Cây Lớn
Đức Phật ví những thứ làm mồi cho sự bám giữ như một cây lớn: rễ đâm xuống và đâm ngang, hút nhựa nuôi cây đứng lâu, như người chỉ nhìn mặt khoái lạc thì khát ái lớn dần và cả khối khổ hình thành. Rồi Ngài kể chuyện một người mang cuốc và giỏ đến, chặt tận rễ, chặt khúc, chẻ nhỏ, phơi khô, đốt thành tro rồi sàng tro giữa gió lớn hay thả xuống dòng nước chảy xiết — cây không còn mọc lại được, như người nhìn rõ mặt nguy hại thì khát ái tắt và cả khối khổ dừng lại.
Điểm thực hànhĐừng chỉ tỉa ngọn một thói quen xấu; hãy tìm tận gốc rễ đang nuôi nó — một hoàn cảnh, một mối quan hệ hay một thói quen nhỏ — và cắt ngay ở đó.
Phẩm Khổ Cây Lớn Đức Phật đang ở Xá-vệ. — Này các Tỷ-kheo, có những thứ làm mồi cho sự bám giữ. Ai sống mà chỉ chăm chăm nhìn vào mặt khoái lạc của những thứ ấy thì khát ái trong người đó lớn dần lên. Có khát ái thì có bám giữ; có bám giữ thì có đời sống tiếp diễn; có đời sống tiếp diễn thì có sự sinh ra; có sự sinh ra thì già và chết, sầu muộn, than khóc, đau đớn, buồn phiền và tuyệt vọng kéo đến; cả khối khổ to lớn ấy hình thành như vậy đó. Ví như, này các Tỷ-kheo, có một cây thật lớn. Bao nhiêu rễ của nó đâm xuống dưới, bao nhiêu rễ đâm ngang ra, tất cả đều hút nhựa đưa lên nuôi cây. Được nuôi và tiếp sức như thế, này các Tỷ-kheo, cây lớn ấy sẽ đứng vững rất lâu.
Cũng vậy, này các Tỷ-kheo, có những thứ làm mồi cho sự bám giữ. Ai sống mà chỉ chăm chăm nhìn vào mặt khoái lạc của những thứ ấy thì khát ái trong người đó lớn dần lên. Có khát ái thì có bám giữ; có bám giữ thì có đời sống tiếp diễn; có đời sống tiếp diễn thì có sự sinh ra; có sự sinh ra thì già và chết, sầu muộn, than khóc, đau đớn, buồn phiền và tuyệt vọng kéo đến; cả khối khổ to lớn ấy hình thành như vậy đó. Ngược lại, này các Tỷ-kheo, có những thứ làm mồi cho sự bám giữ. Ai sống mà nhìn rõ mặt nguy hại của những thứ ấy thì khát ái trong người đó tắt đi. Khát ái tắt thì sự bám giữ tắt; bám giữ tắt thì đời sống tiếp diễn tắt; đời sống tiếp diễn tắt thì sự sinh ra tắt; sự sinh ra tắt thì già và chết, sầu muộn, than khóc, đau đớn, buồn phiền và tuyệt vọng đều tắt; cả khối khổ to lớn ấy dừng lại như vậy đó.
Ví như, này các Tỷ-kheo, có một cây thật lớn. Rồi một người mang theo cuốc và giỏ đi đến. Người ấy chặt cây ngay ở gốc, chặt xong thì đào đất lên, đào xong thì nhổ hết rễ ra, cho đến những sợi rễ nhỏ và cuống rễ bé nhất cũng không chừa. Người ấy chặt cây thành từng khúc, chặt khúc xong thì bổ ra, bổ xong thì chẻ thành từng mảnh nhỏ, chẻ xong thì đem phơi giữa gió và nắng cho khô; phơi khô xong thì lấy lửa đốt, đốt xong thì vun lại thành tro, thành tro xong thì sàng tro ấy giữa trận gió lớn, hay thả xuống một dòng nước chảy xiết cho nước cuốn đi. Như vậy, này các Tỷ-kheo, cây lớn ấy đã bị cắt tận gốc, trở thành như gốc cây thốt nốt cụt đầu, bị xóa sạch, sau này không thể mọc lên lại nữa.
Cũng vậy, này các Tỷ-kheo, có những thứ làm mồi cho sự bám giữ. Ai sống mà nhìn rõ mặt nguy hại của những thứ ấy thì khát ái trong người đó tắt đi. Khát ái tắt thì sự bám giữ tắt; bám giữ tắt thì đời sống tiếp diễn tắt; đời sống tiếp diễn tắt thì sự sinh ra tắt; sự sinh ra tắt thì già và chết, sầu muộn, than khóc, đau đớn, buồn phiền và tuyệt vọng đều tắt; cả khối khổ to lớn ấy dừng lại như vậy đó.” Bài thứ 5.