Kinh Cây
Cây gỗ mềm (chỉ có giác gỗ, không có lõi) và cây gỗ cứng (có lõi chắc) được kết hợp với rừng cây xung quanh thành bốn hình ảnh, đối chiếu với người và hội chúng của họ — cùng khung với bài kinh A-tu-la ở phẩm trước. Người “gỗ mềm” là người ác giới, tánh ác; người “gỗ cứng” là người có giới, tánh tốt; và chất lượng của “khu rừng” — hội chúng xung quanh — được tính như một phần của bức tranh. Câu hỏi bài kinh để lại: mình là lõi hay giác gỗ, và khu rừng mình đang sống có đang làm mình cứng lên hay mềm đi?
Điểm thực hànhHãy kiểm tra “khu rừng” của mình: những người mình dành nhiều thời gian nhất đang là gỗ cứng hay gỗ mềm theo tiêu chí giới hạnh, và mình có đang dần trở thành giống họ không? Môi trường không quyết định tất cả — bài kinh vẫn có hạng gỗ cứng đứng giữa rừng gỗ mềm — nhưng nó là áp lực liên tục mà người tu khôn ngoan phải tính đến khi chọn nơi sống, nhóm bạn và cộng đồng tu học.
Phẩm Mây Mưa Kinh Cây — Này các Tỷ-kheo, có bốn loại cây này. Thế nào là bốn? Cây gỗ mềm bao quanh bởi cây gỗ mềm, cây gỗ mềm bao quanh bởi cây gỗ cứng, cây gỗ cứng bao quanh bởi cây gỗ mềm, và cây gỗ cứng bao quanh bởi cây gỗ cứng. Này các Tỷ-kheo, đó là bốn loại cây. Cũng vậy, này các Tỷ-kheo, có bốn hạng người được ví như các loại cây hiện hữu ở đời. Thế nào là bốn? Cây gỗ mềm bao quanh bởi cây gỗ mềm, cây gỗ mềm bao quanh bởi cây gỗ cứng, cây gỗ cứng bao quanh bởi cây gỗ mềm, và cây gỗ cứng bao quanh bởi cây gỗ cứng. Và này các Tỷ-kheo, thế nào là người cây gỗ mềm bao quanh bởi cây gỗ mềm? Ở đây, này các Tỷ-kheo, có người ác giới, tánh ác; hội chúng của người ấy cũng ác giới, tánh ác.
Như vậy, này các Tỷ-kheo, là người cây gỗ mềm bao quanh bởi cây gỗ mềm. Ví như, này các Tỷ-kheo, loại cây cây gỗ mềm bao quanh bởi cây gỗ mềm ấy; Ta nói hạng người này giống như ví dụ ấy. Và này các Tỷ-kheo, thế nào là người cây gỗ mềm bao quanh bởi cây gỗ cứng? Ở đây, này các Tỷ-kheo, có người ác giới, tánh ác; nhưng hội chúng của người ấy có giới, tánh tốt. Như vậy, này các Tỷ-kheo, là người cây gỗ mềm bao quanh bởi cây gỗ cứng. Ví như, này các Tỷ-kheo, loại cây cây gỗ mềm bao quanh bởi cây gỗ cứng ấy; Ta nói hạng người này giống như ví dụ ấy. Và này các Tỷ-kheo, thế nào là người cây gỗ cứng bao quanh bởi cây gỗ mềm? Ở đây, này các Tỷ-kheo, có người có giới, tánh tốt; nhưng hội chúng của người ấy ác giới, tánh ác.
Như vậy, này các Tỷ-kheo, là người cây gỗ cứng bao quanh bởi cây gỗ mềm. Ví như, này các Tỷ-kheo, loại cây cây gỗ cứng bao quanh bởi cây gỗ mềm ấy; Ta nói hạng người này giống như ví dụ ấy. Và này các Tỷ-kheo, thế nào là người cây gỗ cứng bao quanh bởi cây gỗ cứng? Ở đây, này các Tỷ-kheo, có người có giới, tánh tốt; và hội chúng của người ấy cũng có giới, tánh tốt. Như vậy, này các Tỷ-kheo, là người cây gỗ cứng bao quanh bởi cây gỗ cứng. Ví như, này các Tỷ-kheo, loại cây cây gỗ cứng bao quanh bởi cây gỗ cứng ấy; Ta nói hạng người này giống như ví dụ ấy. Này các Tỷ-kheo, đó là bốn hạng người được ví như các loại cây hiện hữu ở đời.” Bài thứ 9.