Sự Suy Giảm
Đức Phật dạy Bốn Niệm Xứ cần được tu tập để thân chứng sự ra đi không trở lại, tức trạng thái của bậc không còn quay lại vòng sinh tử.
Điểm thực hànhMỗi lần quán niệm trọn vẹn là một bước rời xa vòng quay trở lại.
3. Phẩm Giới Và Sự Tồn Tại Lâu Dài Sự Suy Giảm Một lần, hai Tôn giả Ānanda và Bhadda ở tại Pāṭaliputta, trong tu viện Gà (Kukkuṭa). Bấy giờ, vào buổi chiều, Tôn giả Bhadda ra khỏi nơi ở yên tĩnh, đến chỗ Tôn giả Ānanda và trao đổi lời chào hỏi với ngài. Sau khi những lời chào hỏi thân thiện kết thúc, ngài ngồi xuống một bên và nói với Ānanda: “Này hiền giả Ānanda, nguyên nhân là gì, lý do là gì khiến Chánh Pháp suy giảm? Và nguyên nhân là gì, lý do là gì khiến Chánh Pháp không suy giảm?” Ānanda nói: “Tốt lắm, tốt lắm, này hiền giả Bhadda! Cách tiếp cận và cách nói của hiền giả thật xuất sắc, và đây là một câu hỏi hay. Bởi vì hiền giả đã hỏi rằng:
‘Nguyên nhân là gì, lý do là gì khiến Chánh Pháp suy giảm? Và nguyên nhân là gì, lý do là gì khiến Chánh Pháp không suy giảm?’” Bhadda đáp: “Thưa vâng, hiền giả.” Ānanda nói: “Chính vì không tu tập và không thực hành nhiều lần Bốn Niệm Xứ (bốn nền tảng đặt chánh niệm) nên Chánh Pháp suy giảm. Chính vì tu tập và thực hành nhiều lần Bốn Niệm Xứ nên Chánh Pháp không suy giảm. Bốn Niệm Xứ ấy là gì? Ở đây, này hiền giả, vị Tỷ-kheo (vị tu sĩ khất thực) sống quán thân nơi thân, tinh cần, tỉnh giác, có chánh niệm, đã gạt bỏ tham muốn và sầu muộn đối với đời; vị ấy sống quán thọ nơi các cảm thọ, tinh cần, tỉnh giác, có chánh niệm, đã gạt bỏ tham muốn và sầu muộn đối với đời; vị ấy sống quán tâm nơi tâm, tinh cần, tỉnh giác, có chánh niệm, đã gạt bỏ tham muốn và sầu muộn đối với đời; vị ấy sống quán Pháp nơi các Pháp, tinh cần, tỉnh giác, có chánh niệm, đã gạt bỏ tham muốn và sầu muộn đối với đời.
Chính vì không tu tập và không thực hành nhiều lần Bốn Niệm Xứ này nên Chánh Pháp suy giảm. Và chính vì tu tập và thực hành nhiều lần Bốn Niệm Xứ này nên Chánh Pháp không suy giảm.” Bài thứ 3.