Kinh Araka

Đức Phật kể về Araka, vị thầy thời xa xưa khi con người sống sáu mươi ngàn năm và chỉ có sáu thứ tật bệnh, vậy mà vẫn dạy đệ tử rằng đời người ngắn ngủi như giọt sương, bong bóng nước, đường vẽ trên mặt nước, dòng sông núi, cục nước bọt, miếng thịt trong chảo nóng và con bò bị dẫn đến lò mổ. Nay tuổi thọ tối đa chỉ một trăm năm — ba trăm mùa, bảy mươi hai ngàn bữa ăn là cùng — nên lời dạy ấy càng đúng hơn, và Đức Phật khép lại bằng lời nhắc tu thiền dưới gốc cây, trong nhà trống, đừng buông lung để khỏi hối tiếc.

Điểm thực hành

Hãy tự đếm đời mình theo cách của kinh: bạn còn khoảng bao nhiêu mùa, bao nhiêu bữa ăn? Rồi dành thời gian thiền hôm nay cho xứng với con số hữu hạn ấy, thay vì để một ngày nữa trôi qua trong buông lung.

Phẩm Lớn Kinh Araka — Xưa kia, này các Tỷ-kheo (vị tu sĩ khất thực), có một vị thầy tên là Araka, người sáng lập một giáo phái, không còn tham đắm các dục. Vị thầy Araka ấy, này các Tỷ-kheo, có hàng trăm đệ tử. Vị thầy Araka dạy các đệ tử của mình pháp này: ‘Này các bà-la-môn, tuổi thọ của con người ngắn ngủi, nhỏ bé, nhiều khổ đau, nhiều ưu não. Hãy suy xét mà giác ngộ! Hãy làm điều lành, sống đời phạm hạnh! Người đã sinh ra không thể không chết. Ví như, này các bà-la-môn, một giọt sương trên đầu ngọn cỏ, khi mặt trời mọc lên, tan biến ngay, không tồn tại lâu; cũng vậy, này các bà-la-môn, tuổi thọ của con người như giọt sương: ngắn ngủi, nhỏ bé, nhiều khổ đau, nhiều ưu não. Hãy suy xét mà giác ngộ! Hãy làm điều lành, sống đời phạm hạnh! Người đã sinh ra không thể không chết.

Ví như, này các bà-la-môn, khi trời mưa những giọt to, một bong bóng nước vỡ tan ngay, không tồn tại lâu; cũng vậy, này các bà-la-môn, tuổi thọ của con người như bong bóng nước: ngắn ngủi, nhỏ bé, nhiều khổ đau, nhiều ưu não. Hãy suy xét mà giác ngộ! Hãy làm điều lành, sống đời phạm hạnh! Người đã sinh ra không thể không chết. Ví như, này các bà-la-môn, một đường vẽ bằng gậy trên mặt nước biến mất ngay, không tồn tại lâu; cũng vậy, này các bà-la-môn, tuổi thọ của con người như đường vẽ trên mặt nước: ngắn ngủi, nhỏ bé, nhiều khổ đau, nhiều ưu não. Hãy suy xét mà giác ngộ! Hãy làm điều lành, sống đời phạm hạnh! Người đã sinh ra không thể không chết.

Ví như, này các bà-la-môn, một dòng sông trên núi chảy xa, chảy nhanh, cuốn đi mọi thứ — không có khoảnh khắc, giây lát hay sát-na nào mà dòng sông ấy không chảy; nó chỉ chảy, trào dâng và băng đi; cũng vậy, này các bà-la-môn, tuổi thọ của con người như dòng sông trên núi: ngắn ngủi, nhỏ bé, nhiều khổ đau, nhiều ưu não. Hãy suy xét mà giác ngộ! Hãy làm điều lành, sống đời phạm hạnh! Người đã sinh ra không thể không chết. Ví như, này các bà-la-môn, một người khỏe mạnh gom một cục nước bọt trên đầu lưỡi và nhổ ra không chút khó khăn; cũng vậy, này các bà-la-môn, tuổi thọ của con người như cục nước bọt: ngắn ngủi, nhỏ bé, nhiều khổ đau, nhiều ưu não. Hãy suy xét mà giác ngộ! Hãy làm điều lành, sống đời phạm hạnh!

Người đã sinh ra không thể không chết. Ví như, này các bà-la-môn, một miếng thịt bỏ vào chảo sắt đã nung nóng suốt ngày thì tan biến ngay, không tồn tại lâu; cũng vậy, này các bà-la-môn, tuổi thọ của con người như miếng thịt trong chảo nóng: ngắn ngủi, nhỏ bé, nhiều khổ đau, nhiều ưu não. Hãy suy xét mà giác ngộ! Hãy làm điều lành, sống đời phạm hạnh! Người đã sinh ra không thể không chết. Ví như, này các bà-la-môn, một con bò cái bị dẫn đến lò mổ: mỗi bước chân nó nhấc lên, nó càng đến gần lò mổ, càng đến gần chỗ bị giết, càng đến gần cái chết; cũng vậy, này các bà-la-môn, tuổi thọ của con người như con bò bị dẫn đến lò mổ: ngắn ngủi, nhỏ bé, nhiều khổ đau, nhiều ưu não. Hãy suy xét mà giác ngộ! Hãy làm điều lành, sống đời phạm hạnh! Người đã sinh ra không thể không chết.’ Nhưng vào thời ấy, này các Tỷ-kheo, tuổi thọ của con người là sáu mươi ngàn năm, và các thiếu nữ có thể lấy chồng khi năm trăm tuổi.

Vào thời ấy, này các Tỷ-kheo, con người chỉ có sáu thứ tật bệnh: lạnh, nóng, đói, khát, đi đại tiện và đi tiểu tiện. Vậy mà, này các Tỷ-kheo, vị thầy Araka, đối với những con người sống lâu như vậy, tồn tại lâu như vậy, ít tật bệnh như vậy, vẫn dạy các đệ tử của mình pháp này: ‘Tuổi thọ của con người ngắn ngủi, nhỏ bé, nhiều khổ đau, nhiều ưu não. Hãy suy xét mà giác ngộ! Hãy làm điều lành, sống đời phạm hạnh! Người đã sinh ra không thể không chết.’ Ngày nay, này các Tỷ-kheo, người nói đúng sự thật có thể nói: ‘Tuổi thọ của con người ngắn ngủi, nhỏ bé, nhiều khổ đau, nhiều ưu não. Hãy suy xét mà giác ngộ! Hãy làm điều lành, sống đời phạm hạnh! Người đã sinh ra không thể không chết.’ Ngày nay, này các Tỷ-kheo, người sống lâu nhất sống một trăm năm, hoặc ít hơn, hoặc hơn một chút.

Khi sống một trăm năm, này các Tỷ-kheo, người ấy chỉ sống qua ba trăm mùa — một trăm mùa lạnh, một trăm mùa nóng, một trăm mùa mưa. Khi sống qua ba trăm mùa, này các Tỷ-kheo, người ấy chỉ sống qua một ngàn hai trăm tháng — bốn trăm tháng lạnh, bốn trăm tháng nóng, bốn trăm tháng mưa. Khi sống qua một ngàn hai trăm tháng, này các Tỷ-kheo, người ấy chỉ sống qua hai ngàn bốn trăm nửa tháng — tám trăm nửa tháng lạnh, tám trăm nửa tháng nóng, tám trăm nửa tháng mưa. Khi sống qua hai ngàn bốn trăm nửa tháng, này các Tỷ-kheo, người ấy chỉ sống qua ba mươi sáu ngàn đêm — mười hai ngàn đêm lạnh, mười hai ngàn đêm nóng, mười hai ngàn đêm mưa. Khi sống qua ba mươi sáu ngàn đêm, này các Tỷ-kheo, người ấy chỉ ăn bảy mươi hai ngàn bữa — hai mươi bốn ngàn bữa trong mùa lạnh, hai mươi bốn ngàn bữa trong mùa nóng, hai mươi bốn ngàn bữa trong mùa mưa — tính cả những lúc còn bú sữa mẹ và những bữa ăn bị chướng ngại.

Những chướng ngại cho việc ăn uống là: khi tức giận, người ta không ăn; khi đau đớn, người ta không ăn; khi bệnh, người ta không ăn; khi giữ ngày trai giới, người ta không ăn; khi không tìm được thức ăn, người ta không ăn. Như vậy, này các Tỷ-kheo, Ta đã tính cho con người sống một trăm năm: tuổi thọ đã được tính, giới hạn tuổi thọ đã được tính, các mùa đã được tính, các năm đã được tính, các tháng đã được tính, các nửa tháng đã được tính, các đêm đã được tính, các ngày đã được tính, các bữa ăn đã được tính, và các chướng ngại cho việc ăn uống cũng đã được tính. Này các Tỷ-kheo, điều gì một vị thầy cần làm cho các đệ tử, vì lợi ích và lòng thương của mình đối với họ, xuất phát từ lòng thương xót — Ta đã làm điều ấy cho các thầy. Đây là những gốc cây, đây là những ngôi nhà trống. Hãy tu thiền, này các Tỷ-kheo, đừng buông lung! Đừng để về sau phải hối tiếc! Đó là lời dạy của Ta cho các thầy.”

Bài thứ 10. Hết phẩm Lớn, phẩm thứ bảy.

Phần kệ tóm tắt

Biết xấu hổ và biết sợ làm sai, bảy mặt trời, các ví dụ, Biết Pháp, cây Pāricchattaka; Sự kính trọng, sự tu tập, khối lửa, cùng với Sunetta và Araka.”