Kinh Que Lửa

Bốn hạng người theo tiêu chí lợi mình–lợi người được xếp hạng tăng dần, với hai hình ảnh đối lập. Hạng thấp nhất — không lợi mình cũng không lợi người — bị ví như que củi đốt giàn thiêu: cháy cả hai đầu, giữa trét phân, không dùng được làm củi ở làng lẫn ở rừng, tức là vô dụng ở mọi nơi. Thứ hạng gây suy nghĩ nhất nằm ở giữa: người lợi người mà không lợi mình xếp dưới người lợi mình mà không lợi người — lo cho mình trước không phải ích kỷ, mà là thứ tự đúng. Hạng cao nhất, lợi cả mình lẫn người, được ví như tinh chất của bơ tinh, phần tinh túy cuối cùng của chuỗi sữa–bơ.

Điểm thực hành

Hãy tự xếp hạng mình theo bài kinh và để ý cái bẫy ở giữa: nếu mình đang miệt mài lo cho người khác trong khi đời tu của chính mình rỗng tuếch, bài kinh xếp mình thấp hơn người chỉ lo cho mình. Việc cần làm không phải bỏ lợi người, mà là bổ sung lợi mình cho đủ — rồi phần lợi người mới thành “tinh chất bơ tinh” thay vì sự kiệt quệ.

Phẩm A-tu-la Kinh Que Lửa — Này các Tỷ-kheo, có bốn hạng người này hiện hữu ở đời. Thế nào là bốn? Người thực hành không vì lợi ích của mình, cũng không vì lợi ích của người khác; người thực hành vì lợi ích của người khác, nhưng không vì lợi ích của mình; người thực hành vì lợi ích của mình, nhưng không vì lợi ích của người khác; và người thực hành vì lợi ích của mình và vì lợi ích của người khác. Ví như, này các Tỷ-kheo, một que củi dùng để đốt giàn thiêu xác, cháy ở cả hai đầu, ở giữa bôi trét đầy phân, không dùng được làm củi ở làng, cũng không dùng được làm củi ở rừng; này các Tỷ-kheo, Ta nói người thực hành không vì lợi ích của mình, cũng không vì lợi ích của người khác, là giống như ví dụ ấy.

Trong số đó, này các Tỷ-kheo, người thực hành vì lợi ích của người khác nhưng không vì lợi ích của mình — người này tốt hơn và cao hơn hạng người kia. Trong số đó, này các Tỷ-kheo, người thực hành vì lợi ích của mình nhưng không vì lợi ích của người khác — người này tốt hơn và cao hơn cả hai hạng người kia. Trong số đó, này các Tỷ-kheo, người thực hành vì lợi ích của mình và vì lợi ích của người khác — người này là cao nhất, tốt nhất, đứng đầu, tối thượng và xuất sắc nhất trong bốn hạng người. Ví như, này các Tỷ-kheo, từ con bò có sữa, từ sữa có sữa đông, từ sữa đông có bơ lỏng, từ bơ lỏng có bơ tinh, từ bơ tinh có tinh chất của bơ tinh; và tinh chất của bơ tinh được gọi là tốt nhất trong các thứ ấy; cũng vậy, này các Tỷ-kheo, người thực hành vì lợi ích của mình và vì lợi ích của người khác là cao nhất, tốt nhất, đứng đầu, tối thượng và xuất sắc nhất trong bốn hạng người.

Này các Tỷ-kheo, đó là bốn hạng người hiện hữu ở đời.” Bài thứ 5.