Kinh Tự Trách

Bài kinh mở đầu phẩm Sợ Hãi trình bày bốn nỗi sợ có ích — bốn cơ chế khiến con người tránh điều ác: sợ chính mình tự trách, sợ bị người khác trách, sợ hình phạt của vua chúa (được minh họa bằng danh mục dài các hình phạt tra tấn thời cổ áp dụng cho trộm cướp), và sợ quả báo rơi vào cõi dữ sau khi chết. Cả bốn nỗi sợ đều dẫn đến cùng một hành vi: từ bỏ ác hạnh của thân, khẩu, ý, tu tập thiện hạnh và giữ mình trong sạch. Bài kinh không xấu hổ về vai trò của nỗi sợ trong đạo đức: sợ đúng đối tượng, ở đúng mức, chính là hàng rào đầu tiên của một đời sống lành.

Điểm thực hành

Hãy xác định “hàng rào sợ” nào đang thật sự giữ mình khỏi điều ác ở giai đoạn này: lương tâm tự trách, dư luận của người mình kính trọng, pháp luật, hay niềm tin nhân quả? Biết rõ hàng rào của mình đang là gì giúp mình củng cố đúng chỗ — và mục tiêu dài hạn là nâng dần từ sợ hình phạt bên ngoài lên sợ tự trách và hiểu nhân quả, hai hàng rào không phụ thuộc vào việc có ai nhìn thấy hay không.

Phẩm Sợ Hãi Kinh Tự Trách — Này các Tỷ-kheo, có bốn sự sợ hãi này. Thế nào là bốn? Sợ hãi về sự tự trách, sợ hãi về sự bị người khác trách, sợ hãi về hình phạt, sợ hãi về cõi dữ. Và này các Tỷ-kheo, thế nào là sợ hãi về sự tự trách? Ở đây, này các Tỷ-kheo, có người suy xét như sau: “Nếu ta làm ác bằng thân, làm ác bằng lời nói, làm ác bằng ý, thì chẳng phải chính ta sẽ tự trách mình về mặt giới hạnh sao?” Vì sợ hãi sự tự trách, người ấy từ bỏ ác hạnh của thân, tu tập thiện hạnh của thân; từ bỏ ác hạnh của lời nói, tu tập thiện hạnh của lời nói; từ bỏ ác hạnh của ý, tu tập thiện hạnh của ý; và giữ mình trong sạch. Này các Tỷ-kheo, đó gọi là sợ hãi về sự tự trách.

Và này các Tỷ-kheo, thế nào là sợ hãi về sự bị người khác trách? Ở đây, này các Tỷ-kheo, có người suy xét như sau: “Nếu ta làm ác bằng thân, làm ác bằng lời nói, làm ác bằng ý, thì chẳng phải người khác sẽ trách ta về mặt giới hạnh sao?” Vì sợ hãi sự bị người khác trách, người ấy từ bỏ ác hạnh của thân, tu tập thiện hạnh của thân; từ bỏ ác hạnh của lời nói, tu tập thiện hạnh của lời nói; từ bỏ ác hạnh của ý, tu tập thiện hạnh của ý; và giữ mình trong sạch. Này các Tỷ-kheo, đó gọi là sợ hãi về sự bị người khác trách. Và này các Tỷ-kheo, thế nào là sợ hãi về hình phạt? Ở đây, này các Tỷ-kheo, có người nhìn thấy các vua chúa bắt được một tên trộm, một kẻ cướp, và bắt hắn chịu nhiều hình phạt khác nhau — đánh bằng roi, đánh bằng gậy, đánh bằng côn ngắn, chặt tay, chặt chân, chặt cả tay và chân, xẻo tai, cắt mũi, xẻo cả tai và mũi, hình phạt “nồi cháo” (khoét đỉnh đầu), hình phạt “cạo vỏ sò”, hình phạt “miệng La-hầu”, hình phạt “vòng lửa”, hình phạt “tay làm đuốc”, hình phạt “cuộn cỏ bện”, hình phạt “áo vỏ cây”, hình phạt “con nai”, hình phạt “móc thịt”, hình phạt “đồng tiền” (cắt thịt thành miếng nhỏ), hình phạt “ngâm nước kiềm”, hình phạt “xoay trên trục sắt”, hình phạt “nệm rơm”, tưới dầu sôi lên người, cho chó ăn thịt, đóng cọc khi còn sống, và chém đầu bằng gươm.

Người ấy nghĩ như sau: “Vì những nghiệp ác như thế nào mà các vua chúa bắt được tên trộm, kẻ cướp, rồi bắt hắn chịu nhiều hình phạt khác nhau — đánh bằng roi, đánh bằng gậy, đánh bằng côn ngắn, chặt tay, chặt chân, chặt cả tay và chân, xẻo tai, cắt mũi, xẻo cả tai và mũi, hình phạt “nồi cháo”, hình phạt “cạo vỏ sò” — hình phạt “miệng La-hầu”, hình phạt “vòng lửa”, hình phạt “tay làm đuốc”, hình phạt “cuộn cỏ bện”, hình phạt “áo vỏ cây”, hình phạt “con nai”, hình phạt “móc thịt”, hình phạt “đồng tiền”, hình phạt “ngâm nước kiềm”, hình phạt “xoay trên trục sắt”, hình phạt “nệm rơm”, tưới dầu sôi lên người, cho chó ăn thịt, đóng cọc khi còn sống, chém đầu bằng gươm — nếu ta cũng làm một nghiệp ác như vậy, các vua chúa cũng sẽ bắt ta và bắt ta chịu đủ những hình phạt khác nhau ấy.”

Vì sợ hãi hình phạt, người ấy không đi trộm cướp tài sản của người khác. Người ấy từ bỏ ác hạnh của thân, tu tập thiện hạnh của thân; từ bỏ ác hạnh của lời nói, tu tập thiện hạnh của lời nói; từ bỏ ác hạnh của ý, tu tập thiện hạnh của ý; và giữ mình trong sạch. Này các Tỷ-kheo, đó gọi là sợ hãi về hình phạt. Và này các Tỷ-kheo, thế nào là sợ hãi về cõi dữ? Ở đây, này các Tỷ-kheo, có người suy xét như sau: “Ác hạnh của thân có quả xấu ở đời sau, ác hạnh của lời nói có quả xấu ở đời sau, ác hạnh của ý có quả xấu ở đời sau. Nếu ta làm ác bằng thân, làm ác bằng lời nói, làm ác bằng ý, thì làm sao ta khỏi phải sinh vào cõi dữ, đường ác, chỗ sa đọa, địa ngục, khi thân hoại mạng chung, sau khi chết?”

Vì sợ hãi cõi dữ, người ấy từ bỏ ác hạnh của thân, tu tập thiện hạnh của thân; từ bỏ ác hạnh của lời nói, tu tập thiện hạnh của lời nói; từ bỏ ác hạnh của ý, tu tập thiện hạnh của ý; và giữ mình trong sạch. Này các Tỷ-kheo, đó gọi là sợ hãi về cõi dữ. Này các Tỷ-kheo, đó là bốn sự sợ hãi.” Bài thứ 1.