay.' Này các Tỷ-kheo, thế là các vị vua đối địch ở phương tây trở thành chư hầu của Chuyển luân Thánh vương.

Này các Tỷ-kheo, rồi bánh xe báu lặn xuống biển phía tây, trồi lên trở lại, và lăn về hướng bắc. Vua theo sau nó cùng với đội quân bốn binh chủng. Này các Tỷ-kheo, bánh xe báu dừng lại ở nơi nào, vua cũng đến ở lại nơi đó cùng với đội quân bốn binh chủng. Này các Tỷ-kheo, các vị vua đối địch ở phương bắc đến gặp Chuyển luân Thánh vương và nói: 'Xin mời Đại vương! Hoan nghênh Đại vương! Chúng tôi thuộc về Đại vương, xin Đại vương chỉ dạy chúng tôi.' Chuyển luân Thánh vương nói: 'Không giết hại sinh vật. Không trộm cắp. Không làm điều sai trái trong chuyện tình dục. Không nói dối. Không uống rượu. Cứ giữ mức thuế như hiện nay.' Này các Tỷ-kheo, thế là các vị vua đối địch ở phương bắc trở thành chư hầu của Chuyển luân Thánh vương.

Này các Tỷ-kheo, rồi bánh xe báu, sau khi chiến thắng khắp mặt đất cho đến tận biển, quay về kinh đô. Tại đó, nó đứng yên bên cổng vào nội cung, trước tòa án cao nhất, như gắn chặt vào một trục xe, làm sáng rực cả nội cung của Chuyển luân Thánh vương.

3. Các Chuyển luân Thánh vương đời sau

Này các Tỷ-kheo, rồi lần thứ hai, một vị Chuyển luân Thánh vương cũng nối ngôi theo đúng cách ấy. Rồi lần thứ ba, một vị Chuyển luân Thánh vương cũng nối ngôi theo đúng cách ấy. Rồi lần thứ tư, một vị Chuyển luân Thánh vương cũng nối ngôi theo đúng cách ấy. Rồi lần thứ năm, một vị Chuyển luân Thánh vương cũng nối ngôi theo đúng cách ấy. Rồi lần thứ sáu, một vị Chuyển luân Thánh vương cũng nối ngôi theo đúng cách ấy. Rồi lần thứ bảy, một vị Chuyển luân Thánh vương cũng nối ngôi theo đúng cách ấy. Sau nhiều năm, nhiều trăm năm, nhiều nghìn năm trôi qua, vị vua thứ bảy ấy cho gọi một người đến và bảo: 'Này khanh, khi nào khanh thấy bánh xe báu cõi trời lùi xuống, rời khỏi vị trí của nó, hãy báo cho ta biết.' 'Thưa vâng, tâu Đại vương', này các Tỷ-kheo, người ấy đáp lại Chuyển luân Thánh vương.

Này các Tỷ-kheo, sau nhiều năm, nhiều trăm năm, nhiều nghìn năm trôi qua, người ấy thấy bánh xe báu cõi trời lùi xuống, rời khỏi vị trí của nó. Thấy vậy, người ấy đến chỗ Chuyển luân Thánh vương và thưa: 'Tâu Đại vương, xin ngài biết cho: bánh xe báu cõi trời của ngài đã lùi xuống, rời khỏi vị trí của nó.' Này các Tỷ-kheo, Chuyển luân Thánh vương cho gọi thái tử đến và nói: 'Này thái tử thân yêu, nghe nói bánh xe báu cõi trời của ta đã lùi xuống, rời khỏi vị trí của nó. Ta đã nghe rằng: khi bánh xe báu cõi trời của một vị Chuyển luân Thánh vương lùi xuống, rời khỏi vị trí, thì vị vua ấy không còn sống được bao lâu nữa. Ta đã hưởng đủ những vui thú của loài người. Nay đã đến lúc ta tìm những vui thú của cõi trời. Này thái tử thân yêu, con hãy đến trị vì mặt đất này cho đến tận biển.

Còn ta, ta sẽ cạo bỏ râu tóc, mặc áo cà-sa màu đất, rời bỏ đời sống gia đình, đi vào đời sống không nhà.' Này các Tỷ-kheo, sau khi dặn dò thái tử cẩn thận về việc trị nước, Chuyển luân Thánh vương cạo bỏ râu tóc, mặc áo cà-sa màu đất, rời bỏ đời sống gia đình, đi vào đời sống không nhà. Bảy ngày sau khi vị vua ẩn sĩ ấy xuất gia, bánh xe báu cõi trời biến mất. Này các Tỷ-kheo, rồi một người đến chỗ vị vua quý tộc vừa được tấn phong và thưa: 'Tâu Đại vương, xin ngài biết cho: bánh xe báu cõi trời đã biến mất.' Này các Tỷ-kheo, nghe vậy, vị vua quý tộc vừa được tấn phong không vui, và cảm thấy buồn khổ. Nhưng vua không đến gặp vị vua ẩn sĩ để hỏi về nhiệm vụ cao quý của Chuyển luân Thánh vương.

Vua cứ trị nước theo ý riêng của mình. Vì vua trị nước theo ý riêng, dân trong nước không được thịnh vượng như xưa, như thời các vị vua trước làm theo nhiệm vụ cao quý của Chuyển luân Thánh vương. Này các Tỷ-kheo, rồi các vị quan đại thần và hội đồng, các quan lo ngân khố và các vị đại thần đứng đầu, các tướng lĩnh, lính gác cổng và các cố vấn chuyên môn họp lại với nhau và thưa với vị vua quý tộc vừa được tấn phong: 'Tâu Đại vương, khi Đại vương trị nước theo ý riêng, dân trong nước không được thịnh vượng như xưa, như thời các vị vua trước làm theo nhiệm vụ cao quý của Chuyển luân Thánh vương. Tâu Đại vương, trong nước của ngài có các vị quan đại thần và hội đồng, các quan lo ngân khố và các vị đại thần đứng đầu, các tướng lĩnh, lính gác cổng và các cố vấn chuyên môn — cả chúng tôi và những người khác — những người còn nhớ nhiệm vụ cao quý của Chuyển luân Thánh vương.

Tâu Đại vương, xin ngài hãy hỏi chúng tôi về nhiệm vụ cao quý của Chuyển luân Thánh vương. Được hỏi, chúng tôi sẽ trả lời cho ngài.'

4. Thời kỳ sa sút

Này các Tỷ-kheo, vị vua quý tộc vừa được tấn phong cho mời các vị quan đại thần và hội đồng, các quan lo ngân khố và các vị đại thần đứng đầu, các tướng lĩnh, lính gác cổng và các cố vấn chuyên môn đến họp, rồi hỏi họ về nhiệm vụ cao quý của Chuyển luân Thánh vương. Được hỏi, họ đã trả lời cho vua. Nghe họ nói xong, vua có lo che chở và bảo vệ một cách công bằng, nhưng lại không cấp tiền của cho những người nghèo trong nước. Vì không cấp tiền của cho người nghèo, cảnh nghèo lan rộng khắp nơi. Khi cảnh nghèo đã lan rộng, một người nảy ý trộm cắp và lấy của người khác không được cho. Người ta bắt anh ta và dẫn đến trước vị vua quý tộc vừa được tấn phong, thưa:

'Tâu Đại vương, người này đã lấy của người khác không được cho, với ý trộm cắp.' Này các Tỷ-kheo, nghe vậy, vị vua quý tộc vừa được tấn phong nói với người ấy: 'Này anh, có thật anh đã lấy của người khác không được cho, với ý trộm cắp không?' 'Thật vậy, tâu Đại vương.' 'Vì lý do gì?' 'Tâu Đại vương, con không sống nổi.' Này các Tỷ-kheo, vị vua quý tộc vừa được tấn phong cấp cho người ấy một ít tiền của và nói: 'Này anh, với số tiền này, anh hãy tự nuôi sống mình, lo cho cha mẹ, lo cho vợ con. Hãy lo làm ăn sinh sống, và hãy lập một khoản cúng dường làm đẹp lòng người cho các vị tu sĩ và Bà-la-môn — khoản cúng dường đưa lên cao, hướng đến cõi trời, chín muồi trong hạnh phúc và dẫn đến cõi trời.' 'Thưa vâng, tâu Đại vương', này các Tỷ-kheo, người ấy đáp lại vị vua quý tộc vừa được tấn phong.

Này các Tỷ-kheo, rồi một người khác lại lấy của người khác không được cho. Người ta bắt anh ta và dẫn đến trước vị vua quý tộc vừa được tấn phong, thưa: 'Tâu Đại vương, người này đã lấy của người khác không được cho.' Này các Tỷ-kheo, nghe vậy, vị vua quý tộc vừa được tấn phong nói với người ấy: 'Này anh, có thật anh đã lấy của người khác không được cho không?' 'Thật vậy, tâu Đại vương.' 'Vì lý do gì?' 'Tâu Đại vương, con không sống nổi.' Này các Tỷ-kheo, vị vua quý tộc vừa được tấn phong cấp cho người ấy một ít tiền của và nói: 'Này anh, với số tiền này, anh hãy tự nuôi sống mình, lo cho cha mẹ, lo cho vợ con. Hãy lo làm ăn sinh sống, và hãy lập một khoản cúng dường làm đẹp lòng người cho các vị tu sĩ và Bà-la-môn — khoản cúng dường đưa lên cao, hướng đến cõi trời, chín muồi trong hạnh phúc và dẫn đến cõi trời.' 'Thưa vâng, tâu Đại vương', này các Tỷ-kheo, người ấy đáp lại vị vua quý tộc vừa được tấn phong.

Này các Tỷ-kheo, người dân nghe chuyện này: 'Nghe nói ai lấy của người khác không được cho, với ý trộm cắp, thì được vua cấp tiền của!' Nghe vậy, họ nghĩ: 'Sao chúng ta không lấy của người khác luôn đi?' Này các Tỷ-kheo, thế là một người khác lại lấy của người khác không được cho. Người ta bắt anh ta và dẫn đến trước vị vua quý tộc vừa được tấn phong, thưa: 'Tâu Đại vương, người này đã lấy của người khác không được cho.' Này các Tỷ-kheo, nghe vậy, vị vua quý tộc vừa được tấn phong nói với người ấy: 'Này anh, có thật anh đã lấy của người khác không được cho không?' 'Thật vậy, tâu Đại vương.' 'Vì lý do gì?' 'Tâu Đại vương, con không sống nổi.' Này các Tỷ-kheo, lúc ấy vị vua quý tộc vừa được tấn phong nghĩ:

'Nếu cứ ai lấy của người khác không được cho, với ý trộm cắp, ta cũng cấp tiền của, thì nạn trộm cắp này sẽ chỉ tăng thêm. Tốt hơn, ta nên trừ khử người này, kết liễu anh ta, và chặt đầu anh ta.' Này các Tỷ-kheo, rồi vị vua quý tộc vừa được tấn phong ra lệnh cho người của mình: 'Vậy thì, này các anh, hãy lấy dây thừng thật chắc trói chặt hai tay người này ra sau lưng. Cạo trọc đầu anh ta, đánh trống inh ỏi dắt anh ta đi từ đường này sang đường khác, từ ngã tư này sang ngã tư khác. Rồi đưa ra cửa phía nam, ra phía nam thành phố, trừ khử anh ta, kết liễu anh ta, và chặt đầu anh ta.' 'Thưa vâng, tâu Đại vương', này các Tỷ-kheo, những người ấy đáp lại vị vua quý tộc vừa được tấn phong. Họ lấy dây thừng thật chắc trói chặt hai tay người này ra sau lưng, cạo trọc đầu anh ta, đánh trống inh ỏi dắt anh ta đi từ đường này sang đường khác, từ ngã tư này sang ngã tư khác, rồi đưa ra cửa phía nam, ra phía nam thành phố, trừ khử anh ta, kết liễu anh ta, và chặt đầu anh ta.

Này các Tỷ-kheo, người dân nghe chuyện này: 'Nghe nói ai lấy của người khác không được cho, vua sẽ trừ khử, kết liễu và chặt đầu người ấy!' Nghe vậy, họ nghĩ: 'Chúng ta nên rèn gươm cho thật sắc. Rèn gươm sắc rồi, khi lấy của người khác không được cho, chúng ta sẽ trừ khử họ, kết liễu họ, và chặt đầu họ.' Họ rèn những thanh gươm thật sắc. Rèn gươm sắc xong, họ bắt đầu tấn công các làng, các thị trấn, các thành phố, và chặn cướp trên các con đường. Họ lấy của ai không được cho, họ chặt đầu người ấy. Như vậy, này các Tỷ-kheo, vì không cấp tiền của cho người nghèo, cảnh nghèo lan rộng. Khi cảnh nghèo lan rộng, nạn trộm cắp lan rộng. Khi trộm cắp lan rộng, gươm đao lan rộng. Khi gươm đao lan rộng, việc giết hại sinh vật lan rộng. Và với những chúng sinh mà việc giết hại lan rộng trong họ, tuổi thọ và sắc đẹp của họ suy giảm.

Những người ấy, tuổi thọ và sắc đẹp cứ suy giảm dần: người sống 80.000 năm sinh ra những người con chỉ sống 40.000 năm. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 40.000 năm, một người lấy của người khác không được cho, với ý trộm cắp. Người ta bắt anh ta và dẫn đến trước vị vua quý tộc vừa được tấn phong, thưa: 'Tâu Đại vương, người này đã lấy của người khác không được cho.' Này các Tỷ-kheo, nghe vậy, vị vua quý tộc vừa được tấn phong nói với người ấy: 'Này anh, có thật anh đã lấy của người khác không được cho không?' 'Không có đâu, tâu Đại vương', anh ta nói, cố ý nói dối. Như vậy, này các Tỷ-kheo, vì không cấp tiền của cho người nghèo, cảnh nghèo lan rộng. Khi cảnh nghèo lan rộng, nạn trộm cắp lan rộng. Khi trộm cắp lan rộng, gươm đao lan rộng. Khi gươm đao lan rộng, việc giết hại sinh vật lan rộng. Khi việc giết hại lan rộng, sự nói dối lan rộng. Và với những chúng sinh mà sự nói dối lan rộng trong họ, tuổi thọ và sắc đẹp của họ suy giảm.

Những người ấy, tuổi thọ và sắc đẹp cứ suy giảm dần: người sống 40.000 năm sinh ra những người con chỉ sống 20.000 năm. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 20.000 năm, một người lấy của người khác không được cho, với ý trộm cắp. Một người khác mách chuyện này với vị vua quý tộc vừa được tấn phong: 'Tâu Đại vương, người tên là thế này thế nọ đã lấy của người khác không được cho', người ấy nói, đâm thọc sau lưng người ta. Như vậy, này các Tỷ-kheo, vì không cấp tiền của cho người nghèo, cảnh nghèo lan rộng. Khi cảnh nghèo lan rộng, nạn trộm cắp lan rộng. Khi trộm cắp lan rộng, gươm đao lan rộng. Khi gươm đao lan rộng, việc giết hại sinh vật lan rộng. Khi việc giết hại lan rộng, sự nói dối lan rộng. Khi nói dối lan rộng, thói nói đâm thọc lan rộng. Và với những chúng sinh mà thói nói đâm thọc lan rộng trong họ, tuổi thọ và sắc đẹp của họ suy giảm.

Những người ấy, tuổi thọ và sắc đẹp cứ suy giảm dần: người sống 20.000 năm sinh ra những người con chỉ sống 10.000 năm. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 10.000 năm, một số có sắc đẹp, một số xấu xí. Trong số đó, những kẻ xấu xí, thèm muốn những người có sắc đẹp, đã quan hệ với vợ của người khác. Như vậy, này các Tỷ-kheo, vì không cấp tiền của cho người nghèo, cảnh nghèo lan rộng. Khi cảnh nghèo lan rộng, nạn trộm cắp lan rộng. Khi trộm cắp lan rộng, gươm đao lan rộng. Khi gươm đao lan rộng, việc giết hại sinh vật lan rộng. Khi việc giết hại lan rộng, sự nói dối lan rộng. Khi nói dối lan rộng, thói nói đâm thọc lan rộng. Khi thói nói đâm thọc lan rộng, hành vi sai trái trong chuyện tình dục lan rộng. Và với những chúng sinh mà hành vi sai trái trong chuyện tình dục lan rộng trong họ, tuổi thọ và sắc đẹp của họ suy giảm.

Những người ấy, tuổi thọ và sắc đẹp cứ suy giảm dần: người sống 10.000 năm sinh ra những người con chỉ sống 5.000 năm. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 5.000 năm, hai điều trở nên lan rộng: lời nói cay nghiệt và lời nói vô ích. Với những chúng sinh mà hai điều ấy lan rộng trong họ, tuổi thọ và sắc đẹp của họ suy giảm. Những người ấy, tuổi thọ và sắc đẹp cứ suy giảm dần: người sống 5.000 năm sinh ra những người con, một số sống 2.500 năm, một số sống 2.000 năm. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 2.500 năm, lòng tham đắm và ác ý trở nên lan rộng. Với những chúng sinh mà lòng tham đắm và ác ý lan rộng trong họ, tuổi thọ và sắc đẹp của họ suy giảm.

Những người ấy, tuổi thọ và sắc đẹp cứ suy giảm dần: người sống 2.500 năm sinh ra những người con chỉ sống 1.000 năm. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 1.000 năm, cái thấy sai lệch trở nên lan rộng. Với những chúng sinh mà cái thấy sai lệch lan rộng trong họ, tuổi thọ và sắc đẹp của họ suy giảm. Những người ấy, tuổi thọ và sắc đẹp cứ suy giảm dần: người sống 1.000 năm sinh ra những người con chỉ sống 500 năm. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 500 năm, ba điều trở nên lan rộng: dục vọng trái lẽ, lòng tham không chính đáng, và những lời dạy sai trái. Với những chúng sinh mà ba điều ấy lan rộng trong họ, tuổi thọ và sắc đẹp của họ suy giảm.

Những người ấy, tuổi thọ và sắc đẹp cứ suy giảm dần: người sống 500 năm sinh ra những người con, một số sống 250 năm, một số sống 200 năm. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 250 năm, những điều này trở nên lan rộng: không kính trọng mẹ, không kính trọng cha, không kính trọng các vị tu sĩ, không kính trọng các vị Bà-la-môn, và không tôn trọng người lớn tuổi trong gia đình. Như vậy, này các Tỷ-kheo, vì không cấp tiền của cho người nghèo, tất cả những điều này lần lượt lan rộng — trước hết là cảnh nghèo, khi cảnh nghèo lan rộng, nạn trộm cắp lan rộng, khi trộm cắp lan rộng, gươm đao lan rộng, khi gươm đao lan rộng, việc giết hại sinh vật lan rộng, khi việc giết hại lan rộng, sự nói dối lan rộng, khi nói dối lan rộng, thói nói đâm thọc lan rộng, khi thói nói đâm thọc lan rộng, hành vi sai trái trong chuyện tình dục lan rộng, khi hành vi ấy lan rộng, hai điều lan rộng: lời nói cay nghiệt và lời nói vô ích, khi hai điều ấy lan rộng, lòng tham đắm và ác ý lan rộng, khi lòng tham đắm và ác ý lan rộng, cái thấy sai lệch lan rộng, khi cái thấy sai lệch lan rộng, ba điều lan rộng: dục vọng trái lẽ, lòng tham không chính đáng, và những lời dạy sai trái, khi ba điều ấy lan rộng, những điều này lan rộng: không kính trọng mẹ, không kính trọng cha, không kính trọng các vị tu sĩ, không kính trọng các vị Bà-la-môn, và không tôn trọng người lớn tuổi trong gia đình.

Với những chúng sinh mà những điều ấy lan rộng trong họ, tuổi thọ và sắc đẹp của họ suy giảm. Những người ấy, tuổi thọ và sắc đẹp cứ suy giảm dần: người sống 250 năm sinh ra những người con chỉ sống 100 năm.

5. Thời con người chỉ sống mười năm

Này các Tỷ-kheo, sẽ có một thời, những người này sinh ra những người con chỉ sống 10 năm. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 10 năm, con gái mới 5 tuổi đã đến tuổi lấy chồng. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 10 năm, những hương vị sau đây sẽ biến mất, đó là: bơ trong, bơ tươi, dầu, mật ong, mật mía và muối. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 10 năm, món ăn ngon nhất sẽ là hạt kê ngón tay, giống như ngày nay cơm gạo thơm với thịt là món ăn ngon nhất. Cũng vậy, này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 10 năm, hạt kê ngón tay sẽ là món ăn ngon nhất. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 10 năm, mười con đường làm việc lành sẽ biến mất hoàn toàn, và mười con đường làm việc không lành sẽ bùng lên khắp nơi.

Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 10 năm, ngay cả chữ 'lành' cũng không còn, nói gì đến người làm điều lành. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 10 năm, ai không kính trọng mẹ, không kính trọng cha, không kính trọng các vị tu sĩ, không kính trọng các vị Bà-la-môn, và không tôn trọng người lớn tuổi trong gia đình, người ấy sẽ được tôn kính và ca ngợi, giống như ngày nay, người làm ngược lại mới được tôn kính và ca ngợi. Cũng vậy, này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 10 năm, ai không kính trọng mẹ, không kính trọng cha, không kính trọng các vị tu sĩ, không kính trọng các vị Bà-la-môn, và không tôn trọng người lớn tuổi trong gia đình, người ấy sẽ được tôn kính và ca ngợi.

Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 10 năm, sẽ không còn ai nhìn nhận vị trí của người mẹ, của các cô dì, hay của vợ và bạn đời của thầy dạy và của những người đáng kính. Thế gian sẽ trở nên loạn luân, như dê và cừu, như gà và heo, như chó nhà và chó rừng. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 10 năm, những chúng sinh ấy đầy lòng thù hằn với nhau, ác ý gay gắt, bụng dạ hiểm độc, và ý nghĩ giết chóc. Ngay cả mẹ đối với con, con đối với mẹ cũng như vậy; cha đối với con, con đối với cha cũng như vậy; anh đối với em gái, em gái đối với anh cũng đầy lòng thù hằn, ác ý gay gắt, bụng dạ hiểm độc, và ý nghĩ giết chóc. Này các Tỷ-kheo, họ giống như người thợ săn khi thấy một con thú rừng — đầy lòng thù hằn, ác ý gay gắt, bụng dạ hiểm độc, và ý nghĩ giết chóc.

Cũng vậy, này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 10 năm, những chúng sinh ấy đầy lòng thù hằn với nhau, ác ý gay gắt, bụng dạ hiểm độc, và ý nghĩ giết chóc. Ngay cả mẹ đối với con, con đối với mẹ cũng như vậy; cha đối với con, con đối với cha cũng như vậy; anh đối với em gái, em gái đối với anh cũng đầy lòng thù hằn, ác ý gay gắt, bụng dạ hiểm độc, và ý nghĩ giết chóc. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 10 năm, sẽ có một khoảng thời kỳ gươm đao kéo dài bảy ngày. Trong thời gian ấy, họ nhìn nhau như những con thú. Những thanh gươm sắc sẽ xuất hiện trong tay họ, và họ dùng gươm sắc ấy lấy mạng nhau, kêu lên: 'Thú đây! Thú đây!' Này các Tỷ-kheo, nhưng rồi một số trong những chúng sinh ấy sẽ nghĩ:

'Chúng ta đừng giết ai, và cũng đừng để ai giết mình! Sao chúng ta không trốn vào bụi cỏ rậm, rừng rậm, lùm cây rậm, vùng sông ngòi khó đến, hay núi non hiểm trở, và sống bằng rễ cây và trái rừng?' Thế là họ trốn vào bụi cỏ rậm, rừng rậm, lùm cây rậm, vùng sông ngòi khó đến, hay núi non hiểm trở, và sống bảy ngày bằng rễ cây và trái rừng. Này các Tỷ-kheo, khi bảy ngày ấy qua đi, họ bước ra khỏi bụi cỏ rậm, rừng rậm, lùm cây rậm, vùng sông ngòi khó đến và núi non hiểm trở, ôm lấy nhau, cùng nhau cất tiếng reo mừng và an ủi nhau: 'May mắn quá, bạn ơi, bạn còn sống! May mắn quá, bạn ơi, bạn còn sống!'

6. Thời kỳ đi lên

Này các Tỷ-kheo, rồi những chúng sinh ấy sẽ nghĩ: 'Chính vì chúng ta đón nhận và làm theo những điều không lành, nên chúng ta mới chịu cảnh mất mát bà con thân thuộc lớn lao như vậy. Vậy chúng ta hãy làm điều lành. Chúng ta nên làm điều lành nào? Sao chúng ta không tránh xa việc giết hại sinh vật? Đón nhận điều lành này, chúng ta sẽ sống theo nó.' Thế là họ tránh xa việc giết hại sinh vật. Đón nhận điều lành ấy, họ sống theo nó. Nhờ đón nhận và làm theo điều lành, tuổi thọ của họ tăng lên, sắc đẹp của họ cũng tăng lên. Những người ấy, tuổi thọ và sắc đẹp cứ tăng dần: người sống 10 năm sinh ra những người con sống 20 năm. Này các Tỷ-kheo, rồi những chúng sinh ấy sẽ nghĩ:

'Nhờ đón nhận và làm theo điều lành, tuổi thọ của chúng ta tăng lên, sắc đẹp của chúng ta cũng tăng lên. Vậy chúng ta hãy làm thêm nhiều điều lành hơn nữa. Chúng ta nên làm điều lành nào? Sao chúng ta không tránh xa việc trộm cắp, không lấy của người khác không được cho? Sao chúng ta không tránh xa hành vi sai trái trong chuyện tình dục? Sao chúng ta không tránh xa sự nói dối? Sao chúng ta không tránh xa thói nói đâm thọc? Sao chúng ta không tránh xa lời nói cay nghiệt? Sao chúng ta không tránh xa lời nói vô ích? Sao chúng ta không từ bỏ lòng tham đắm? Sao chúng ta không từ bỏ ác ý? Sao chúng ta không từ bỏ cái thấy sai lệch? Sao chúng ta không từ bỏ ba điều này:

dục vọng trái lẽ, lòng tham không chính đáng, và những lời dạy sai trái? Sao chúng ta không kính trọng mẹ, kính trọng cha, kính trọng các vị tu sĩ, kính trọng các vị Bà-la-môn, và tôn trọng người lớn tuổi trong gia đình mình? Đón nhận điều lành này, chúng ta sẽ sống theo nó.' Thế là họ kính trọng mẹ, kính trọng cha, kính trọng các vị tu sĩ, kính trọng các vị Bà-la-môn, và tôn trọng người lớn tuổi trong gia đình. Đón nhận điều lành ấy, họ sống theo nó. Nhờ đón nhận và làm theo điều lành, tuổi thọ của họ tăng lên, sắc đẹp của họ cũng tăng lên. Những người ấy, tuổi thọ và sắc đẹp cứ tăng dần: người sống 20 năm sinh ra những người con sống 40 năm.

Người sống 40 năm sinh ra những người con sống 80 năm, người sống 80 năm sinh ra những người con sống 160 năm, người sống 160 năm sinh ra những người con sống 320 năm, người sống 320 năm sinh ra những người con sống 640 năm. Người sống 640 năm sinh ra những người con sống 2.000 năm, người sống 2.000 năm sinh ra những người con sống 4.000 năm, người sống 4.000 năm sinh ra những người con sống 8.000 năm, người sống 8.000 năm sinh ra những người con sống 20.000 năm, người sống 20.000 năm sinh ra những người con sống 40.000 năm, và cuối cùng người sống 40.000 năm sinh ra những người con sống 80.000 năm. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 80.000 năm, con gái đến 500 tuổi mới đến tuổi lấy chồng.

7. Thời vua Saṅkha ra đời

Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 80.000 năm, chỉ có ba thứ làm người ta khổ sở: tham muốn, đói khát và già yếu. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 80.000 năm, xứ Jambudīpa này sẽ thành công và giàu thịnh. Các làng, thị trấn và kinh đô nằm sát nhau, chỉ cách nhau một quãng bay của con gà. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 80.000 năm, xứ Jambudīpa này sẽ chật ních người, đông đến mức tưởng như người ta chen chúc nhau, như một bụi lau hay bụi sậy rậm rạp. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 80.000 năm, thành Ba-la-nại sẽ là kinh đô mang tên Ketumatī. Nơi ấy sẽ thành công và giàu thịnh, đông dân, chật ních người, và lương thực dồi dào.

Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 80.000 năm, xứ Jambudīpa này sẽ có 84.000 thành phố, đứng đầu là kinh đô Ketumatī. Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 80.000 năm, tại kinh đô Ketumatī, một vị vua tên là Saṅkha sẽ ra đời, là Chuyển luân Thánh vương, một vị vua công bằng, trị nước theo Pháp. Vua làm chủ bốn phương, giữ cho đất nước yên ổn, và có đủ bảy báu vật. Vua sẽ có bảy báu vật như sau: bánh xe báu, voi báu, ngựa báu, viên ngọc báu, người nữ báu, vị gia chủ báu, và thứ bảy là vị tướng quân báu. Vua sẽ có hơn một nghìn người con trai, ai cũng dũng cảm, dáng vẻ anh hùng, đánh tan quân địch. Sau khi chinh phục khắp mặt đất cho đến tận biển, vua sẽ trị nước theo Pháp, không dùng gậy gộc, không dùng gươm đao.

8. Đức Phật Metteyya ra đời

Này các Tỷ-kheo, trong số những người sống 80.000 năm, Đức Thế Tôn tên là Metteyya sẽ ra đời trong thế gian — một bậc đã hoàn thiện, một vị Phật giác ngộ trọn vẹn, đầy đủ hiểu biết và hạnh lành, bậc thánh thiện, người hiểu rõ thế gian, người dẫn dắt cao nhất cho những ai sẵn sàng được rèn luyện, thầy của trời và người, bậc đã tỉnh thức, bậc đáng tôn kính — giống như ta ngày nay đã ra đời trong thế gian. Ngài sẽ tự mình chứng biết bằng trí tuệ trực tiếp thế gian này — gồm các vị trời, các Ma vương và các vị Phạm thiên, cùng muôn dân gồm các vị tu sĩ và Bà-la-môn, trời và người — rồi chỉ bày cho người khác, giống như ta ngày nay đang làm. Ngài sẽ giảng Pháp tốt đẹp ở phần đầu, tốt đẹp ở phần giữa, tốt đẹp ở phần cuối, đầy đủ ý nghĩa và lời lẽ rõ ràng. Ngài sẽ chỉ bày một đời sống tu hành trọn vẹn và trong sạch, giống như ta ngày nay giảng Pháp tốt đẹp ở phần đầu, tốt đẹp ở phần giữa, tốt đẹp ở phần cuối, đầy đủ ý nghĩa và lời lẽ rõ ràng, và chỉ bày một đời sống tu hành trọn vẹn và trong sạch.

Ngài sẽ dẫn dắt một Tăng đoàn (đoàn thể các vị tu sĩ) gồm nhiều nghìn vị Tỷ-kheo, giống như ta ngày nay dẫn dắt một Tăng đoàn gồm nhiều trăm vị Tỷ-kheo. Này các Tỷ-kheo, rồi vua Saṅkha sẽ cho dựng lại cây cột hiến tế mà vua Mahāpanāda từng cho dựng. Dựng cột lên và sống ở đó một thời gian, vua sẽ trao nơi ấy đi, bố thí cho các vị tu sĩ và Bà-la-môn, cho người nghèo khó, kẻ lang thang, người cầu xin và người ăn xin. Rồi vua cạo bỏ râu tóc, mặc áo cà-sa màu đất, rời bỏ đời sống gia đình, đi vào đời sống không nhà, xuất gia trước Đức Phật Metteyya, bậc đã hoàn thiện, vị Phật giác ngộ trọn vẹn. Xuất gia như vậy rồi, vua sống tách riêng một mình, không lơ là, nhiệt tâm và kiên quyết. Không bao lâu, vua sẽ chứng đạt ngay trong đời này, bằng trí tuệ trực tiếp của chính mình, mục đích cao nhất của đời sống tu hành — điều mà vì nó, những người con nhà lành chính đáng rời bỏ đời sống gia đình, đi vào đời sống không nhà — và vua sẽ sống trong sự chứng đạt ấy.

Này các Tỷ-kheo, hãy sống như hòn đảo của chính mình, là nơi nương tựa của chính mình, không nương tựa vào ai khác. Hãy lấy Pháp làm hòn đảo, lấy Pháp làm nơi nương tựa, không nương tựa vào gì khác. Này các Tỷ-kheo, thế nào một vị Tỷ-kheo sống như vậy? Ở đây, này các Tỷ-kheo, một vị Tỷ-kheo tu tập quán chiếu thân nơi thân, nhiệt tâm, tỉnh giác, có niệm, đã bỏ được lòng tham đắm và sự buồn phiền đối với đời. Vị ấy tu tập quán chiếu các cảm thọ nơi các cảm thọ, nhiệt tâm, tỉnh giác, có niệm, đã bỏ được lòng tham đắm và sự buồn phiền đối với đời. Vị ấy tu tập quán chiếu tâm nơi tâm, nhiệt tâm, tỉnh giác, có niệm, đã bỏ được lòng tham đắm và sự buồn phiền đối với đời.

Vị ấy tu tập quán chiếu các pháp nơi các pháp, nhiệt tâm, tỉnh giác, có niệm, đã bỏ được lòng tham đắm và sự buồn phiền đối với đời. Như vậy, này các Tỷ-kheo, một vị Tỷ-kheo sống như hòn đảo của chính mình, là nơi nương tựa của chính mình, không nương tựa vào ai khác, lấy Pháp làm hòn đảo, lấy Pháp làm nơi nương tựa, không nương tựa vào gì khác.

9. Tuổi thọ, sắc đẹp và sức mạnh của vị Tỷ-kheo

Này các Tỷ-kheo, hãy đi lại trong địa bàn của chính mình, vùng đất cha ông để lại. Này các Tỷ-kheo, nếu các ông đi lại trong địa bàn của chính mình, vùng đất cha ông để lại, các ông sẽ tăng trưởng về tuổi thọ, về sắc đẹp, về hạnh phúc, về tài sản và về sức mạnh. Này các Tỷ-kheo, tuổi thọ của một vị Tỷ-kheo là gì? Ở đây, này các Tỷ-kheo, một vị Tỷ-kheo tu tập nền tảng năng lực gắn với định sinh từ lòng mong muốn, kèm theo nỗ lực chủ động. Vị ấy tu tập nền tảng năng lực gắn với định sinh từ sự cố gắng, kèm theo nỗ lực chủ động. Vị ấy tu tập nền tảng năng lực gắn với định sinh từ sự phát triển của tâm, kèm theo nỗ lực chủ động. Vị ấy tu tập nền tảng năng lực gắn với định sinh từ sự tìm hiểu, kèm theo nỗ lực chủ động.

Nhờ đã tu tập và rèn luyện nhiều bốn nền tảng năng lực ấy, vị ấy, nếu muốn, có thể sống trọn tuổi thọ đáng có của mình, hay phần còn lại của tuổi thọ ấy. Này các Tỷ-kheo, đó là tuổi thọ của một vị Tỷ-kheo. Này các Tỷ-kheo, sắc đẹp của một vị Tỷ-kheo là gì? Ở đây, này các Tỷ-kheo, một vị Tỷ-kheo là người giữ giới (những điều răn giữ gìn đạo đức), sống thu thúc theo giới bổn của người tu, cư xử đúng mực và tìm đến những nơi thích hợp để khất thực. Thấy sự nguy hiểm ngay trong lỗi nhỏ nhất, vị ấy giữ đúng những điều đã nhận học. Này các Tỷ-kheo, đó là sắc đẹp của một vị Tỷ-kheo. Này các Tỷ-kheo, hạnh phúc của một vị Tỷ-kheo là gì? Ở đây, này các Tỷ-kheo, một vị Tỷ-kheo, hoàn toàn tách khỏi các vui thú giác quan, tách khỏi các điều không lành, bước vào và ở trong tầng thiền thứ nhất, có niềm hân hoan và hạnh phúc sinh từ sự tách ly, trong lúc tâm còn đặt vào và giữ trên đối tượng.

Khi việc đặt tâm và giữ tâm lắng xuống, vị ấy bước vào và ở trong tầng thiền thứ hai, có niềm hân hoan và hạnh phúc sinh từ định, tâm trở nên nhất quán, không còn đặt tâm và giữ tâm nữa. Khi niềm hân hoan cũng phai dần, vị ấy ở trong sự bình thản, có niệm và tỉnh giác, cảm nhận hạnh phúc nơi thân, bước vào và ở trong tầng thiền thứ ba — tầng thiền mà các bậc cao quý gọi là người sống bình thản, có niệm và an lạc. Buông bỏ cả hạnh phúc lẫn đau khổ, và sau khi những cảm giác vui buồn trước đó đã dứt, vị ấy bước vào và ở trong tầng thiền thứ tư, không khổ không lạc, niệm trở nên trong sạch nhờ sự bình thản. Này các Tỷ-kheo, đó là hạnh phúc của một vị Tỷ-kheo.

Này các Tỷ-kheo, tài sản của một vị Tỷ-kheo là gì? Ở đây, này các Tỷ-kheo, một vị Tỷ-kheo tu tập, rải một tấm lòng đầy tình thương đến một phương, rồi đến phương thứ hai, phương thứ ba, phương thứ tư. Cũng như vậy, khắp trên, dưới, ngang, mọi nơi, mọi chốn, vị ấy rải một tấm lòng đầy tình thương đến cả thế giới — rộng lớn, bao la, vô hạn, không hận thù, không ác ý. Vị ấy tu tập, rải một tấm lòng đầy lòng bi mẫn đến một phương, rồi đến phương thứ hai, phương thứ ba, phương thứ tư. Cũng như vậy, khắp trên, dưới, ngang, mọi nơi, mọi chốn, vị ấy rải một tấm lòng đầy lòng bi mẫn đến cả thế giới — rộng lớn, bao la, vô hạn, không hận thù, không ác ý.

Vị ấy tu tập, rải một tấm lòng đầy niềm vui cùng đến một phương, rồi đến phương thứ hai, phương thứ ba, phương thứ tư. Cũng như vậy, khắp trên, dưới, ngang, mọi nơi, mọi chốn, vị ấy rải một tấm lòng đầy niềm vui cùng đến cả thế giới — rộng lớn, bao la, vô hạn, không hận thù, không ác ý. Vị ấy tu tập, rải một tấm lòng đầy sự bình thản đến một phương, rồi đến phương thứ hai, phương thứ ba, phương thứ tư. Cũng như vậy, khắp trên, dưới, ngang, mọi nơi, mọi chốn, vị ấy rải một tấm lòng đầy sự bình thản đến cả thế giới — rộng lớn, bao la, vô hạn, không hận thù, không ác ý. Này các Tỷ-kheo, đó là tài sản của một vị Tỷ-kheo. Này các Tỷ-kheo, sức mạnh của một vị Tỷ-kheo là gì?

Ở đây, này các Tỷ-kheo, một vị Tỷ-kheo chứng đạt sự giải thoát của tâm không còn ô nhiễm và sự giải thoát bằng tuệ. Nhờ các lậu hoặc (những ô nhiễm sâu trong tâm) đã dứt sạch, vị ấy sống ngay trong đời này, đã tự mình chứng biết bằng trí tuệ trực tiếp và đạt đến sự giải thoát ấy. Này các Tỷ-kheo, đó là sức mạnh của một vị Tỷ-kheo. Này các Tỷ-kheo, ta không thấy một sức mạnh nào khác khó đánh bại như sức mạnh của Ma vương. Này các Tỷ-kheo, chính nhờ đón nhận và làm theo các điều lành mà phước đức này tăng trưởng. Đức Phật đã nói như vậy. Hài lòng, các vị Tỷ-kheo hoan hỷ với lời Đức Phật nói. Kinh Chuyển Luân Thánh Vương (hết).