Kinh Bốn Nỗ Lực

Toàn bộ công việc tu tập được gói trong bốn nỗ lực có cùng một động cơ — phát sinh ước muốn, cố gắng, tinh tấn, sách tấn tâm và phấn đấu — nhưng hướng vào bốn đối tượng khác nhau: không cho pháp ác chưa sinh được sinh (chế ngự); bỏ pháp ác đã sinh (từ bỏ); làm pháp thiện chưa sinh được sinh (tu tập); và giữ pháp thiện đã sinh cho khỏi lu mờ, tăng trưởng đến viên mãn (gìn giữ). Kệ kết luận vị Tỷ-kheo nhiệt tâm áp dụng bốn nỗ lực này có thể đạt đến sự đoạn diệt của khổ — đây chính là khung của “Tứ chánh cần” trong Ba Mươi Bảy Phẩm Trợ Đạo.

Điểm thực hành

Hãy chia ngày hôm nay thành bốn việc rõ ràng: một cửa ngõ cần đóng (một kích thích làm ác niệm sinh), một thói xấu đã có cần bỏ, một việc thiện mới cần bắt đầu, và một việc thiện đang có cần duy trì. Viết bốn dòng đó ra giấy buổi sáng — đó là toàn bộ chương trình tu tập trong một ngày, không thừa không thiếu.

Phẩm Việc Đáng Làm Kinh Bốn Nỗ Lực — Này các Tỷ-kheo, có bốn nỗ lực này. Thế nào là bốn? Nỗ lực chế ngự, nỗ lực từ bỏ, nỗ lực tu tập, nỗ lực gìn giữ. Và này các Tỷ-kheo, thế nào là nỗ lực chế ngự? Ở đây, này các Tỷ-kheo, vị Tỷ-kheo (vị tu sĩ khất thực) phát sinh ước muốn, cố gắng, khởi lên tinh tấn, sách tấn tâm, phấn đấu để các pháp ác, bất thiện chưa sinh không sinh khởi. Này các Tỷ-kheo, đây gọi là nỗ lực chế ngự. Và này các Tỷ-kheo, thế nào là nỗ lực từ bỏ? Ở đây, này các Tỷ-kheo, vị Tỷ-kheo phát sinh ước muốn, cố gắng, khởi lên tinh tấn, sách tấn tâm, phấn đấu để từ bỏ các pháp ác, bất thiện đã sinh. Này các Tỷ-kheo, đây gọi là nỗ lực từ bỏ.

Và này các Tỷ-kheo, thế nào là nỗ lực tu tập? Ở đây, này các Tỷ-kheo, vị Tỷ-kheo phát sinh ước muốn, cố gắng, khởi lên tinh tấn, sách tấn tâm, phấn đấu để các pháp thiện chưa sinh được sinh khởi. Này các Tỷ-kheo, đây gọi là nỗ lực tu tập. Và này các Tỷ-kheo, thế nào là nỗ lực gìn giữ? Ở đây, này các Tỷ-kheo, vị Tỷ-kheo phát sinh ước muốn, cố gắng, khởi lên tinh tấn, sách tấn tâm, phấn đấu để các pháp thiện đã sinh được duy trì, không bị lu mờ, được tăng trưởng, được rộng lớn, được tu tập, được viên mãn. Này các Tỷ-kheo, đây gọi là nỗ lực gìn giữ. Này các Tỷ-kheo, đó là bốn nỗ lực.”

Nghĩa là

Chế ngự và từ bỏ, tu tập và gìn giữ: bốn nỗ lực này đã được thuyết giảng bởi Đức Phật, bậc thân thuộc với mặt trời. Vị Tỷ-kheo nào ở đời này nhiệt tâm áp dụng chúng có thể đạt đến sự đoạn diệt của khổ đau.”

Bài thứ 9.