Nhà Bằng Cây Sāla
Trong ngôi nhà bằng cây sāla, Tôn giả Anuruddha ví người tu tập bốn Niệm Xứ như sông Hằng: không đám đông nào đào nổi sông Hằng chảy ngược về phía tây, và không của cải hay lời mời nào kéo được vị ấy bỏ việc học quay về đời sống thấp hơn, vì tâm đã lâu ngày nghiêng về sự xa lìa.
Điểm thực hànhNuôi hướng nghiêng của tâm mỗi ngày: một chút xa lìa đều đặn — bớt một thú vui không cần thiết — lâu ngày sẽ thành dòng sông không ai đào ngược được.
1. Phẩm Độc Cư Nhà Bằng Cây Sāla Một lần, Tôn giả Anuruddha ở gần thành Xá-vệ, trong ngôi nhà làm bằng cây sāla. Ở đó, Tôn giả Anuruddha gọi các vị Tỷ-kheo (vị tu sĩ khất thực) và nói như vầy: “Ví như, thưa chư Hiền, sông Hằng nghiêng về phía đông, đổ dốc về phía đông, hướng về phía đông. Rồi một đám đông kéo đến, cầm cuốc và thúng, nói rằng: ‘Chúng ta sẽ làm cho sông Hằng này nghiêng về phía tây, đổ dốc về phía tây, hướng về phía tây!’ Thưa chư Hiền, chư Hiền nghĩ sao, đám đông ấy có làm cho sông Hằng nghiêng về phía tây, đổ dốc về phía tây, hướng về phía tây được không?” “Không được, thưa Hiền giả.” “Vì sao vậy?” “Thưa Hiền giả, sông Hằng nghiêng về phía đông, đổ dốc về phía đông, hướng về phía đông.
Không dễ gì làm cho nó nghiêng về phía tây, đổ dốc về phía tây, hướng về phía tây được. Đám đông ấy rốt cuộc chỉ chuốc lấy mệt nhọc và bực bội mà thôi.” “Cũng vậy, thưa chư Hiền, khi một vị Tỷ-kheo đang tu tập bốn Niệm Xứ, đang thực hành bốn Niệm Xứ nhiều lần, dù vua chúa hay các quan lớn của vua, bạn bè hay đồng sự, bà con hay người thân mang của cải đến mời rằng: ‘Này ông bạn, sao ông để mấy tấm áo vàng này hành hạ mình? Sao ông cạo trọc đầu rồi ôm bình bát đi khắp nơi? Hãy quay về đời sống thấp hơn, hưởng của cải và làm các việc phước!’ Thưa chư Hiền, không thể có chuyện vị Tỷ-kheo đang tu tập bốn Niệm Xứ, đang thực hành bốn Niệm Xứ nhiều lần, lại bỏ việc học mà quay về đời sống thấp hơn — điều ấy không xảy ra được.
Vì sao vậy? Vì tâm của vị ấy từ lâu đã nghiêng về sự xa lìa, đổ dốc về sự xa lìa, hướng về sự xa lìa, nên không thể có chuyện nó quay về đời sống thấp hơn — điều ấy không xảy ra được. Và như thế nào, thưa chư Hiền, một vị Tỷ-kheo tu tập bốn Niệm Xứ, thực hành bốn Niệm Xứ nhiều lần? Ở đây, thưa Hiền giả, vị Tỷ-kheo sống theo dõi thân trên thân, nhiệt tâm, tỉnh giác, có niệm, gạt bỏ tham đắm và buồn phiền đối với đời; vị ấy sống theo dõi cảm thọ trên các cảm thọ, nhiệt tâm, tỉnh giác, có niệm, gạt bỏ tham đắm và buồn phiền đối với đời; vị ấy sống theo dõi tâm trên tâm, nhiệt tâm, tỉnh giác, có niệm, gạt bỏ tham đắm và buồn phiền đối với đời; Vị ấy theo dõi pháp trên các pháp, nhiệt tâm, tỉnh giác, có niệm, gạt bỏ tham đắm và buồn phiền đối với đời.
Như vậy, thưa chư Hiền, một vị Tỷ-kheo tu tập bốn Niệm Xứ, thực hành bốn Niệm Xứ nhiều lần.” Bài thứ 8.