Kinh Tướng Quân Sīha

Tướng quân Sīha, đệ tử Ni-kiền-tử, ba lần muốn đến gặp Đức Phật và hai lần bị thầy mình cản bằng cái nhãn ‘chủ trương không hành động’. Đến gặp thật, ông nghe Đức Phật nhận cả tám nhãn (không hành động, hành động, đoạn diệt, ghê tởm, tiêu diệt, khổ hạnh, không tái sinh, an ủi) — mỗi nhãn theo một nghĩa xác định. Hai câu nói của Đức Phật làm ông quy y đến ba lần: ‘hãy cân nhắc kỹ rồi hãy làm’, và lời khuyên vẫn tiếp tục cúng dường cho các Ni-kiền-tử như gia đình ông vẫn làm từ lâu. Sau bài pháp tuần tự, ông chứng Pháp nhãn, và bữa cúng dường hôm sau bị các Ni-kiền-tử tung tin là ‘giết thú béo cho Gotama’ — tin đó là bịa đặt: Sīha chỉ cho người đi tìm thịt bán sẵn.

Phẩm Lớn Kinh Tướng Quân Sīha Một thời, Đức Thế Tôn ở gần Vesālī, tại Đại Lâm, trong ngôi nhà có mái nhọn. Lúc bấy giờ, nhiều vị Licchavi rất nổi tiếng đang ngồi tụ họp cùng nhau tại hội trường, tán dương Phật, tán dương Pháp, tán dương Tăng đoàn theo nhiều cách. Lúc bấy giờ, tướng quân Sīha, một đệ tử của phái Ni-kiền-tử, đang ngồi trong hội chúng ấy. Rồi tướng quân Sīha nghĩ: “Không còn nghi ngờ gì nữa, vị Thế Tôn ấy hẳn là một bậc A-la-hán, bậc Chánh Ðẳng Giác. Vì nhiều vị Licchavi rất nổi tiếng này đang ngồi tụ họp cùng nhau tại hội trường và tán dương Phật, tán dương Pháp, tán dương Tăng đoàn theo nhiều cách. Vậy ta hãy đến gặp vị Thế Tôn ấy, bậc A-la-hán, bậc Chánh Ðẳng Giác!”

Rồi tướng quân Sīha đến gặp Ni-kiền-tử Nāṭaputta và thưa với ông: “Thưa Tôn giả, tôi muốn đến gặp Sa-môn Gotama.” “Này Sīha, sao ông, một người chủ trương hành động, lại đến gặp Sa-môn Gotama, người chủ trương không hành động? Vì Sa-môn Gotama, này Sīha, là người chủ trương không hành động, thuyết giảng về không hành động, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.” Rồi ý định đến gặp Đức Thế Tôn của tướng quân Sīha lắng xuống. Lần thứ hai, nhiều vị Licchavi nổi tiếng lại ngồi tụ họp cùng nhau tại hội trường, tán dương Phật, tán dương Pháp, tán dương Tăng đoàn theo nhiều cách. Và lần thứ hai, Sīha nghĩ: “Không còn nghi ngờ gì nữa, vị Thế Tôn ấy hẳn là một bậc A-la-hán, bậc Chánh Ðẳng Giác. Vì nhiều vị Licchavi rất nổi tiếng này đang ngồi tụ họp cùng nhau tại hội trường và tán dương Phật, tán dương Pháp, tán dương Tăng đoàn theo nhiều cách.

Vậy ta hãy đến gặp vị Thế Tôn ấy, bậc A-la-hán, bậc Chánh Ðẳng Giác!” Rồi tướng quân Sīha đến gặp Ni-kiền-tử Nāṭaputta; sau khi đến, thưa với Ni-kiền-tử Nāṭaputta: “Thưa Tôn giả, tôi muốn đến gặp Sa-môn Gotama.” “Này Sīha, sao ông, một người chủ trương hành động, lại đến gặp Sa-môn Gotama, người chủ trương không hành động? Vì Sa-môn Gotama, này Sīha, là người chủ trương không hành động, thuyết giảng về không hành động, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.” Rồi lần thứ hai, ý định đến gặp Đức Thế Tôn của tướng quân Sīha lắng xuống. Lần thứ ba, nhiều vị Licchavi nổi tiếng lại ngồi tụ họp cùng nhau tại hội trường, tán dương Phật, tán dương Pháp, tán dương Tăng đoàn theo nhiều cách.

Và lần thứ ba, Sīha nghĩ: “Không còn nghi ngờ gì nữa, vị Thế Tôn ấy hẳn là một bậc A-la-hán, bậc Chánh Ðẳng Giác. Vì nhiều vị Licchavi rất nổi tiếng này đang ngồi tụ họp cùng nhau tại hội trường và tán dương Phật, tán dương Pháp, tán dương Tăng đoàn theo nhiều cách. Những Ni-kiền-tử này có thể làm gì được ta, dù ta có xin phép họ hay không xin phép? Vậy ta hãy đến gặp vị Thế Tôn ấy, bậc A-la-hán, bậc Chánh Ðẳng Giác, mà không cần xin phép họ!” Rồi Sīha, với khoảng năm trăm cỗ xe, rời Vesālī giữa ban ngày để đến gặp Đức Thế Tôn. Ông đi bằng xe đến nơi nào xe còn đi được, rồi xuống xe và đi bộ. Rồi tướng quân Sīha đến gặp Đức Thế Tôn, đảnh lễ Ngài, ngồi xuống một bên, và thưa với Đức Thế Tôn:

“Thưa Tôn giả, con nghe nói rằng: ‘Sa-môn Gotama là người chủ trương không hành động, thuyết giảng về không hành động, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ Thưa Tôn giả, những người nói như vậy — ‘Sa-môn Gotama là người chủ trương không hành động, thuyết giảng về không hành động, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy’ — họ có nói lại đúng lời Đức Thế Tôn đã nói, và không xuyên tạc Ngài bằng điều không đúng sự thật không? Cách giải thích của họ có hợp với Pháp không? Có cơ sở chính đáng nào cho sự phản bác và chỉ trích không? Vì chúng con không muốn xuyên tạc Đức Thế Tôn, thưa Tôn giả.” “Có đấy, này Sīha, có một cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói:

‘Sa-môn Gotama là người chủ trương không hành động, thuyết giảng về không hành động, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ “Và có một cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người chủ trương hành động, thuyết giảng về hành động, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ “Và có một cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người chủ trương đoạn diệt, thuyết giảng về đoạn diệt, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ “Và có một cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người ghê tởm, thuyết giảng về sự ghê tởm, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ “Và có một cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói:

‘Sa-môn Gotama là người tiêu diệt, thuyết giảng về sự tiêu diệt, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ “Và có một cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người khổ hạnh, thuyết giảng về sự khổ hạnh, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ “Và có một cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người không còn bào thai, thuyết giảng về không còn bào thai, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ “Và có một cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người đem lại sự an ủi, thuyết giảng về sự an ủi, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ “Thế nào là cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói:

‘Sa-môn Gotama là người chủ trương không hành động, thuyết giảng về không hành động, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’? Ta quả có nói về sự không hành động, này Sīha — đối với hành vi xấu của thân, hành vi xấu của lời nói, hành vi xấu của ý; Ta nói không hành động đối với nhiều loại pháp xấu ác, bất thiện. Đó là cách hiểu, này Sīha, mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người chủ trương không hành động, thuyết giảng về không hành động, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ “Thế nào là cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người chủ trương hành động, thuyết giảng về hành động, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’?

Ta quả có nói về hành động, này Sīha — đối với hành vi tốt của thân, hành vi tốt của lời nói, hành vi tốt của ý; Ta nói về hành động đối với nhiều loại pháp thiện. Đó là cách hiểu, này Sīha, mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người chủ trương hành động, thuyết giảng về hành động, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ “Thế nào là cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người chủ trương đoạn diệt, thuyết giảng về đoạn diệt, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’? Ta quả có nói về sự đoạn diệt của tham, của sân, của si, này Sīha; Ta nói về sự đoạn diệt của nhiều loại pháp xấu ác, bất thiện.

Đó là cách hiểu, này Sīha, mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người chủ trương đoạn diệt, thuyết giảng về đoạn diệt, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ “Thế nào là cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người ghê tởm, thuyết giảng về sự ghê tởm, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’? Ta quả có ghê tởm, này Sīha — ghê tởm hành vi xấu của thân, hành vi xấu của lời nói, hành vi xấu của ý; Ta ghê tởm việc làm thành nhiều loại pháp xấu ác, bất thiện. Đó là cách hiểu, này Sīha, mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người ghê tởm, thuyết giảng về sự ghê tởm, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ “Thế nào là cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói:

‘Sa-môn Gotama là người tiêu diệt, thuyết giảng về sự tiêu diệt, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’? Ta quả có thuyết pháp để tiêu diệt tham, sân, si, này Sīha; Ta thuyết pháp để tiêu diệt nhiều loại pháp xấu ác, bất thiện. Đó là cách hiểu, này Sīha, mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người tiêu diệt, thuyết giảng về sự tiêu diệt, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ “Thế nào là cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người khổ hạnh, thuyết giảng về sự khổ hạnh, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’? Ta nói rằng những pháp xấu ác, bất thiện cần phải được thiêu đốt, này Sīha — đó là hành vi xấu của thân, hành vi xấu của lời nói, hành vi xấu của ý.

Với ai mà các pháp xấu ác, bất thiện cần phải thiêu đốt ấy đã được từ bỏ, đã cắt đứt tận gốc, làm cho như gốc cây ta-la bị chặt, đã bị xóa sạch, không thể sinh khởi trong tương lai, người ấy Ta gọi là ‘người khổ hạnh’. Nơi Như Lai, này Sīha, các pháp xấu ác, bất thiện cần phải thiêu đốt ấy đã được từ bỏ, đã cắt đứt tận gốc, làm cho như gốc cây ta-la bị chặt, đã bị xóa sạch, không thể sinh khởi trong tương lai. Đó là cách hiểu, này Sīha, mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người khổ hạnh, thuyết giảng về sự khổ hạnh, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ “Thế nào là cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói:

‘Sa-môn Gotama là người không còn bào thai, thuyết giảng về không còn bào thai, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’? Với ai mà việc nằm trong bào thai ở tương lai, sự tái sinh trở lại vào một trạng thái hiện hữu, đã được từ bỏ, đã cắt đứt tận gốc, làm cho như gốc cây ta-la bị chặt, đã bị xóa sạch, không thể sinh khởi trong tương lai, người ấy Ta gọi là ‘người không còn bào thai’. Nơi Như Lai, này Sīha, việc nằm trong bào thai ở tương lai, sự tái sinh trở lại vào một trạng thái hiện hữu, đã được từ bỏ, đã cắt đứt tận gốc, làm cho như gốc cây ta-la bị chặt, đã bị xóa sạch, không thể sinh khởi trong tương lai. Đó là cách hiểu, này Sīha, mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói:

‘Sa-môn Gotama là người không còn bào thai, thuyết giảng về không còn bào thai, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’ “Thế nào là cách hiểu mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói: ‘Sa-môn Gotama là người đem lại sự an ủi, thuyết giảng về sự an ủi, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’? Ta quả là người đem lại sự an ủi bằng sự an ủi cao nhất, này Sīha; Ta thuyết giảng về sự an ủi và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy. Đó là cách hiểu, này Sīha, mà theo cách hiểu ấy, ai nói đúng đắn về Ta thì có thể nói:” ‘Sa-môn Gotama là người đem lại sự an ủi, thuyết giảng về sự an ủi, và huấn luyện các đệ tử theo cách ấy.’” Khi nghe nói như vậy, tướng quân Sīha thưa với Đức Thế Tôn:

“Thật vi diệu thay, thưa Tôn giả! Thật vi diệu thay, thưa Tôn giả! Như dựng lại cái đã lật úp, như mở ra cái đã che kín, như chỉ đường cho người lạc lối, như cầm đèn dầu vào chỗ tối để những ai có mắt thấy được các sắc — cũng vậy, Pháp đã được Đức Thế Tôn làm sáng tỏ bằng nhiều cách. Xin Đức Thế Tôn ghi nhận con là một đệ tử tại gia đã quy y, từ nay cho đến hết đời.” “Hãy cân nhắc kỹ rồi hãy làm, này Sīha. Việc cân nhắc kỹ là tốt cho những người nổi tiếng như ông.” “Chỉ riêng điều này thôi, thưa Tôn giả, con đã càng thêm hoan hỷ và hài lòng về Đức Thế Tôn, vì Đức Thế Tôn bảo con: ‘Hãy cân nhắc kỹ rồi hãy làm, này Sīha. Việc cân nhắc kỹ là tốt cho những người nổi tiếng như ông.’ Vì nếu các đạo sư khác mà được con làm đệ tử, họ sẽ rước cờ đi khắp Vesālī mà nói:

‘Tướng quân Sīha đã trở thành đệ tử của chúng ta!’ Ấy vậy mà Đức Thế Tôn lại bảo con: ‘Hãy cân nhắc kỹ rồi hãy làm, này Sīha. Việc cân nhắc kỹ là tốt cho những người nổi tiếng như ông.’ Con xin quy y Đức Thế Tôn lần thứ hai, quy y Pháp, và quy y Tăng đoàn Tỷ-kheo. Xin Đức Thế Tôn ghi nhận con là một đệ tử tại gia đã quy y, từ nay cho đến hết đời.” “Từ lâu, này Sīha, gia đình ông đã như một suối nguồn nâng đỡ cho các Ni-kiền-tử. Ông nên nghĩ đến việc cho họ khi họ đến.” “Chỉ riêng điều này thôi, thưa Tôn giả, con đã càng thêm hoan hỷ và hài lòng về Đức Thế Tôn, vì Đức Thế Tôn bảo con: ‘Từ lâu, này Sīha, gia đình ông đã như một suối nguồn nâng đỡ cho các Ni-kiền-tử. Ông nên nghĩ đến việc cho họ khi họ đến.’ Vì con nghe nói rằng, thưa Tôn giả:

‘Sa-môn Gotama nói như vầy — chỉ nên cúng dường cho ta thôi, chỉ nên cúng dường cho các đệ tử của ta thôi; chỉ cái được cho ta mới có quả lớn, cái được cho người khác không có quả lớn; chỉ cái được cho các đệ tử của ta mới có quả lớn, cái được cho các đệ tử của người khác không có quả lớn’ — ấy vậy mà Đức Thế Tôn lại khuyến khích con cúng dường cả cho các Ni-kiền-tử. Vâng, thưa Tôn giả, chúng con sẽ biết lúc nào là thích hợp cho việc ấy. Con xin quy y Đức Thế Tôn lần thứ ba, quy y Pháp, và quy y Tăng đoàn Tỷ-kheo. Xin Đức Thế Tôn ghi nhận con là một đệ tử tại gia đã quy y, từ nay cho đến hết đời.” Rồi Đức Thế Tôn giảng cho tướng quân Sīha bài pháp tuần tự, tức là — bài giảng về bố thí, bài giảng về giới, bài giảng về cõi trời; Ngài chỉ rõ sự nguy hại, thấp kém và ô nhiễm của các dục, và lợi ích của sự xuất ly.

Khi Đức Thế Tôn biết tâm của tướng quân Sīha đã sẵn sàng, mềm mại, không còn chướng ngại, phấn khởi và tin tưởng, Ngài tuyên bố pháp thuyết đặc thù của chư Phật — khổ, nguyên nhân của khổ, sự diệt tận của khổ, và con đường. Như một tấm vải sạch, không còn vết bẩn, sẽ thấm thuốc nhuộm đúng cách; cũng vậy, ngay trên chỗ ngồi ấy, Pháp nhãn thanh tịnh, không bụi, không nhơ sinh khởi nơi tướng quân Sīha: “Phàm cái gì có tính sinh khởi, tất cả cái ấy đều có tính diệt tận.” Rồi Sīha — đã thấy Pháp, đã đạt Pháp, đã hiểu Pháp, đã thâm nhập Pháp, đã vượt qua nghi ngờ, đã hết phân vân, đã đạt được sự tự tin, không còn lệ thuộc người khác đối với giáo pháp của bậc Đạo Sư — thưa với Đức Thế Tôn:

“Thưa Tôn giả, xin Đức Thế Tôn cùng với Tăng đoàn Tỷ-kheo nhận bữa ăn ngày mai của con.” Đức Thế Tôn nhận lời bằng im lặng. Rồi tướng quân Sīha, biết Đức Thế Tôn đã nhận lời, đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đảnh lễ Đức Thế Tôn, đi vòng quanh Ngài về phía phải, rồi ra về. Rồi tướng quân Sīha bảo một người: “Này anh, hãy đi xem có thịt đã chế biến sẵn để bán không.” Rồi khi đêm qua đi, tướng quân Sīha cho chuẩn bị trong nhà mình các món ăn thượng vị, loại cứng và loại mềm, rồi cho người báo giờ với Đức Thế Tôn: “Thưa Tôn giả, đã đến giờ. Bữa ăn đã sẵn sàng.” Rồi Đức Thế Tôn, vào buổi sáng, đắp y, cầm bát và y, đến nhà của tướng quân Sīha; sau khi đến, Ngài ngồi xuống chỗ ngồi đã dọn sẵn, cùng với Tăng đoàn Tỷ-kheo.

Lúc bấy giờ, nhiều Ni-kiền-tử ở Vesālī đi từ đường này sang đường khác, từ ngã tư này sang ngã tư khác, giơ tay lên mà kêu khóc: “Hôm nay tướng quân Sīha đã giết một con thú béo để làm bữa ăn cho Sa-môn Gotama. Sa-môn Gotama ăn thịt được làm riêng cho mình mà biết rõ — đó là một hành động do chính ông ta gây ra.” Rồi một người đến gặp tướng quân Sīha; sau khi đến, nói nhỏ vào tai tướng quân Sīha: “Thưa ngài, xin ngài biết việc này. Nhiều Ni-kiền-tử ở Vesālī đang đi từ đường này sang đường khác, từ ngã tư này sang ngã tư khác, giơ tay lên mà kêu khóc: ‘Hôm nay tướng quân Sīha đã giết một con thú béo để làm bữa ăn cho Sa-môn Gotama. Sa-môn Gotama ăn thịt được làm riêng cho mình mà biết rõ — đó là một hành động do chính ông ta gây ra.’”

“Thôi đi, nhà ngươi. Từ lâu các vị ấy đã muốn bôi nhọ Phật, muốn bôi nhọ Pháp, muốn bôi nhọ Tăng đoàn. Các vị ấy sẽ không bao giờ ngừng xuyên tạc Đức Thế Tôn bằng những tuyên bố sai, rỗng, giả dối, không đúng sự thật của họ; và chúng ta sẽ không bao giờ cố ý cướp đi mạng sống của một sinh vật — dù là vì chính mạng sống của mình.” Rồi tướng quân Sīha tự tay phục vụ và làm hài lòng Tăng đoàn Tỷ-kheo do Đức Thế Tôn dẫn đầu bằng các món ăn thượng vị, loại cứng và loại mềm. Rồi tướng quân Sīha, khi Đức Thế Tôn đã ăn xong và đã rút tay khỏi bát, ngồi xuống một bên. Với Sīha đã ngồi một bên, Đức Thế Tôn giảng dạy, khuyến khích, khơi dậy nhiệt huyết và làm hoan hỷ bằng một bài pháp thoại, rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi và ra về.

Bài thứ 2.