Trang chủ › Tương Ưng Bộ › Kinh Trưởng Lão Ni Khemā — Như Lai Sau Khi Chết

Kinh Trưởng Lão Ni Khemā — Như Lai Sau Khi Chết

Khemāsutta · SN44.1 · 120 đoạn

Dừng chân một đêm ở Toraṇavatthu, vua Pasenadi đến hỏi Trưởng lão Ni Khemā bốn câu về Như Lai sau khi chết: còn tồn tại, không tồn tại, cả hai, hay không cả hai. Cả bốn đều là những điều Đức Phật không tuyên bố. Ni Khemā giải thích bằng ví dụ cát sông Hằng và nước biển lớn: năm uẩn mà người ta dựa vào để gọi tên Như Lai đã bị nhổ tận gốc, nên Như Lai sâu thẳm, không đo lường được như biển — bốn câu nói kia câu nào cũng không áp dụng được. Về sau vua hỏi lại Đức Phật và nhận được đúng những lời ấy.

Điểm thực hành

Có những câu hỏi không có câu trả lời vì chính cách đặt câu hỏi đã sai: khi cái mình dựa vào để định danh một bậc giải thoát đã không còn, mọi khẳng định 'còn' hay 'mất' đều trượt. Nhận ra giới hạn của ngôn từ cũng là một phần của trí tuệ.

Phẩm Các Điểm Không Được Tuyên Bố Kinh Trưởng Lão Ni Khemā Tôi nghe kể lại như vầy: Một thuở, Đức Phật ở tại thành Xá-vệ, trong vườn Kỳ-đà của ông Cấp Cô Độc. Lúc bấy giờ, Trưởng lão Ni Khemā đang đi qua xứ Kosala và dừng lại trú tại Toraṇavatthu, nằm giữa đường từ Xá-vệ đến Sāketa. Khi ấy, vua Pasenadi xứ Kosala đang đi từ Sāketa về Xá-vệ, và cũng nghỉ lại một đêm ở Toraṇavatthu, giữa Sāketa và Xá-vệ. Vua Pasenadi xứ Kosala gọi một người lại và nói: “Này anh, hãy đến xem ở Toraṇavatthu có vị Sa-môn hay Bà-la-môn nào xứng đáng để hôm nay ta đến đảnh lễ không.” “Thưa vâng, tâu Đại vương.” Người ấy vâng lệnh vua Pasenadi xứ Kosala, đi khắp cả Toraṇavatthu mà không thấy vị Sa-môn hay Bà-la-môn nào xứng đáng để vua đến đảnh lễ.

Nhưng người ấy thấy Trưởng lão Ni Khemā đang trú ở Toraṇavatthu. Thấy vậy, người ấy đến chỗ vua Pasenadi xứ Kosala và thưa: “Tâu Đại vương, ở Toraṇavatthu không có vị Sa-môn hay Bà-la-môn nào để Đại vương đến đảnh lễ. “Nhưng tâu Đại vương, có Trưởng lão Ni Khemā, đệ tử của Đức Phật — bậc A-la-hán, Chánh Đẳng Giác. “Tiếng tốt của vị nữ Tôn giả ấy đã lan xa rằng: “‘Vị ấy là bậc trí tuệ, thông thạo, thông minh, nghe nhiều, nói năng thuyết phục, ứng đối lanh lợi.’ “Đại vương có thể đến đảnh lễ vị ấy.” Rồi vua Pasenadi xứ Kosala đến chỗ Trưởng lão Ni Khemā. Đến nơi, vua đảnh lễ Ni Khemā rồi ngồi xuống một bên. Ngồi xuống một bên, vua Pasenadi xứ Kosala thưa với Ni Khemā:

“Thưa Nữ Tôn giả, Như Lai có còn tồn tại sau khi chết không?” Ni Khemā đáp: “Tâu Đại vương, điều này Đức Phật không tuyên bố: “‘Sau khi chết, Như Lai còn tồn tại.’” Vua hỏi: “Vậy thưa Nữ Tôn giả, Như Lai không còn tồn tại sau khi chết?” Ni Khemā đáp: “Tâu Đại vương, điều này Đức Phật cũng không tuyên bố: “‘Sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại.’” Vua hỏi: “Vậy thưa Nữ Tôn giả, Như Lai vừa còn tồn tại vừa không còn tồn tại sau khi chết?” Ni Khemā đáp: “Tâu Đại vương, điều này Đức Phật không tuyên bố: “‘Sau khi chết, Như Lai vừa còn tồn tại vừa không còn tồn tại.’” Vua hỏi: “Vậy thưa Nữ Tôn giả, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại sau khi chết?”

Ni Khemā đáp: “Tâu Đại vương, điều này Đức Phật cũng không tuyên bố: “‘Sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại.’” Vua nói: “Khi được hỏi: ‘Thưa Nữ Tôn giả, Như Lai có còn tồn tại sau khi chết không?’, Nữ Tôn giả trả lời: “‘Tâu Đại vương, điều này Đức Phật không tuyên bố — “sau khi chết, Như Lai còn tồn tại.’ “Khi được hỏi: ‘Vậy thưa Nữ Tôn giả, Như Lai không còn tồn tại sau khi chết?’, Nữ Tôn giả trả lời: “‘Tâu Đại vương, điều này Đức Phật cũng không tuyên bố — “sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại.’ “Khi được hỏi: ‘Vậy thưa Nữ Tôn giả, Như Lai vừa còn tồn tại vừa không còn tồn tại sau khi chết?’, Nữ Tôn giả trả lời:

“‘Tâu Đại vương, điều này Đức Phật không tuyên bố — “sau khi chết, Như Lai vừa còn tồn tại vừa không còn tồn tại.’ “Khi được hỏi: ‘Vậy thưa Nữ Tôn giả, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại sau khi chết?’, Nữ Tôn giả trả lời: “‘Tâu Đại vương, điều này Đức Phật cũng không tuyên bố — “sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại.’ “Thưa Nữ Tôn giả, nhân gì, duyên gì mà Đức Phật không tuyên bố điều này?” Ni Khemā nói: “Vậy thì, tâu Đại vương, tôi sẽ hỏi ngược lại Đại vương về việc này. Đại vương thấy sao thì cứ trả lời như vậy. “Đại vương nghĩ thế nào, tâu Đại vương: “Đại vương có người kế toán nào, người tính bằng đốt ngón tay nào, người tính số nào có thể đếm được cát của sông Hằng — rằng:

“có bấy nhiêu hạt cát, hay có bấy nhiêu trăm hạt cát, hay có bấy nhiêu ngàn hạt cát, hay có bấy nhiêu trăm ngàn hạt cát không?” Vua đáp: “Thưa không, Nữ Tôn giả.” Ni Khemā hỏi: “Đại vương có người kế toán nào, người tính bằng đốt ngón tay nào, người tính số nào có thể đong được nước trong biển lớn — rằng: “có bấy nhiêu đấu nước, hay có bấy nhiêu trăm đấu nước, hay có bấy nhiêu ngàn đấu nước, hay có bấy nhiêu trăm ngàn đấu nước không?” Vua đáp: “Thưa không, Nữ Tôn giả.” Ni Khemā hỏi: “Vì sao vậy?” Vua đáp: “Thưa Nữ Tôn giả, vì biển lớn sâu thẳm, không đo lường được, khó dò đến đáy.” Ni Khemā nói: “Cũng vậy, tâu Đại vương: Bất cứ sắc nào mà người ta có thể dựa vào để gọi tên Như Lai, sắc ấy của Như Lai đã được dứt bỏ, nhổ tận gốc, làm như thân cây thốt nốt bị chặt, xóa sạch, không thể sinh khởi trong tương lai.

Được giải thoát khỏi việc tính đếm bằng cảm thọ, tâu Đại vương, Như Lai sâu thẳm, không đo lường được, khó dò đến đáy — như biển lớn vậy. Nói rằng ‘sau khi chết, Như Lai còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai vừa còn tồn tại vừa không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được. Bất cứ tưởng nào mà người ta có thể dựa vào để gọi tên Như Lai, tưởng ấy của Như Lai đã được dứt bỏ, nhổ tận gốc, làm như thân cây thốt nốt bị chặt, xóa sạch, không thể sinh khởi trong tương lai. Được giải thoát khỏi việc tính đếm bằng tưởng, tâu Đại vương, Như Lai sâu thẳm, không đo lường được, khó dò đến đáy — như biển lớn vậy. Nói rằng ‘sau khi chết, Như Lai còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai vừa còn tồn tại vừa không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được.

Bất cứ các hành nào mà người ta có thể dựa vào để gọi tên Như Lai, các hành ấy của Như Lai đã được dứt bỏ, nhổ tận gốc, làm như thân cây thốt nốt bị chặt, xóa sạch, không thể sinh khởi trong tương lai. Được giải thoát khỏi việc tính đếm bằng các hành, tâu Đại vương, Như Lai sâu thẳm, không đo lường được, khó dò đến đáy — như biển lớn vậy. Nói rằng ‘sau khi chết, Như Lai còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai vừa còn tồn tại vừa không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được.

Bất cứ thức nào mà người ta có thể dựa vào để gọi tên Như Lai, thức ấy của Như Lai đã được dứt bỏ, nhổ tận gốc, làm như thân cây thốt nốt bị chặt, xóa sạch, không thể sinh khởi trong tương lai. Được giải thoát khỏi việc tính đếm bằng thức, tâu Đại vương, Như Lai sâu thẳm, không đo lường được, khó dò đến đáy — như biển lớn vậy. Nói rằng ‘sau khi chết, Như Lai còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai vừa còn tồn tại vừa không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được.

Rồi vua Pasenadi xứ Kosala hoan hỷ, tán thán lời của Trưởng lão Ni Khemā, đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đảnh lễ Ni Khemā, đi vòng quanh giữ Ni sư ở phía bên phải, rồi ra đi. Sau đó một thời gian, vua Pasenadi xứ Kosala đến chỗ Đức Phật. Đến nơi, vua đảnh lễ Đức Phật rồi ngồi xuống một bên. Ngồi xuống một bên, vua Pasenadi xứ Kosala thưa với Đức Phật: “Thưa Ngài, Như Lai có còn tồn tại sau khi chết không?” Đức Phật đáp: “Tâu Đại vương, điều này Ta không tuyên bố: “‘Sau khi chết, Như Lai còn tồn tại.’” Vua hỏi: “Vậy thưa Ngài, Như Lai không còn tồn tại sau khi chết?” Đức Phật đáp: “Tâu Đại vương, điều này Ta cũng không tuyên bố: “‘Sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại.’”

Vua hỏi: “Vậy thưa Ngài, Như Lai vừa còn tồn tại vừa không còn tồn tại sau khi chết?” Đức Phật đáp: “Tâu Đại vương, điều này Ta không tuyên bố: “‘Sau khi chết, Như Lai vừa còn tồn tại vừa không còn tồn tại.’” Vua hỏi: “Vậy thưa Ngài, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại sau khi chết?” Đức Phật đáp: “Tâu Đại vương, điều này Ta cũng không tuyên bố: “‘Sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại.’” Vua nói: “Khi được hỏi: ‘Thưa Ngài, Như Lai có còn tồn tại sau khi chết không?’, Ngài trả lời: “‘Tâu Đại vương, điều này Ta không tuyên bố — sau khi chết, Như Lai còn tồn tại.’ Và cũng như vậy với các câu hỏi còn lại: ‘Như Lai không còn tồn tại sau khi chết?’, ‘Như Lai vừa còn tồn tại vừa không còn tồn tại sau khi chết?’ — Ngài đều trả lời rằng điều ấy Ngài không tuyên bố.

“Khi được hỏi: ‘Vậy thưa Ngài, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại sau khi chết?’, Ngài trả lời: “‘Tâu Đại vương, điều này Ta cũng không tuyên bố — “sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại.’ “Thưa Ngài, nhân gì, duyên gì mà điều này không được Đức Phật tuyên bố?” Đức Phật nói: “Vậy thì, tâu Đại vương, Ta sẽ hỏi ngược lại Đại vương về việc này. Đại vương thấy sao thì cứ trả lời như vậy. “Đại vương nghĩ thế nào, tâu Đại vương: Đại vương có người kế toán nào, người tính bằng đốt ngón tay nào, người tính số nào có thể đếm được cát của sông Hằng — rằng: “có bấy nhiêu hạt cát, hay có bấy nhiêu trăm hạt cát, hay có bấy nhiêu ngàn hạt cát, hay có bấy nhiêu trăm ngàn hạt cát không?”

Vua đáp: “Thưa không, bạch Ngài.” Đức Phật hỏi: “Đại vương có người kế toán nào, người tính bằng đốt ngón tay nào, người tính số nào có thể đong được nước trong biển lớn — rằng: “có bấy nhiêu đấu nước, hay có bấy nhiêu trăm đấu nước, hay có bấy nhiêu ngàn đấu nước, hay có bấy nhiêu trăm ngàn đấu nước không?” Vua đáp: “Thưa không, bạch Ngài.” Đức Phật hỏi: “Vì sao vậy?” Vua đáp: “Thưa Ngài, biển lớn sâu thẳm, không đo lường được, khó dò đến đáy. Đức Phật nói: “Cũng vậy, tâu Đại vương: Bất cứ sắc nào mà người ta có thể dựa vào để gọi tên Như Lai, sắc ấy của Như Lai đã được dứt bỏ, nhổ tận gốc, làm như thân cây thốt nốt bị chặt, xóa sạch, không thể sinh khởi trong tương lai.

Được giải thoát khỏi việc tính đếm bằng sắc, tâu Đại vương, Như Lai sâu thẳm, không đo lường được, khó dò đến đáy — như biển lớn vậy. Nói rằng ‘sau khi chết, Như Lai còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai vừa còn tồn tại vừa không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được. “‘Sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được.” Bất cứ cảm thọ nào mà người ta có thể dựa vào để gọi tên Như Lai, cảm thọ ấy của Như Lai đã được dứt bỏ, nhổ tận gốc, làm như thân cây thốt nốt bị chặt, xóa sạch, không thể sinh khởi trong tương lai. Được giải thoát khỏi việc tính đếm bằng cảm thọ, tâu Đại vương, Như Lai sâu thẳm, không đo lường được, khó dò đến đáy — như biển lớn vậy. Nói rằng ‘sau khi chết, Như Lai còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai vừa còn tồn tại vừa không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được.

Bất cứ tưởng nào mà người ta có thể dựa vào để gọi tên Như Lai, tưởng ấy của Như Lai đã được dứt bỏ, nhổ tận gốc, làm như thân cây thốt nốt bị chặt, xóa sạch, không thể sinh khởi trong tương lai. Được giải thoát khỏi việc tính đếm bằng tưởng, tâu Đại vương, Như Lai sâu thẳm, không đo lường được, khó dò đến đáy — như biển lớn vậy. Nói rằng ‘sau khi chết, Như Lai còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai vừa còn tồn tại vừa không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được. Bất cứ các hành nào mà người ta có thể dựa vào để gọi tên Như Lai, các hành ấy của Như Lai đã được dứt bỏ, nhổ tận gốc, làm như thân cây thốt nốt bị chặt, xóa sạch, không thể sinh khởi trong tương lai. Được giải thoát khỏi việc tính đếm bằng các hành, tâu Đại vương, Như Lai sâu thẳm, không đo lường được, khó dò đến đáy — như biển lớn vậy. Nói rằng ‘sau khi chết, Như Lai còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai vừa còn tồn tại vừa không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được; ‘sau khi chết, Như Lai không còn tồn tại cũng không phải không còn tồn tại’ cũng không áp dụng được.

Vua thốt lên: “Thật kỳ diệu, thưa Ngài! Thật hy hữu, thưa Ngài! “Ở điểm tối thượng này, ý nghĩa của bậc Đạo sư và ý nghĩa của vị nữ đệ tử khớp nhau từng ý, văn từ khớp nhau từng lời, hòa hợp, không mâu thuẫn. “Có một lần, thưa Ngài, con đến chỗ Trưởng lão Ni Khemā và hỏi về ý nghĩa này. “Vị nữ Tôn giả ấy đã giải thích ý nghĩa này cho con bằng đúng những câu chữ ấy, y như Đức Phật vậy. “Thật kỳ diệu, thưa Ngài! Thật hy hữu, thưa Ngài! “Ở điểm tối thượng này, ý nghĩa của bậc Đạo sư và ý nghĩa của vị nữ đệ tử khớp nhau từng ý, văn từ khớp nhau từng lời, hòa hợp, không mâu thuẫn. “Thôi, thưa Ngài, nay chúng con phải đi. “Chúng con có nhiều công việc, nhiều việc phải làm.”

Đức Phật nói: “Tâu Đại vương, nay Đại vương hãy làm những gì Đại vương thấy là hợp lúc.” Rồi vua Pasenadi xứ Kosala hoan hỷ, tán thán lời Đức Phật nói, đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đảnh lễ Đức Phật, đi vòng quanh giữ Ngài ở phía bên phải, rồi ra đi. Bài thứ 1.