Các đệ tử của nhiều ngoại đạo sư
Sáu thiên tử, đệ tử của các vị thầy ngoại đạo đương thời, đến tán thán thầy mình trước Đức Phật: Pūraṇa Kassapa, Makkhali Gosāla, Nigaṇṭha Nātaputta và các vị khác. Veṭambarī phản bác bằng hình ảnh chó rừng không sánh được sư tử; Ác ma nhập vào vị ấy để ca ngợi khổ hạnh đắm sắc, nhưng Đức Phật nhận ra và đáp: mọi hình sắc đẹp đẽ Ma vương tán thán chỉ là mồi quăng ra giết cá. Cuối cùng Māṇavagāmiya tán thán Đức Phật là cao nhất trong thế gian gồm cả chư thiên.
Điểm thực hànhĐừng vội tin lời tán thán dành cho thầy hay cho pháp mình theo; hãy kiểm chứng bằng quả thật — vẻ đẹp chói sáng bên ngoài có thể chỉ là mồi nhử.
Phẩm Các Ngoại Đạo Kinh Các Đệ Tử Của Nhiều Ngoại Đạo Sư Tôi nghe kể lại như vầy: Một lần, Đức Phật ở gần thành Vương Xá, trong rừng Trúc, tại chỗ người ta cho sóc ăn. Khi đêm đã khuya, rất đông thiên tử — là đệ tử của nhiều vị thầy ngoại đạo khác nhau: Asama, Sahalī, Niṅka, Ākoṭaka, Veṭambarī và Māṇavagāmiya — với vẻ đẹp rực rỡ làm sáng cả rừng Trúc, tìm đến chỗ Đức Phật. Đến nơi, họ cúi lạy Đức Phật rồi đứng sang một bên. Đứng ở đó, thiên tử Asama nói bài kệ này về Pūraṇa Kassapa trước mặt Đức Phật:
Kassapa không thấy,
Qua các hành động ấy, Là ác nghiệp cho mình,
Hay công đức cho mình.
Ngài tuyên bố như vậy, Làm căn bản đức tin,
Ngài thật bậc Ðạo sư, Ðáng được tôn kính, lễ .
Nghĩa là
Ở đời này, trong việc gây thương tích và giết hại, trong việc đánh đập và cướp đoạt, Kassapa không thấy có điều ác nào cho mình qua những hành động ấy, cũng không thấy có công đức nào cho mình. Điều ngài tuyên bố như vậy thật đáng tin cậy, ngài xứng đáng được tôn kính với tư cách bậc Đạo Sư.
Bấy giờ thiên tử Sahalī nói bài kệ này về Makkhali Gosāla trước mặt Đức Phật:
Từ bỏ các lời nói, Gây đấu tranh với người,
Thăng bằng, tránh phạm tội, Nói những lời thực ngữ,
Ngài không bao giờ làm, Các tội phạm như vậy.
Nghĩa là
“Nhờ khổ hạnh và lòng ghê sợ tội lỗi, ngài đã khéo kiềm chế được mình. Ngài đã bỏ việc tranh cãi với người khác. Ngài tránh xa điều đáng trách, kiêng nói dối, chỉ nói lời thật. Chắc chắn một người như vậy không làm điều ác!”
Bấy giờ thiên tử Niṅka nói bài kệ này về Nigaṇṭha Nātaputta trước mặt Đức Phật:
Khéo theo bốn tự chế,
Chỉ nói điều nghe thấy,
Không phạm điều lỗi lầm.
Nghĩa là
“Vị Tỷ-kheo ghê sợ tội lỗi, sáng suốt và thận trọng, khéo kiềm chế theo bốn phép kiềm chế, chỉ trình bày điều đã thấy và đã nghe: chắc chắn vị ấy không thể là người có tội!”
Bấy giờ thiên tử Ākoṭaka nói bài kệ này về các vị thầy ngoại đạo trước mặt Đức Phật:
Kể cả Makkhali, Và cả Puurana,
Mỗi vị là Ðạo sư, Chúng đệ tử của mình, Ðã đạt Sa-môn quả,
Không xa bậc Chân nhân.
Nghĩa là
“Pakudhaka Kātiyāna và Nigaṇṭha, cùng với Makkhali và Pūraṇa này, đều là thầy của hội chúng, đã đạt quả vị Sa-môn, chắc chắn họ không xa các bậc chân nhân!”
Bấy giờ thiên tử Veṭambarī đáp lại thiên tử Ākoṭaka bằng bài kệ:
Làm sao sánh bằng được, Tiếng rống con sư tử.
Lõa thể, nói vọng ngôn, Lãnh đạo môn đồ chúng,
Làm các hạnh tà vạy, Làm sao sanh thiện nhân?
Nghĩa là
“Con chó rừng đáng thương, dù tru sủa đi theo, không bao giờ sánh được với sư tử. Kẻ lõa thể, nói dối, hạnh kiểm đáng ngờ, dù làm thầy của một hội chúng, cũng không giống được người lành.”
Bấy giờ, Ác ma độc ác nhập vào thiên tử Veṭambarī và nói bài kệ này trước mặt Đức Phật:
Sống viễn ly hành xác,
Ðắm say trong sắc pháp,
Hoan lạc, mê Thiên giới.
Dầu họ bị tử vong, Chắc chắn họ giảng dạy, Hướng dẫn thật chơn chánh,
Ðưa đến đời về sau.
Nghĩa là
“Những người hết lòng khổ hạnh vì ghê sợ tội lỗi, giữ gìn đời sống ẩn mình xa lánh, đắm chìm trong hình sắc, vui thích cõi trời. Họ thật sự là những người phàm dạy bảo đúng đắn về đời sống sau này.”
Bấy giờ Đức Phật biết rằng: “Đây là Ác ma độc ác”, và đáp lại Ác ma bằng bài kệ:
Với màu sắc thù diệu, Chói sáng giữa hư không,
Tất cả những sắc ấy, Ðược Ma vương tán thán,
Chúng chỉ là bẫy mồi, Quăng ra để diệt cá.
Nghĩa là
“Phàm có hình sắc nào ở đời này hay đời sau, và những hình sắc có vẻ đẹp chói sáng giữa hư không, tất cả chúng đều được ngươi tán thán, này Namuci, như mồi được quăng ra để giết cá.”
Bấy giờ thiên tử Māṇavagāmiya nói những bài kệ này về Đức Phật trước mặt Ngài:
Ðược gọi là tối thắng.
Trong dãy núi Tuyết Sơn, Ngọn Bạch Sơn tối thắng.
Giữa các loại không hành, Mặt trời là tối thắng.
Giữa các loại thủy lộ, Ðại dương là tối thắng.
Trong các loài tinh tú, Mặt trăng là tối thắng.
Giữa Thiên giới, địa giới,
Phật được gọi tối thượng.
Nghĩa là
“Trong tất cả các ngọn núi ở Vương Xá, núi Vipula được gọi là cao nhất. Ngọn Bạch Sơn là cao nhất trong dãy Himalaya, và mặt trời là cao nhất trong các vật bay ngang bầu trời. Đại dương là lớn nhất trong các vùng nước, và mặt trăng là sáng nhất trong các vì sao ban đêm. Nhưng trong khắp thế gian gồm cả chư thiên, Đức Phật được tuyên bố là cao nhất.”
Phẩm Các Ngoại Đạo thứ ba (hết).
Tóm tắt phẩm
Siva, Khemā và Serī, Ghaṭīkāra, Jantu và Rohitassa; Nanda, Nandivisāla, Susīma và bài Các Ngoại Đạo Sư — mười bài. Tương Ưng Thiên Tử (hết).