Bốn Tầng Thiền Và Các Bài Khác

Đức Phật giảng bốn tầng thiền, từ tầng thứ nhất còn hướng tâm và giữ tâm cho đến tầng thứ tư niệm trong sạch nhờ bình thản. Như sông Hằng nghiêng về phía đông, vị Tỷ-kheo tu tập bốn tầng thiền cũng nghiêng hẳn về Niết-bàn.

Điểm thực hành

Trong buổi ngồi hôm nay, đừng cố nhảy tầng: hãy ở yên trong tầng thiền mình đang có cho thật vững — nghiêng về Niết-bàn là một hướng đi đều đặn, không phải một cú nhảy.

1. Phẩm Lược Thuật Về Sông Hằng Bốn Tầng Thiền Và Các Bài Khác Tại thành Xá-vệ. Ở đó, Đức Phật nói như sau: “Này các Tỷ-kheo (vị tu sĩ khất thực), có bốn tầng thiền này. Bốn điều ấy là gì? Ở đây, này các Tỷ-kheo, vị Tỷ-kheo tách lìa các ham muốn của giác quan, tách lìa các điều không tốt, vào và ở trong tầng thiền thứ nhất — trạng thái có niềm vui và sự dễ chịu sinh từ sự tách lìa, còn hướng tâm và giữ tâm trên đề mục. Vị ấy khi hướng tâm và giữ tâm đã lắng xuống, vào và ở trong tầng thiền thứ hai — trạng thái có niềm vui và sự dễ chịu sinh từ định, tâm trong sáng ở bên trong và hợp nhất, không còn hướng tâm và giữ tâm. Vị ấy khi niềm vui cũng phai đi, vào và ở trong tầng thiền thứ ba — ở trong sự bình thản, có niệm và tỉnh giác, tự thân cảm nhận sự dễ chịu mà các bậc thánh nói tới: ‘Người bình thản, có niệm, sống trong sự dễ chịu’.

Vị ấy từ bỏ sự dễ chịu và đau đớn, cùng với vui mừng và buồn phiền trước đó đã tắt hẳn, vào và ở trong tầng thiền thứ tư — không dễ chịu cũng không đau đớn, niệm trong sạch nhờ sự bình thản. Đó, này các Tỷ-kheo, là bốn tầng thiền. Ví như, này các Tỷ-kheo, sông Hằng nghiêng về phía đông, đổ dốc về phía đông, hướng về phía đông; cũng vậy, này các Tỷ-kheo, vị Tỷ-kheo tu tập bốn tầng thiền, thực hành bốn tầng thiền nhiều lần, thì nghiêng về Niết-bàn, đổ dốc về Niết-bàn, hướng về Niết-bàn. Và như thế nào, này các Tỷ-kheo, vị Tỷ-kheo tu tập bốn tầng thiền, thực hành bốn tầng thiền nhiều lần, thì nghiêng về Niết-bàn, đổ dốc về Niết-bàn, hướng về Niết-bàn?

Ở đây, này các Tỷ-kheo, vị Tỷ-kheo tách lìa các ham muốn của giác quan, tách lìa các điều không tốt, vào và ở trong tầng thiền thứ nhất — trạng thái có niềm vui và sự dễ chịu sinh từ sự tách lìa, còn hướng tâm và giữ tâm trên đề mục. Vị ấy khi hướng tâm và giữ tâm đã lắng xuống, vào và ở trong tầng thiền thứ hai — trạng thái có niềm vui và sự dễ chịu sinh từ định, tâm trong sáng ở bên trong và hợp nhất, không còn hướng tâm và giữ tâm; vị ấy khi niềm vui cũng phai đi, vào và ở trong tầng thiền thứ ba — ở trong sự bình thản, có niệm và tỉnh giác, tự thân cảm nhận sự dễ chịu mà các bậc thánh nói tới: ‘Người bình thản, có niệm, sống trong sự dễ chịu’; vị ấy từ bỏ sự dễ chịu và đau đớn, cùng với vui mừng và buồn phiền trước đó đã tắt hẳn, vào và ở trong tầng thiền thứ tư — không dễ chịu cũng không đau đớn, niệm trong sạch nhờ sự bình thản.

Như vậy, này các Tỷ-kheo, vị Tỷ-kheo tu tập bốn tầng thiền, thực hành bốn tầng thiền nhiều lần, thì nghiêng về Niết-bàn, đổ dốc về Niết-bàn, hướng về Niết-bàn.” Bài thứ 12. Phẩm Lược Thuật Về Sông Hằng là phẩm thứ nhất.

Bài kệ tóm tắt:

Sáu bài nghiêng về phía đông, sáu bài nghiêng về biển cả; hai lần sáu thành mười hai bài, phẩm này được gọi tên như vậy.