Những Điều Đức Phật Không Tuyên Bố
Du sĩ Uttiya hỏi Đức Phật về mười vấn đề không được tuyên bố — thế giới thường còn hay không, có bờ mé hay không, mạng sống và thân thể, Như Lai sau khi chết — và Đức Phật đều đáp rằng Ngài không tuyên bố những điều ấy. Ngài chỉ tuyên bố con đường: thuyết pháp để chúng sinh được thanh tịnh, vượt qua sầu bi, chấm dứt khổ ưu, đạt Thánh lý và chứng ngộ Niết-bàn. Khi Uttiya hỏi vậy thì bao nhiêu phần của thế giới được cứu, Đức Phật im lặng; Tôn giả Ānanda liền dùng ví dụ người gác cổng thành biên giới để giải thích: Đức Phật không bận tâm bao nhiêu người được cứu, Ngài chỉ biết chắc ai đã, đang và sẽ ra khỏi thế giới đều phải qua một cửa — đoạn tận năm triền cái, an trú tâm trong bốn Niệm Xứ và tu tập bảy giác chi.
Điểm thực hànhĐừng phí sức vào những câu hỏi không có lời đáp như thế giới hữu hạn hay vô hạn; hãy đi qua “cánh cửa” duy nhất của sự giải thoát: buông năm triền cái, giữ tâm vững trong bốn Niệm Xứ, nuôi dưỡng bảy giác chi.
Phẩm Upāli Kinh Uttiya Bấy giờ, du sĩ Uttiya đi đến chỗ Đức Phật và trao đổi lời chào hỏi với Ngài. Sau khi trao đổi những lời chào hỏi thân tình, ông ngồi xuống một bên. Ngồi một bên, du sĩ Uttiya nói với Đức Phật: — “Thưa Tôn giả Gotama, có đúng chăng: “Thế giới là thường còn. Chỉ kiến này là sự thật, kiến nào khác là hư vọng”?” — “Điều này Ta không tuyên bố, này Uttiya: “Thế giới là thường còn. Chỉ kiến này là sự thật, kiến nào khác là hư vọng.”” — “Vậy thưa Tôn giả Gotama, có phải: “Thế giới không thường còn. Chỉ kiến này là sự thật, kiến nào khác là hư vọng”?” — “Cả điều này nữa, này Uttiya, Ta cũng không tuyên bố: “Thế giới không thường còn. Chỉ kiến này là sự thật, kiến nào khác là hư vọng.””
— “Vậy thưa Tôn giả Gotama, có phải: “Thế giới có biên giới.” “Thế giới không có biên giới.” “Mạng sống và thân thể là một.” “Mạng sống là một đằng, thân thể là một nẻo.” “Như Lai còn tồn tại sau khi chết.” “Như Lai không còn tồn tại sau khi chết.” “Như Lai vừa còn tồn tại vừa không tồn tại sau khi chết.” “Như Lai không tồn tại cũng không không tồn tại sau khi chết. Chỉ kiến này là sự thật, kiến nào khác là hư vọng”?” — “Cả điều này nữa, này Uttiya, Ta cũng không tuyên bố: “Như Lai không tồn tại cũng không không tồn tại sau khi chết. Chỉ kiến này là sự thật, kiến nào khác là hư vọng.”” — “Khi được hỏi: “Thưa Tôn giả Gotama, có phải thế giới là thường còn, chỉ kiến này là sự thật, kiến nào khác là hư vọng không?” — Tôn giả đáp: “Điều này Ta không tuyên bố, này Uttiya:
“Thế giới là thường còn. Chỉ kiến này là sự thật, kiến nào khác là hư vọng.”” Khi được hỏi: “Thưa Tôn giả Gotama, có phải thế giới không thường còn, chỉ kiến này là sự thật, kiến nào khác là hư vọng không?” — Tôn giả đáp: “Cả điều này nữa, này Uttiya, Ta cũng không tuyên bố: “Thế giới không thường còn. Chỉ kiến này là sự thật, kiến nào khác là hư vọng.”” Khi được hỏi về thế giới có biên giới, thế giới không có biên giới, mạng sống và thân thể là một, mạng sống là một đằng, thân thể là một nẻo, Như Lai còn tồn tại sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại sau khi chết, Như Lai vừa tồn tại vừa không tồn tại sau khi chết, Như Lai không tồn tại cũng không không tồn tại sau khi chết — chỉ kiến này là sự thật, kiến nào khác là hư vọng — Tôn giả đáp:
“Cả điều này nữa, này Uttiya, Ta cũng không tuyên bố: “Như Lai không tồn tại cũng không không tồn tại sau khi chết. Chỉ kiến này là sự thật, kiến nào khác là hư vọng.”” Vậy thì Tôn giả Gotama đã tuyên bố điều gì?” — “Này Uttiya, với hiểu biết trực tiếp của chính mình, Ta thuyết pháp cho các đệ tử để chúng sinh được thanh tịnh, để vượt qua sầu và bi, để khổ và ưu chấm dứt, để đạt đến Thánh lý, để chứng ngộ Niết-bàn.” — “Nhưng khi Tôn giả Gotama với hiểu biết trực tiếp của mình thuyết pháp cho các đệ tử để chúng sinh được thanh tịnh, để vượt qua sầu và bi, để khổ và ưu chấm dứt, để đạt đến Thánh lý, để chứng ngộ Niết-bàn như vậy, thì toàn thể thế giới được đưa ra khỏi, hay chỉ một nửa, hay chỉ một phần ba?”
Khi ông nói vậy, Đức Phật im lặng. Bấy giờ, Tôn giả Ānanda chợt nghĩ: “Mong rằng du sĩ Uttiya đừng sinh ra tà kiến xấu xa rằng: “Sa-môn Gotama, khi được ta hỏi một câu hỏi quan trọng bậc nhất, lại lúng túng không trả lời; chắc là Ngài không trả lời nổi!” Điều ấy sẽ đưa du sĩ Uttiya đến bất hạnh và khổ đau lâu dài.” Rồi Tôn giả Ānanda nói với du sĩ Uttiya: — “Vậy này Hiền giả Uttiya, tôi sẽ đưa ra một ví dụ cho ông. Nhờ ví dụ, ở đây một số người có trí hiểu được ý nghĩa của lời nói. Ví như, này Hiền giả Uttiya, có một thành trì biên giới của nhà vua với nền móng vững chắc, tường thành và tháp canh kiên cố, và chỉ có một cửa ra vào. Ở đó có một người gác cổng sáng suốt, khôn ngoan, có trí: ngăn những người lạ không quen biết, cho những người quen biết đi vào.
Khi đi tuần trên con đường vòng quanh thành ấy, người ấy không thấy một kẽ hở hay lỗ trống nào trên tường thành, dù nhỏ đến mức một con mèo chui qua cũng không có. Người ấy không có sự hiểu biết rằng: “Có từng này chúng sinh đã vào hay ra khỏi thành này.” Nhưng người ấy biết điều này: “Những chúng sinh nào to lớn đi vào hay đi ra thành này, tất cả đều phải đi vào hay đi ra qua cửa này.” Cũng vậy, này Hiền giả Uttiya, Như Lai không bận tâm đến việc: “Toàn thể thế giới được đưa ra khỏi, hay một nửa, hay một phần ba.” Mà Như Lai biết điều này: “Những ai đã được đưa ra khỏi thế giới, đang được đưa ra, hay sẽ được đưa ra — tất cả những vị ấy đều sau khi đoạn tận năm triền cái, những pháp làm ô nhiễm tâm, làm yếu mòn trí tuệ, với tâm khéo an trú trên bốn Niệm Xứ, đã tu tập bảy giác chi đúng như thật.
Như vậy các vị ấy đã ra khỏi, đang ra khỏi, sẽ ra khỏi thế giới.” Này Hiền giả Uttiya, câu hỏi mà ông vừa hỏi Đức Phật chính là câu hỏi trước đây của ông, chỉ hỏi theo một cách khác. Vì vậy Đức Phật đã không trả lời câu hỏi ấy cho ông.” Bài thứ 5.